酒壶罄尽，盘碗皆空。那勇汉欢喜道：“足下还能用否？”羊雷道：“若蒙见惠，贱腹不辞！”那勇汉大笑道：“真壮士也！”唤喽罗撤去杯盘，取出新衣一袭、巾帻、袜履，请羊雷梳洗更换。
那勇汉也重整衣冠，迎羊雷入后寨宾馆中。行礼毕，逊之上坐。那勇汉道：“壮士贵姓尊名？仙乡何处？因甚事手持凶器，孤身从敝山经过？”羊雷道：“小可姓羊名雷，祖居大罗山下，世以打猎为生。今因避难远奔，偶从贵寨行过，误冒虎威，死罪，死罪！敢问寨主姓字，在兹几经岁月？”那勇汉道：“卑末姓潘，贱名三，祖贯东都人氏。先祖流寓建州，家颇饶裕。卑末自幼父母双亡，好勇尚气，最喜结识江湖上好汉。数年之中，把家赀荡尽。偶因小忿，杀人而逃，暂借此山驻扎。不期偶逢大驾，恁地了得，私心爱慕，意欲屈留共事，不识允否？”羊雷暗想：“前思下海，事属渺茫。今有此安身佳处，暂且相依，再图后计。”当下起身道：“小可一勇之夫，并无片技可取，感蒙寨主相留，愿充麾下小卒。”潘三甚喜，令喽罗宰杀猪羊，摆列于大寨之中。焚一炉好香，点起两枝大烛，二人对天立誓结义。因羊雷年长，潘三下拜为兄。聚集合寨喽罗，参拜已毕，二人就于后寨饮酒作贺。
酒至半酣，羊雷复问潘三避难之因。潘三道：“小弟幼习枪棒，浪迹江湖。数年前，从一师长往括州行教，路遇一伙恶少强与师长较棒。家师名为霍飞龙，棒到之处，无人可敌。彼时众恶纷纷败去，心怀渐忿，拘集数十人于僻路邀住家师，登时打死。小弟意欲鸣冤，奈彼众我寡，无门控诉，就暗中打就一柄利刀藏于身畔，以候代师长报仇。不期一月之后，偶于绿波亭妓馆遇众恶少攒聚嫖赌。正是狭路相逢，怎能回避？被小弟砍倒七人，亦被走脱了几个。小弟乘夜逃回建州避难。偶从此大奚山行过，细看这山，四围险峻，共有三十六屿。前面谷口窄小，堪作出入之门；后滨大海，可为退路。故凭险自据，拦截来往客商，夺下财帛，聊为生计。上托皇天庇佑，一二年之间聚集喽罗数百，创造屋宇营寨，筑砌关隘垒壁，以为固守之计。数次官兵蒿恼皆被我杀败，自此望风远遁，谁敢正目相觑！小弟又将喽罗分为三队，造成大小船五十余只：分一队下海生理，分一队于各屿余地耕种，这一队更番巡哨，邀我客商。故此钱粮尽有，受用无穷。今得大哥入伙，山寨倍生光彩，但不知大哥何事至此？”羊雷将那峡山杀潘情由，并赴本县出首坐狱、卞心泉出银贿赂得以放回、因送潘路逢三水县差人拘提，以致拒捕打伤缉捕地方人等，从头至尾告诉一遍。又道：“感贤弟收录，实出再生。但一心悬念潘官人被缉捕擒拿回县必遭毒手，系我救人不到底之故，纵死也不瞑目！”潘三道：“大哥且休性急，待弟从容思索救他计策。今日且尽欢畅饮，莫生烦恼。”羊雷称谢，开怀尽量而饮，不觉沉醉，就于灯下裸起乌丛丛虬筋盘绕的两只大臂膊，笑道：“不亏汝力大绷开，这时候已为肉醢！”潘三道：“大哥绳断之际手中若有刀斧，小弟这条性命亦难保全！”二人拍掌大笑。羊雷又道：“今日幸为一家，使羊某死中得生，何等恩谊！但适者息争饮食之时，贤弟似乎太毒，若非我攘臂自取，险些儿饿断饥肠！”潘三道：“小弟被兄逼来，只得抵死相敌。及至罢手时力疲筋懈，遍体索然。故急觅酒肉，暂济馁躯。又想饿虎见食，未有不抢。及后兄据案大嚼，旁若无人，已见兄慷慨不群，非矫情诈态、寻常儿女子景状。只此一饮一啜，便生交结之心。”羊雷道：“古人说‘臭味相投，便称知己’，管鲍分金、桃园结义，大率如此。”潘三点头道：“然也。”二人说到知音处，重剔银灯，再举觞，直饮到漏传五鼓，遍处鸡声。二人同入帐房安宿。
次日早膳之间，羊雷又提起为潘官人事体忧心，醉后尚不能安枕。潘三道：“不劳大哥费心，小弟已算计定了。我想令友此去，毕竟羊落虎口，吉少凶多。问官审起人命重情，况复拒捕伤众，刑杖牢狱之苦，这是碗盛碟盖的受用。所虑者，他浑家有了外情，决至暗行谋害。须作速着人多带银两往三水县狱中使用，单买他留其性命。待拟罪成狱时，决然转解上司。本寨乃清海必由之径，预差的当喽罗于要路等候。凡遇来往所解罪犯，尽行拿入寨中，管取令友全生，不陷罗网。”羊雷听罢，不胜欣喜。当下，潘三取出赤金三十两、白银二百两，交与心腹喽罗星夜赶至三水县，分付：如此如此而行，“设有差迟，罪归汝等！”那喽罗领了寨主之命，即下山取路往三水县来。
话分两头。再表潘于西官镇被缉捕等锁吊回县，被伯子潘有廉暗用钱财买嘱上下，县官不容潘分辨，打下竹片，发入牢里。潘有廉又与侄媳商议：“等不的县官拟罪，预先开除了这厮，方免日后之虑。”不知这韦氏主意若何？且看下回分解。
第四十四回 喽罗赠宝救冤民 孔目收金宽狱犯
诗曰：有钱十万可通神，祸转为祥死复生。吏役若非金入手，潘生冤抑债谁伸？
话说潘有廉在三水县中上下用了贿赂，设计谋死潘，以除后患。当下复与侄媳韦氏商议，韦氏此际热血攒心，不顾夫妻情义，取出