出，就是官俯，只怕也不敢轻易去拿他的！依我算计，倒不如捉猪垫狗，上了活鬼的船罢。"
催命鬼道："怎么上他的船？"扛丧鬼道："这节事，皆因为活鬼养了嫡头大儿子，说是甚么天尊送来的，因此白地上开花，造着鬼庙，又做甚么还愿戏，以致令弟遭此一劫。那活鬼是个暴发头财主，还不曾见过食是世字之音转面。只消说他造言生事，顶名告他一状，不怕不拿大锭大帛出来买静求安；连土地老爷也好作成犹言照顾他发注大财。你道如何？"催命鬼道："我正肚里打这草稿，不料你的算计却倒与我暗合道妙，可称英雄所见略同。自古道：无谎不成状。正是这等干去便了。"就在庙里写好状词，把些恶水尽浇在活鬼身上，赶到当方土地那里告了阴状。
原来那土地叫做饿杀鬼，又贪又酷，是个要财不要命的主儿；平素日间也晓得活鬼是个财主，只因蚂蚁弗叮无缝砖阶，不便坞发想。忽见催命鬼来告他，知道大生意上门，即便准了状词。因催命鬼是原告，不便就差他，另签了令死鬼立时立刻去拿活鬼。自己一面坐了狗络轿，许多仵作皂隶簇拥着，来到鬼庙前。令死鬼已将活鬼及隔壁乡邻六事鬼都已拿到。扛丧鬼这日做了尸场上地方，好不忙乱！土地到了尸场上，相过了尸，又将鬼庙周围看了一回，即便坐在庙中，先叫扛丧鬼上去，责他做了鬼地方，不曾预先举报，打了几十迎风板子。再叫六事鬼去，也要揿住两头打当中。幸亏六事鬼口舌利便，再四央求，方才饶了。然后叫活鬼上去，不问情由，就是一顿风流屁股，打得活鬼上天无路，入地无门，"爷娘皇天"的乱喊。及至打完了，问他"为甚造言生事？"活鬼已经吓昏，那里回报得出？就说三言两语，也是牛头弗对马嘴的。土地也不再问，把他上了全副刑具，带去下在黑暗地狱里，说要办他个妖言惑众的罪名。
雌鬼在家里，得知这个消息，吓得两耳朵圿音荚，污垢白，忙与形容鬼相商。形容鬼也不懂打官司经络，茫茫无定见的，只得请六事鬼来与他斟酌。六事鬼道："我晓得这饿杀鬼是要向铜钱眼里翻斤斗的。今日把活大哥这等打法，便是个下马威，使活大哥怕他打，不敢不送银子与他的意思。如今也没别法。老话头：不怕官，只怕管。在他檐下过，不敢不低头。只得要将铜钱银子出去打点。倘然准了妖言惑众，是杀了头还要问充军的。怎么当得起？"雌鬼见说，愈加着忙，只得央他们去寻门路打点。
两个来到衙门前，寻鬼打话，都说"活鬼是个百万贯财主，土地老爷要想在他身上起家发福的。若要摸耳朵，也须送他九篮八蒲篓银子，少也开弗出嘴。"问来问去，都是这般说，只得瘪了屁股回来。
行到半路头上，六事鬼忽然想起：那土地饿杀鬼非但贪财，又极好色。他手下有个门子，叫做刘打鬼，当官名字又叫做刘莽贼，年纪不多，生得头端面正。他的母亲刘娘娘，也生来细腰长颈，甚是标致。娘儿两个，都是这饿杀鬼的婊子。刘打鬼有个娘舅，曾与六事鬼有一面之识，遂同形容鬼先去寻着好娘舅，央他领到刘家，那好娘舅是个烂好人，便与他一同跑到刘娘娘家去。
刘打鬼见是娘舅领来的，不敢怠慢，连忙接进客位。叙了些寒温，两个说起来意，要求他娘儿们在饿杀鬼面前话个人情。刘打鬼道："与土地老爷讲话，却是非钱不行的。若没钱时，凭你亲爷娘活老子，话出灵天表来，他也只当耳边风。我们亦不好空口白牙齿去说什么。"形容鬼道："舍亲虽说是个财主，其实外头吓杀里头空，都是有名无实的。如今既遭了这般飞来横祸，也说不得自然要把银子出来做买命钱了。只要老弟在老爷面前周旋其事，求他只好看瓜刊皮，不要扳只壶卢抠子扳了葫芦挖子。只，当作仔，或作着；扳只，犹言扳了，或扳住。 壶卢，通作葫芦。抠，挖子就够了。"刘打鬼道："老话头：有钱使得鬼推磨。你们既有钱送他，他乌眼睛见了白铜钱，少不得欢天喜地，把令亲从轻发落的。愁他则甚？"刘娘娘道："十个人十样性。你又不是老爷肚皮里的蛔虫，就这等拿得稳！老爷虽说见钱眼开，只怕少了也就要看弗上眼的。你且去探探他的口气，方好讲唇。"刘打鬼道："阿妈说得是。待我去讨个尺寸出来。"遂起身出门。
不一时，回来说道："老爷起初做腔做势，当不得我花言巧语说去，他灭弗得情，方才许了论万犹言上万银子，再少也不好说。在令亲身上，也不过似牯牛身上拔根毛，无甚大不了的。只是那个尸亲催命鬼，与这地方扛丧鬼，都是杀人弗怕血腥气的朋友。你们也要与他讲通彻了。若未曾明白了当也，要防他赶上司。土地老爷也未便杜私做主张，就将轻饶放赦。"六事鬼道："那个鬼地方，是我们的好乡邻，我们自与他打话便了。那尸亲与老弟同衙门吃饭，自然衙门情熟，就借重老弟与他讲一讲，不知可使得么？"刘打鬼道："有甚使不得！你们再坐一坐，待我去寻他讲讲看。"
去不多时，同了催命鬼到来，说起这事。催命鬼起初大只收弗小，越话越离经的，那里讲得明白？刘娘娘劝道："老爷