来告诉老师一声。"说着，便把贾大少爷如何走刘厚守门路，一回回买古董拜在华中堂门下，所有的钱都是前门外一丬钱庄的掌柜，名字叫黄胖姑替他过付的。贾润孙的钱不够，又托黄胖姑替他借了十来万，听说就是送黑总管、华中堂两个人的，大约一边总有好几万。徐大军机道："你这话听谁讲的？可是真的？"王博高道："怎幺不真！门生的意思也同老师一样，黑总管那里倒也不必说他了，但是华中堂同老师两下里同是一样的军机，他偏两样看待，真正岂有此理！"
徐大军机一听此言，楞了半天不响。心上盘算了一回，越想越气，霎时间面色都发了青了。王博高见他生气，便又说道："姓贾的劣迹听说不少，他在河工上并没有当什幺差使，就得了送部引见的保举，明明是河督照应他的。而且在工上很嫌了些钱。来京引见，大老婆、小老婆，带的人可不少。就是到京之后，闹相公，逛窑子，嫖师姑，还同人家吃醋，打相公堂子，实在是个不安分的人。倘若这样人得了实缺，做了监司大员，那一省的吏治真正不可问了？"徐大军机道："别的我不管他，倒是他究竟孝敬华中堂多少钱，老弟，你务必替我打听一个实数。他送华中堂多少，能少我一个，叫他试试看！"说完送客，王博高自回会馆不题。
这里徐大军机气了一夜未曾合眼。次日一早到了军机处，会见了华中堂，气吁吁的不说别话，兜头便问道："恭喜你收了一位财主门生了！"华中堂听了诧异，不知所对，一定要请教老前辈说的是那个。徐大军机又微微的冷笑了一声，说道："河南臬司贾筱芝的儿子，不是他才拜在你的门下吗？"华中堂气愤愤的道："我们收两个门生算得甚幺！我说穿了，我们几个人谁不靠着门生孝敬过日子。各人有本事，谁能管得谁！"徐大军机道："我不是禁住你不收门生，但是贾筱芝的儿子漂亮虽然漂亮，然而过于滑溜，这种人我就不取！"华中堂道："天底下那里有真好人！老前辈，你我也不过担待他们些就是了。"徐大军机道："我见了不好的人，我心上就要生气。我不如你有担待。你做中堂的是'宰相肚里好撑船'，我生来就是这个脾气不好？"华中堂道："既然老前辈不喜他，等他来的时候关照他，以后不要叫他上徐大人的门就是了。甚幺财主门生不财主门生！门生不财主，岂不要老师一齐唱了'西北风'吗？……"华中堂还要再说，别位军机大人恐怕他俩闹起来，叫上头晓得了不好看，好容易总算极力劝住。徐大军机还说："你们传个信给姓贾的，叫他候着，再歇一个月，实缺包他到手。"华中堂听了又生气，说道："放缺不放缺，恩出自上，谁亦作不了谁的主！"正闹着，上头传出话来召见军机，几个人一齐进去，方才把话打住。
但是王博高自己拍胸脯，在王师爷面前做了这们一回好汉，虽然把徐老夫子说恼了，已同华中堂反过脸，然而贾大少爷那里一点没有叫他觉着，心上总不满意。想来想去，总得再去撺掇徐老夫子，或者叫了姓贾的来当面坍他个台；否则亦总得叫他破费两个，大家沾光两个，这事方好过去。想了一回，主意打定。第二天又去拜见徐大军机。只见徐大军机气色还不好看，晓得是昨夜余怒未消。寒暄了两句，王博高又趁空提到贾大少爷的话。徐大军机道："为了这个人，我昨儿几乎同华老二打起来。"王博高愕然。徐大军机道："可恨华老二倚老卖老，不晓得果真得了姓贾的多少钱，竟其一力帮他，连个面子都不顾了！"
王博高一听，晓得有机会可乘，便趁势说道："回老师的话：他孝敬华中堂的钱比大概的都多，所以难怪华中堂。倒是姓贾的这小子，自从走上了黑总管、华中堂两条路，竟其拿别人不放在眼里；非但不把老师放在眼里，而且背后还有糟蹋老师的话。都是他自己朋友出来说的，现有活口可以对证。"徐大军机听说贾大少爷背后有糟蹋他的话，虽然平时不动心惯了的，至此也不能不动心，便问："他背后糟蹋我什幺？"王博高道："他虽骂得出，门生却说不出。"徐大军机道："这小子他还骂我吗？"王博高道："真正岂有此理！门生听着也气得一天没有吃饭！"徐大军机道："他骂我甚幺？你说！"王博高又楞了半天。徐大军机又催了两遍，王博高才说道："说说也气人！他背后说老师是个'金漆饭桶'。"徐大军机听了不懂，便问："甚幺叫'饭桶'？王博高道："一个人只会吃饭，不会做别的，就叫做'饭桶'。'金漆饭桶'，大约说徒有其表，面子上好看，其实内骨子一无所有。"
徐大军机至此方动了真气，说道："怎幺他说我没用！我倒要做点手面给他瞧，看我到底是饭桶不是饭桶！真正岂有此理！"说着，那气色更觉不对了，两只手气得冰冷，两撇鼠须一根根都跷了起来，坐在椅子上不声不响。王博高晓得他年高的人，恐怕他气的痰涌上来，厥了过去，忙解劝道："老师也犯不着同这小子呕气。他算得什幺！老师为国柱石，气坏了倒不是玩的。将来给他个厉害，叫他服个罪就是了。"徐大军机便问："怎幺给他个利害？说的好容易！光叫他服个罪，我这口气就平了吗！"
此时王博高已想好一条主意，走近