，家父家母，日逐在此牵挂，正欲差小弟去探望，不道又有此喜事去相闻他，实为两便之举。”说罢，即留彦霄到里面去，置肴款待，欢饮而别。
卿云在家，又停过一日，即驾船而去。喜得风恬浪静，不一日到了长圻嘴，收港，泊船上岸。平头儿捧了庚盒，随着家主，穿林度径的到了旭霞门首。但见：
斜桥寂寂闻流水，曲径潇潇望远山。
竹户不开尘满径，疏林有鸟去来闲。
卿云见了如此冷落，乃暗想道：“怎的中了一个解元，景况越觉凄凉了？如何日里把门儿牢闭在此？不知他在家里否？”叫平头儿敲了几下。
那山鹧儿在里面打盹，惊醒听得了，乃想道：“自从相公出去多时，这门日日闭在那里，并没有人来扣打。今日不知是谁，莫非是相公回来了？待我出去开着门儿看。”遂走到外面，启了双扉，见得不是家主，是杜卿云主仆两个，遂问道：“杜相公在那里起身的，不同了我家主一起回来呢？”
卿云听了鹧儿之言，亦惊问道：“你家主在何处去了，教我同他归来？”鹧儿道：“家主到杜相公家来，将及一月了”。卿云道：“这那里说起？自从他中后归家了，从未见他到城里来，因此老相公、亲娘牵挂。今日又要来替他做媒，故尔特教我来。这也可怪！”鹧儿道：“若依相公说起来，城里又没有别家亲眷，出去了这许多日子，杳无音信，必然是这日起身得早，被人路上谋害了。”鹧儿说到此境，遂放声大哭起来。
卿云见得鹧儿如此光景，心上也觉惨伤，几乎也掉下泪来，乃劝鹧儿道：“目下也尚未可知。你且住了哭，说他出门时的来历与我听。”鹧儿拭干了泪眼道：“相公这日，在城归时，到这些相知朋友处，都去望过。一日独坐亭子里闲玩，有一个花遇春答拜，闲话了半日别去。到得明日，又是他同了凤老爷家家僮，拿了请帖来请饯行。相公原是不肯去的，却被那花遇春抵死相逼，扯了去。去的时节，竟做出一桩新闻事来。”
卿云道：“什么新闻呢？”鹧儿道：“说起了真个好笑！岂知那凤家有一个小姐在家，要招女婿。想必道是我家相公人材生得出众，又是个新解元，做下圈套，立刻逼去吃酒。挨至黄昏时分，鼓乐喧天起来，竟扯这小姐来做了亲，送入洞房。两个动也不动的坐了一夜。到得早起，相公竟自不别而行，逃出后园，急忙忙的到了家里，在书房中去了一次。他说有吃紧的事情，要到相公家来，连饭也等不及，收拾去的。怎生不见了？”
说罢又道：“方才这些说话，相公出去时，从没有对小奴说的呢。”卿云道：“既是不曾说，你从那里晓得来？”鹧儿道：“小奴到山坡上去砟柴，见这起樵夫们在那里你说我说，讲量我家相公呆，道白白里把一个如花似玉的千金小姐、万金家私送与他不要，坐了一夜，原封不动的弃还他家，黑早逃出去了。故尔小奴得知。”卿云道：“原来是这个缘故。以后那凤家可曾来找寻么？”
鹧儿道：“若说凤家，倒是一场笑话。相公逃出门后，先是那花遇春气□□的到我家来寻。小奴对他说道：‘到苏州去了。’不一时，又赶一起家人来寻过一次。以后再不见有人来了。凤家道是那陪堂花遇春说计商量的，竟是着实去埋怨他，岂知他是上无父母、下无妻子的，也是一溜烟的逃走了。如今那个小姐气不过，把一头青丝细发都剪掉了。凤老爷几乎气出病来，门也不出的在家服药。”
卿云听了鹧儿这一番说话，不觉呆了一回，乃捶胸跌脚的道：“那凤老原不该做这造次苟且的事。你的家主，亦何可如此执性？不但害了人家女子，连自己的身躯，不知着落何处。弄出这样话巴来，如今怎处？”说罢，乃想一想，对鹧儿道：“你可认得那凤家的么？”鹧儿道：“怎不认得？”卿云道：“你既认得的，待我写一个名帖，你同我去望他，看此老说些什么来。”说罢。随到旭霞书斋去，简出帖来写了，唤了平头儿、鹧儿两个随后，一齐步到凤家。
门上人接帖进去，通报过，那凤老龙龙钟钟的走出来，迎接进厅，揖过坐定。来仪启口道：“足下贵表，尊居何处，有甚事见教？”卿云道：“晚生贱字卿云，寒斋筑于葑溪。这新科解元就是家表弟。晚生特到他家来探望，因他不在，寂寞难遣。久仰老先生年高德劭，特来请教。”
凤来仪听了卿云之言，蓦的吃惊，想道：“此人从未面一回的，恰好又是那薄幸的亲戚，今特然而来，必有古怪。我如今且悄俏问他一声。若知此事的，观其出口便知那小子之踪迹了。”想罢乃道：“令表弟到郡久了，怎的不见他回府呢？”卿云道：“闻得那早在老先生府上出了门，说道要到郡中来的。若他来时，并没有别家亲戚，必然要到晚生家来的，岂知这日竟不曾至。他的家僮只道在舍下，不出去寻访。今日晚生到来，然后晓得目下不知何处去了，竟杳然无踪影，甚为可骇可疑。”
来仪又听了这一番话，心中惊骇，暗想道：“依那杜卿云说来，若是真情，事必有跷蹊了。莫非是日出去得早，渡湖遇了风水，溺死于波浪之中了。我想这事情，后日倘寻不着，还有许多周折在内。况且这事是我情愿把家私、女儿送与他，也不为