众人先看芷泉的菊农,注的是“海上逋翁”。其诗曰:
菊农 七绝一首
盘桓三径伴孤松,老圃休嫌淡淡容。
领略花中滋味好,菊花更比稻香浓。 海上逋翁
众人同声赞好,各贺了一杯。又看芸帆、祥甫的诗曰:
傲菊 七绝一首
天留傲骨殿群芳,独守孤高晚节香。
不与春风桃李伍,自甘淡泊耐清霜。 餐霞客
餐菊 七绝一首
自夸辟谷有良方,咀嚼名花齿颊香。
不染人间烟火气,餐英权作九秋粮。 括苍山人
众人复大赞不置,都说芷翁与芸兄、祥兄珠玉在前,我们只好搁笔了。芷泉先答道:“诸位不必太谦,请次第交卷罢。”主人道:“慢着慢着,我们拜读了芸兄、祥兄的佳作,怎么口中只管赞,贺酒倒不吃呢?” 众人听了,连干了两杯,方各构思动笔。
主人先已做好,交与芷泉。芷泉道:“我来念给各位听罢,省得起立围观,扰乱诗思,待诸卷交齐,然后一一传观,以评月旦,如何?” 乃高念主人的诗曰:
买菊 七绝一首
挑来秋色一肩多,担压黄花曲巷过。
不比清风与明月,买归且问价如何。
棣华山房主人祥甫首先赞道:“清新俊逸,能得庚、鲍之神,佩服佩服!” 众人也随声附和,均吃了一杯贺酒。此时众校书坐在背后,不便说笑,恐怕乱了他们的心,故惟装烟筛酒而已。
少停四客陆续交卷。芷泉一一朗诵曰:
瘦菊 七绝一首
清奇骨格绝纷华,盼望癯仙后约赊。
帘外西风花太瘦,那知人更瘦于花。 二爱居士
采菊 七绝一首
策杖悠然步偶移,薄言采采到东篱。
陇头漫把梅花折,先折傲霜菊一枝。 慕陶逸叟
菊糕 七绝一首
九日都人馈送携,堆盘风味配团脐。
花黄粉白名何雅,知是刘郎未敢题。 漱石庐主
菊枕 七绝一首
黄花许我入黄粱,笑傲羲皇访睡乡。
香逗梦魂迷蛱蝶,无边秋色枕中藏。 春申游子
芷泉念毕,众人互相赞好,贺酒频斟,将八首绝句合在一处,细细品评了一番,各有警句,轩轾难分,然都推芷泉为第一,其次芸帆、祥甫等,亦皆风雅绝伦,可为菊花生色。芷泉更觉兴致勃然,又在数十个题目中选了两个,不假思索,一挥而就,递与众人观看,被主人抢先接着,只见了两个题目,是菊隐、菊魂,即听主人念诗曰:
菊隐 七绝一首
爱尔秋容淡若人,与之偕隐乐天真。
此生不作繁华梦,花亦愿为怀葛氏。 海上逋翁
菊魂 七绝一首
菊篱冷落月黄昏,秋去鹃啼血有痕。
谁赋大招词一阕,追思彭泽吊芳魂。 又
主人念罢,筛了一杯酒,递与芷泉挂红,自己陪饮两杯,众人亦然。惟芸帆、祥甫两人,手中端着酒杯,眼睛只对着题目纸看,还在那里思索。不一回,两人又各写了一首。芷泉取将过来,读其诗曰:
菊泪 七绝一首
秋风秋雨独心酸,半面残妆不忍看。
花似徐娘丰韵减,君前相对泪难乾。 餐霞客
赏菊 七绝一首
不惯争妍与取怜,潜身循迹寄篱边。
赏音幸遇陶彭泽,赢得芳名此日传。 括苍山人
芷泉道:“ 二君佳作,细腻熨贴,胜某多矣。且祥兄作《 赏菊》 一绝,以志今日雅会之盛,虽只二十八字,足抵一篇兰亭小序,我们就此作结,收了这个令罢。” 众人均以为是。芸帆、祥甫挂了红,各陪饮了四杯。其时天色将晚,众校书等已先后散去,不必细表,以归简截。
单说芷泉等众客都要起身告别,主人挽留道:“诸位既然有兴,何妨夜以继日,况弟特备团脐美味,欲与诸位持蟹赏菊,此刻尚未取出,因方才各题佳句,未便剖食,怎么就要ツ兀磕训澜裉熘匮艏呀冢砩匣姑挥锌障新穑俊避迫Υ鸬溃骸啊∥也恢闲直缸判罚壹煲淹砹耍韵蛐指娲悄亍!敝魅艘残Φ溃骸啊∥铱戳四忝亲龅募炎鳎灾峦垂卣眨凳俏业氖韬觯胫钗辉俣嘤眉副⒖倘ト⌒繁懔恕!薄』赝芳椿皆岸∪⌒罚岸〈鹩ψ匀ァ?BR> 主人忽问芷泉道:“我想起一件事要问你,前两月我有一个亲戚姓张的,到我家里来,偶然提起了你,告诉我本年正月里,在陆月舫家,开同靴团拜会,做了多少的诗,又复品评群芳,配作十二花神,真是一段风流佳话,令我听得十分欣羡,但不知可是的确的吗?” 芷泉道:“确有其事,那个姓张的,想必就是张荫明了。” 主人道:“ 是他是他。可惜我没有福气