，我自己有些不耐烦，倒不如你代替了我罢。” 趋贤诺诺连声。大人又道：“后天丁大人准到这里，我与他是至交，晚上要请他酒席，你代我写好一个请帖，千万不可忘却，届时你也有份，充做陪客便了。”趋贤连连道是，又谢了大人抬举，方问道：“请酒的所在，可仍是小红家吗？”大人点了一点头，忽打了一个呵欠，趋贤晓得大人烟瘾来了，不便坐着再问，连忙告退出外，回到自己房中安睡，我且暂时将他搁起。
再说那丁统领，名复旦，表字重华，安徽寿州人氏。由军功出身，游升总镇之职，统带水师舟船，颇为大帅器重。今奉大帅将为，巡视江海各口炮台，以及各营军马，故坐着大号长龙船，率领标下将士，十几号大小长龙，从汉口一路沿江而下，直抵吴淞，各营武官照例迎接，先到炮台上巡阅一周，后至各营中查点一遍，足足忙碌了两天，方才告竣。
来至上海码头停泊，丁统领即舍舟登陆，乘马入城，只带着八名亲兵，径往关道衙门拜会。少停与辞退出，想起申观察也在上海，系属旧交，亦须拜望他一次。于是迤逦出城，不消片刻，早到英界中旺弄，相近钱江会馆，见一家石库门上，贴着“ 申公馆” 三字，知已到了，即命手下长随进门投帖。管门的接着，说了一声“少待”，径往里面通禀。
申观察正在书房中与单趋贤闲讲嫖经，说那昨夜小红家摆酒之事，又问趋贤怎样认识宝玉，叫他一个堂差呢？趋贤自鸣得意，就将从前宝玉始末根由，细细述了一遍，其中又添枝带叶，盛称宝玉的好处。正讲得高兴，忽听管门的一禀，申大人接过名帖一看，原来丁统领到了，连忙换了衣冠，吩咐开正门出接。管门的先出外相请，随后申观察即至二门跟首恭迓，见丁统领军装打扮，缓步而入，彼此相见，无非是官场俗套，不必细叙。
迎至厅上坐定，送过香茗，各叙了一番寒暄。申观察道：“大人的公事，谅已办毕，在这里可以多住几天呢？” 丁统领道：“小弟在此，至多不过两三天，就要回去覆命的。” 申观察道：“ 今晚弟作东道主人，聊备薄酌，大人务必要赏面，屈驾前往，一叙朋友阔别之情。” 丁统领不等他说完，即说道：“你我本是至交，与弟兄差不多，请你把‘大人’ 称呼除去，小弟才敢领情，不然，照这样的客气，小弟只得告辞了。” 申观察连忙改口道：“尊兄此刻如没有事，请进书房更衣，略坐一坐，就到那边去逛逛可好？”丁统领笑道：“ 老哥你没有说出所在，究竟请我到那里去呢？”申观察道：“实不相瞒，弟在此寂寞无事，新近向北里中闲逛，遇见了一个名妓，名字叫做金小红，狠有姿色，我就与他攀了相好，借他的地方会客。好在上海租界上面，不比别处，我们做官的，尽可放浪形骸，所以敢邀老兄同往，即使上司知晓，也不妨事的。” 丁统领道：“ 虽然如是，我们日间同去，究属不便，有关名誉。况小弟是阅兵至此，为众人所瞩目，比不得老哥，可以任意闲游，效学江州司马。但不敢却老哥盛意，小弟准晚上赴约如何？再者现带着八名亲兵，必须回船打发开去，然后悄悄到府同往便了。”申观察点首称是。于是丁统领起身告辞，观察照例相送毕，回进书房。趋贤即问道：“丁大人已经会面，那张请帖可要差人送去吗？”观察道：“ 他虽晓得请酒，帖子却仍旧要送到船上去的，这是请酒的规矩呢。”趋贤唯唯，即把写好的请帖差一个家丁送去，不表。
申观察又交代趋贤先往金小红家，叮嘱他们整备顶上丰盛酒筵一席，并且今夜不许接待他客，以张我的场面，至要至要。趋贤领命，自去关照，即在小红家恭候。毋烦细叙。
再说申观察因少儿位陪客，当即写了几张字条，命人分头相请，无非是张大人、李大人一班道府。诸事停当，更换了一身便服，专等丁统领到了同行。其时天已傍晚，独在书房中吃烟，吃过了十几筒，瘾已过足，方见管门的进来禀道：“丁大人到。” 申观察问道：“此刻丁大人乘轿来的，还是骑马来的？”管门的道：“是坐着小轿来的。”观察也不再问，即忙走至外面招接。丁统领早已出轿，走进二门，彼此叫应，删除客套，携手同入书房，升炕坐下。申观察开言道：“我们到那边去，不如坐着马车，觉得雅意些，而且路上可以谈谈，又快捷，又爽利，老兄你道好吗？” 丁统领连声道好。观察即唤家人整备自己的马车伺候。家人答应退出，不一时便来禀覆，说：“车已驾好，马夫在门前伺候了。” 观察点点头，遂同丁统领出外上车，一径往小红家来。
小红现住在久安里，是新近掉头过来的。转瞬之间，马车已至里口歇定。两位大人下落车沿，观察在前引导，走到第五个石库门首，统领见上面高高挂着一块金花边绿”字地的牌子，写着“ 金小红书寓” 五个朱红漆字，也晓得此地就是了，仍让观察先行。穿过里面客堂，客堂中的乌龟、鳖腿、烧汤等众，都认识是申大人，大家慌忙立起仿佛站班的样子，看大人将上楼梯，便一片声的高喊“ 客来”。楼上单趋贤与金小红、大姐、娘姨均知两位大人到了，一齐奔至楼梯前迎接，同声叫应大人不迭。
两位大人既上楼头，观察让统领先走入