分却不及圣姑娘。”老太太笑道：“这么说起来，圣丫头的福分虽好，模样儿是平常的了，只不知那里有个这两样儿都齐全的呢？我是老了，也看不出来，你们若有个眼见耳闻的，也说给我听听。”妙鸾不语，只是低着头包东西。老太太见他无言，又问道：“我问你话，你如何不言语了，说真心话，有甚么呢。”妙鸾方抬起头来道：“其实这话，奴才丫头我们不该越分说的，今日老太太问，只当不知道没见过的才是，只是心眼儿里有所想的，若怕惹口角不回复明白，岂不是藏奸了，况且老太太不也白疼了我们奴才丫头了？据奴才看，不只模样，福分双全，就是性情儿聪明儿俱好的，现在眼前，又何必远寻呢？老太太的佛眼，想必早已看出来了，又何必问我们奴才丫头呢！一个是圣姑娘了，不然就是这个人了，除此二人，另换一个也难担得起老太太这么大的福气呢。”老太太听了此言，正合其意，推开靠枕，坐了起来笑道：“我的儿，你说的极实在不过的了，难为你替我们祖孙二人尽心想着，只是我又仿佛听见说，你们太太给炉丫头插了簪子呢，这是怎么说？”妙鸾道：“那一个是福晋太太的亲侄女儿，这一个岂是福晋太太的假侄女儿了？老太太为璞玉的终身大事着想，不过是想个长远妥贴的罢咧，这里又有甚么隔阂，何况都是一样的从福晋太太的侄女们中选，就是真个看中了圣姑娘聘定了，福晋太太也越发感恩罢了，决无生别的念头的理，福晋太太也不是那种人。再说插簪一件，那都是小事，慢说作姑母的给侄女儿一只簪子，就是赏了五凤大钗也是常事，并不曾遣媒下聘，那能算得甚么正事。奴才大着胆子说个笑话，就是老太太常常赏我们簪子镯子之类的东西，难道都是行聘的不成？”老太太听了，不觉噗嗤的笑了出来，点了点头，方欲开言，只听妙鸾又道：“老太太若不信，问众人，我们这府内，上下大小老少，丫头媳妇，那一个不说琴姑娘好，那一个不说琴姑娘贤。”
正说着，只见顾氏、金夫人带着众姑娘丫头们走了进来。老太太笑着让了坐，顾氏装了一袋烟，坐下笑道：“我们择定明儿的好日子，就要走了，所以特地来老太太这里坐半日呢。”老太太道：“其实再住几日去才是，只因亲家太太早欲回去，我们留的日子也多了，所以也不好再强留了。只是炉丫头在此日久，忽然去了，我们这里又空阏起来，我也想的慌，他们姊妹们也觉寂寞，这事可怎么好呢？”顾氏笑道：“可不是吗！我也见他们极惯熟了，舍不得离开，若不带回去，他母亲已说了，必要接回去的，所以也不好自主留下。来时若知道是这般，倒不如早回明我们老爷，把琴丫头留下也罢了。”老太太喜道：“这又何必一定要回你们老爷呢，这里也不是别处，便留下了去就是了。你们老爷真个生起气来，若想着与我们媳妇手足之情，料也无甚难为的；果真有了碍难之处，还有我这个老脸儿呢，明年你们那边不来接，就从我们这边叫他同他姑母一同回去就是了。”顾氏见老太太说的诚挚，迟疑了一会子，方依允了。
彼时，璞玉从学里回米，入介寿堂，听说炉梅明日即回去，不觉大惊，急得说不出一句话来。举目看炉梅时，炉梅却与德清说笑，全不理睬，心中恨其无情。正发闷时，又听说要留琴默，又觉欣慰，不禁喜形于眉目之间。炉梅看出其先悲后喜之状，已解其意，只是不露。顾氏坐着说话，共吃了晚饭，方回海棠院去了。
金夫人也跟到海棠院坐到更深不去，璞玉欲与炉梅说几句表心意的言语而不得，自思待他回绿竹斋后跟了去说。原来炉梅因明日即回去，所以将一应衣物包裹都已打点停当，带到海棠院来跟着顾氏睡，璞玉无可奈何，只得跟着金夫人回来了。
次日早起，忙忙的洗了脸，穿了衣服，方欲往海棠院去时，忽然又有小厮传进来：“老爷在外头，因大爷这时候还不曾上学，正生气呢。”璞玉着慌，忙领着小厮们从后门跑往学里去了。早饭时方散了学回来，入介寿堂看时，顾氏等早已吃了饭，来向老太太告辞，黑压压的站满了一屋子人。老太太赏了顾氏、炉梅等好些荷包、花、如意、绸缎等物，炉梅跪着磕头谢恩毕，辞了出来，老太太扶着丫头们出至檐下送别。琴默因别母而留，岂有不流泪的？德请等也因与炉梅极相亲密，如今忽然离去，也不免伤心，只炉梅是回家的人不流泪，忙入车内坐了。顾氏亦上车。璞玉跪着送别后，仆从们方从墙那边转过来，起辕驾骡，大家簇拥着出大门去了。璞玉跟在车旁，直送出大门来，见炉梅总不回顾，满腹疑团，欲骑马远送。前番因送鄂氏，曾惹老爷生了气，此番又未承命，不敢擅便，无奈何，只得停步。待他们远去后，方转身回来，入自己房中，丫头们早已迎了出来。孟嬷嬷预备茶饭吃了，老太太又送来果品，璞玉那里吃得下去，思念炉梅素日的深情，如今临去忽然变了脸，又无言语，必是恨我不浅了：“唉！姐姐啊，你那里知道，我已为你而碎了心呢？”想到其间不觉两眼滚下泪来。
从此几日无情无绪，不是风里长叹，便是梦中流泪，精神恍惚，好似害了一场病。此有长歌一首，歌曰：
滴不尽的相思血泪抛红豆，开不败的春柳秋花满画楼。吹不止的纱窗风雨