齐起来，作揖坐下。郗友道：』前幸遇老爷，小人次日就当来叩谢，恐老爷尚未回府。因有些要紧事件，往杭州去了许久。昨晚到舍，今日特来奉叩。『钟生道：』岂敢有劳台驾？我们都系相与间，兄这等称呼太谦，就不是了。『郗友袖中取出个礼单来递上，道：』不堪微物，孝敬老爷赏人罢。『钟生接过一看，都是上样食物：
金华火腿、绍兴笋鲞、松红糟黄雀、鲈鱼、江阴糟鲥鱼、炙鲚、衢州橘子、湖州酒杨梅、台州天摩笋、蜜浸雕枣。【天摩岭，言其极高之意，非天目山也。岭上有大剎，左右有百余家，无地可耕，土人皆采笋货卖，即市上所卖之细绿笋也，以地得名。岭上产枣极大，皆去核，雕镂人物花卉，以蜜浸之，本处即卖二分一个。过客买做土物馈人，若食只甜而已矣，全无枣味。岭上更多紫荆树二人掘其根，制香几笔筒匙箸瓶之类货之，颇有佳致。】
并惠泉酒之类。钟生道：』如何敢当这样厚爱，决不敢领。『郗友道：』舍妹蒙老爷再生之恩，万分不能报一，只不过聊尽鄙心。老爷要不收，使小人愧死了。『钟生推辞不却，然后道谢收了，抬了进去。因问道：』兄近年作何贵干？『郗友道：』当日原在外边作些买卖，数年来因湖广沿江一带流寇纵横，反以不敢远出。只在家株守，不过苏杭近处走走罢了。『钟生道：』兄若无事，何不到都中看看令妹？『郗友道：』小人也有此想。『钟生道：』兄为何还是如此称呼？只做朋友相称纔是。『郗友道：』承蒙老爷见爱，斗胆了。晚弟倒要去看看，但恐荣公位尊，难得见面。倘或一时不认起来，徙费了往返盘缠。辛苦还是小事，仰攀豪贵亲戚，不遇而归，回来有何颜面以见亲友？所以欲前又止。『钟生笑道：』兄所虑乃势利中之常情，但荣公令妹决不是那种人。弟不过些须的微情，令妹夫人尚念念不忘，荣公尚如此相爱，而况兄骨肉之间乎？且令甥今年已十数岁了，焉有不认之理？兄若果然要去，弟有一字问候荣公，内中再致一函候令妹夫人，备言兄去探亲的话。兄到那里，先烦人投入。若令妹见了，自然请会。『郗友大喜，称谢不已。钟生遂同他到书房坐下，写了一封候荣公禀启，并那郗夫人小启一封，也装在一处封了。押图书用了，付与郗友，道：』素常山东一带土贼窃发，行旅甚难。兄不若搭船，自运河而去，庶可放心。『郗友道：』承老爷盛爱，敢不遵命？『辞了回来。过了几日，收拾齐备，搭了一只长船行客货船进京。行将及一月，到了临清等闸。船中无事，上岸走走，有两箭之遥。过了闸口，见数只大座船也泊在那里，船头上竖着两面奉旨荣归的金字大牌，吹吹打打，十分热闹。郗友正站住了看，听得傍边一个人道：』这不知是那位大官府荣归故里，这般体面。『又一个道：』我纔在闸上听见闸官齐集人伺候，有礼部侍郎荣老爷，是湖广人，告病回籍的船要过闸。『郗友听了，心下一惊，道：』此人莫非就是我妹子的丈夫？『正在踌躇，只见船上摇摇摆摆走下一个体面管家来。【世上偏是大老得用之奴仆，一旦乍富之贫儿，惯会摇摇摆摆，而正经人决无此态。】郗友上前陪着小心问道：』请问大爷，这位老爷荣归，可是原任做过江西巡抚的？『那人道：』可正是。你问他怎么？『郗友满心欢喜，答道：』有南京住的原任邢部钟老爷有书问候老爷。我正要进京，不想在这里遇见。『那人道：』既有钟老爷的书，拿来，我替你投进去。『郗友道：』书还在船上，大爷略等片时，我去取来。『忙回到船上，换了一身新衣服，取出书子，到船边递与那人。他道：』这是夫人的坐船，你还远远站着，不许你近前，等候回话。『郗友便退回些立住。那家人将书拿上船去，到舱门口禀了，仆妇接入，呈与荣公。荣公拆开一看，是一封问安并谢向年厚家的话。又一个小封写着夫人禀启。荣公也拆开看了。上面先是问安，并钱氏、戴氏同候致谢。后方说偶然遇见夫人令兄郗友，久想夫人骨肉之情，不敢轻造潭府相认。晚生劝其来京，特具函奉达，着其亲自上投。荣公见了，忙叫丫环在内舱请出夫人来，把字儿念与他听了。』遂问道：『这是待你刻薄的令兄么？』郗夫人听见字儿上说的是郗友，便道：『不是。那一个是我叔伯哥哥，这是我同胞的哥哥。我那年到这里来时，他在外面做生意去了。』遂问那家人道：『送书子的人在那里？家人道：』现在岸上站着。『郗夫人忙到穿前向外一看，果然是他亲兄，忙叫道：』快请舅爷上船来相会。『那家人方知是夫人的亲胞兄，忙跑上岸，向郗友垂手躬身道：』小人先不认得舅爷，大胆得罪，夫人请上船相会。『郗友遂上船来，那家人忙搭扶手。【真可谓前倨而后恭。】荣公接出舱门，携手到了舱中。郗友先与荣公作揖，然后兄妹两个人大哭了一场。见礼坐下，郗夫人叫五个外甥两个外甥女见了娘舅。大儿已十五岁，业已娶过外甥媳妇，也拜了舅公。荣公向郗友道：』我五十岁尚还无子，以为后嗣无望了。自娶了令妹，今十六年中，得五男二女，实出望外。『因指着大儿子，道：』他名荣锡，第二的名荣杖，三的名荣浩，四的名荣耀，五的名荣台。『郗友道：』此皆姑老爷忠君爱民阴德所致，舍妹亦叨福庇。『郗夫人兄妹各叙了十数载