生数十寒暑，虽圣哲上智，不以升沉得失萦诸怀抱，而盛衰之境，离合之悰，亦所时有。岂能心如木石，漠然无所动哉！缠绵徘恻于始，涕泣悲歌于后，至无可奈何之时，安得不悟？谓之“梦”即一切有为法，作如是观也。非悟而能解脱，如是乎？
真假二字，幻出甄贾二姓，已落痕迹。又必说一甄宝玉以形贾宝玉，一而二，二而一，互相发明，人孰不解？比较处，尤落小说家俗套。
“风尘碌碌，一事无成。已往所赖之天恩祖德，锦衣纨裤之时，饫甘餍肥之日，背父母教育之恩，负师友规训之德，以致半生潦倒，罪不可逭。”此数语古往今来，人人蹈之，而悔不可追者。孰能作为文章，劝来世而赎前愆乎？同病相怜，余读《红楼》，尤三复焉而涕泪从之。
“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味。”此缘起诗也。言中有泪，何至荒唐；含泪而言，但觉辛酸矣。作者痴，读者与之俱痴。读者未尝不解其中味也辛酸之外，别无他味，我亦解人。
《西游记》托名元人，而书中有明代官爵。今《红楼梦》书中有兰台寺大夫，及九省统制节度使等官，又杂出本朝各官，殊嫌芜杂。
王雪香《红楼问答》云：宝玉似武陵源百姓。黛玉似贾长沙。宝钗似汉高祖。湘云似虬髯公。探春似太原公子。宝琴似藐姑仙子。平儿似国大夫。紫鹃似李令伯。妙玉似阮始平。晴雯似杨德祖。刘姥姥似冯欢。凤姐似曹瞒。袭人似吕雉。明镜主人曰：宝玉似唐明皇。黛玉似李广，又似唐衢。宝钗似王莽。湘云似李太白。探春似汉文帝。宝琴似张绪。平儿似陈平。紫鹃似豫让。妙玉似倪云林。晴雯似祢衡。刘姥姥似柳敬亭。凤姐似严篙。袭人似魏藻德。
又论刘姥姥云：家运衰落，平日之爱子娇妻，美婢歌童，以及亲朋族党，幕宾门客，豪奴健仆，无不云散风流，惟剩此老妪收拾残棋败局。读至此，不独孟尝、平原，徒夸食客，凡豪门势宦，皆可为之痛哭矣。
又贾兰赞云：“乳臭未脱，即以八股为务，是于下下乘觅立足地。仕宦中多一热人，性灵中少一韵人。”明镜主人曰：贾兰之才，正以见宝玉之不才。在作书者原以半生自误，不能为贾兰而为宝玉，愿天下后世之人，皆勿为宝玉而为贾兰。然而吾读《红楼》，仍欲为宝玉而不为贾兰。吾之甘为不才也，天下后世之读《红楼》者，于意云何耶？
古来轻薄，皆以“好色不淫”为解，又以“情而不淫”为案，此皆饰非掩丑之语。好色即淫，知情更淫。明镜主人曰：如此论情，如此论淫，借口《国风》者，吾知其伪矣！今之为香奁者，欲饰其非而非不免，欲掩其丑而丑弥彰。所谓无伊尹之志则篡也。若寓言八九，只可依托香草，不能附会好逑。作者其知之。
马婆魇魔，衅起彩霞。贾环搬舌，祸由金钏。宝玉之濒死，皆赵姨所致。昔人谓尹吉甫一代贤者，伯奇有履霜之操，不知妇人女子之毒，实出人情之外。政老品学，迥出流俗，乃见欺于不宠之妾。骊姬申生之事，何代无之，不必为吉甫辩也。
赖大是贾家总管，其子竟朦捐而选知县。承平之世，流品已如此。亦必当时实有其人，故详细书之，以寓讽亦国法所不容者。
李纨、探春代凤姐管事，理所应当。兼请宝钗，实出情理之外。
红楼人物以宝玉为第一，作者现宰官身而有微词。袭人之不死，则明斥其非曰：“孤臣孽子，义夫节妇，‘不得已’三字，不是一概推诿得的。”宝玉之不死，则以“不知谁何之人”示以伦常至重，而不可死。非真有人示之也，实欲死时之转念耳。古今忠臣孝子，义夫烈妇，其慷慨捐身，则只有初念而并无转念。失此一时，抱恨千秋，作者非不知也。
小说淫辞，正人所不屑道。《红楼梦》李十儿骗贾政一节，君子仁人，孰不愿为贾政，孰不为李十儿所骗？试取此书细读之，倘亦知家人舞弊，而绝其信任之心乎？然而知之者伊谁。
尤三姐云：“除了宝玉？天下就没有好男人”，此背面言之也。宝玉因画蔷而见龄官之娇、贾蔷之痴，深悟各人眼泪还各人债。此等觉悟，真能放下一切。若小红，因见妒而另识贾芸，则逼之使然，未为达也。
尤三姐惜宝玉之多情，可谓宝玉知己。然意不在宝玉，而在湘莲。岂湘莲果胜于宝玉？不知宝玉爱博而情不专。及至黛玉死而宝玉不死，三姐死而湘莲立断尘缘，始信三姐之知人。设而不死，其专于一人，必不同于宝玉。惜乎三姐知宝玉，宝玉不知三姐。以一言启湘莲之疑，死者死而遁者遁，非宝玉之咎乎？
柳湘莲以雄剑断万根烦恼，非出家也，亦自刎耳。
水月庵翻风月案，非写女尼女道士之淫，实写芳官之洁。
“多多少少穿靴带帽的强盗来了，翻箱倒笼拿东西。”强盗而竟“穿靴带帽”，奇文！虽“穿靴带帽”而拿东西，实凶于强盗。文外微旨。
或谓《红楼梦》为明珠相国作，宝玉对明珠而言，即容若也。窃案《饮水》一集，其才十倍宝玉。苟以宝玉代明珠，是以子代父矣。况《饮水词》中，欢语少而愁语多，与宝玉性情不类。盖《红楼梦》