工文之士其基无不筑于此也至于不虞之誉求全之毁今古同叹誉至则必求所以实其言毁至反诸吾身而无可指实旣不疚于心何病人言哉语云争名者于朝争名之地败行尢易唯自安义分事贤友仁不改求已之素通无妨于进取塞不至于贻悔斯所遇皆足以进吾之实学而助吾之眞文矣沭阳慈雨王君将赴京兆试过扬州介虚谷张君存予于湖上扬州古称尘土之乡予侨此十余年二君观之以为染尘土者几何耶张君学识过俦辈而盛称王君不知其人视其友子荒落已甚无以答王君求益之意祗此守自立之心则廿年前所证盟于大兴朱文正公者今犹未能自弃故述以为赠王君幸无以为悠悠常论也嘉庆廿一年二月廿二日包世臣书慈雨成进士观政吏部勤政能自立为书吏所惮常言自得包君赠言举事唯恐失足负良箴别后十数年博览载籍为文有奇气不以忤俗自阻不以殊众自矜向其意气有成必矣而年仅四十遘疫卒于都下录此曷胜悼痛与杨季子论文书季子足下辱书询为古文之要词意勤恳世臣何可以当此耶足下性嗜古书尢躭齐梁诸子而下笔顾淸逈柔厚骎骎有西汉之意世臣僿陋偃蹇何足以称盛指谨言其所知而足下择之窃谓自唐氏有为古文之学上者好言道其次则言法说者曰言道者言之有物者也言法者言之有序者也然道附于事而统于礼子思叹圣道之大曰礼仪三百威仪三千孟子明王道而所言要于不缓民事以养以教至养民之制教民之法则亦无不本于礼其离事与礼而虗言道以张其军者自退之始而子厚和之至明允永叔乃用力于推究世事而子瞻尢为达者然门面言道之语涤除未尽以致近世治古文者一若非言道则无以自尊其文是非世臣所敢知也天下之事莫不有法法之于文也尤精而严夫具五官备四体而后成为人其形质配合乖互则贵贱妍丑分焉然未有能一一指其成式者也夫相马之征得于凥齿公身之哀不间木石孟荀文之祖也子政子云文之盛也典型具在辙迹各殊然则所谓法者精而至博严而至通者也又有言为文不可落人窠臼托于退之尙异之旨者夫窠臼之说卽记所讥之剿说雷同也比如有人焉五官端正四体调均徧视数千万人而莫有能同之者得不谓之眞异人乎哉而戾者乃欲顚倒条理删节助字务取诘屈以眩读者是何异自憾状貎之无以过人而抉目截耳折筋刲胁蹒行于市而矜诩其有异于人人也耶至于退之诸文序为至劣本供酬酢情文无自是以别寻端绪仿于策士讽谕之遣偶着新奇旋成恶习而论者不察推为功宗其有燖绎前人名作摘其微疵抑扬生议以尊已见所谓蠧生于木而反食其木又或寻常小文强推大义二者之蔽王曾尢多夫事无大小苟能明其始卒究其义类皆足以成至文固不必悉本忠孝攸关家国也凡是陋习染人为易而熙甫顺甫乃欲指以为法岂不谬哉文类旣殊体裁各别然惟言事与记事为最难言事之文必先洞悉所事之条理原委抉明正义然后述现事之所以失而条画其补救之方记事之文必先表明缘起而深究得失之故然后述其本末则是非明白不惑将来凡此二类固非率尔所能而古今能者必宗此法机势万变枢栝无改至纪事而叙入其人之文则为尢难史记点窜内外传战国策诸书遂如已出班氏袭用前文微有增损而截然为两家斯如制药冶金随其镕范形依手变性与物从非具神奇徒嫌依傍马班纪载旧文多非原本故史记善贾生推言之论而班氏典引直指以为司马始皇纪后亦兼载贾马之名贾生之文入汉书者已属摘畧而其局度意气与过秦殊科则知其出于司马删润无疑也比及陈苑所载全文多形芜秽或加以删薙辄又见为碎缺故子瞻约赵忭之牍以行已意而介甫叹为子长复出者葢深知其难也通鉴删采忠宣能使首尾完具利害毕陈原父炉锤斯为可尙世臣从前纂汪容甫遗集曾采未成互异之稿足为完篇笔势一如容甫容甫故工文体势又畧与予近犹易为力至作谷西阿传采录其奏议三篇西阿人能自立而文笔芜靡不及其意世臣因其事必宜传又恐一加润色将与国史互异致启后人之疑故止为之删削移动较量篇幅十不存五而未尝改易一字醇茂痛快顿可诵读旣与原文殊观又不乱以已意较之子瞻所作难易倍蓰非足下其谁与喻此耶世臣自幼失学惟好究事物之情状足下所志畧同鄙人前后杂文数十百篇足下大都见之其是否有合古人立言之旨以及与近世闻人所言古文相承之法是否同异世臣不能自知又将何以为足下告耶重辱远问伏惟珍重皇恐皇恐再与杨季子书季子足下辱赐还答知不以前书为差谬幸甚幸甚然弊借逾分又有未甚喻意之处故复进以相开惟足下照察足下谓圣道卽王道研究世务擘画精详则道已寓于文故更无道可言固非世臣所任而亦非世臣意也世臣生乾隆中比及成童见百为废弛贿赂公行吏治污而民气郁殆将有变思所以禁暴除乱于是学兵家又见民生日蹙一被水旱则道殣相望思所以劝本厚生于是学农家又见齐民跬步卽陷非辜奸民趋死如骛而常得自全思所以饬邪禁非于是学法家旣已求三家之学于古而饥驱奔走者数十年验以人情地势殊不相远斟古酌今时与当事论说所宜虽补偏救弊之术偶蒙采纳皆有所效然极世臣学识之所至尙未知其能为富强否耶民富则重犯法政强则令必行故过富强者为覇过于霸者为王诗人之颂王业曰如茨如梁又曰莫不震叠未有旣贫且弱而可言王道者也故谓富强非王道之一事者陋儒也若遂以富强为王道古先其可诬乎荀子曰学始于诵诗终于安礼学至于礼而止孟子曰动容周旋中礼者盛德之至也孔子曰齐之以礼一日复礼天下归仁以礼为国乎何有世臣溯自有