西国制治之要，约有五大端。一曰通民气。民居甚散，分位悬殊，通之匪易。乃由乡举里选，以设上下议院，遇事昌言无忌。凡纤悉不便于民者，必本至诚，以设法妥贴之。又设卿大夫里正等官，以安闾阎，以审狱讼。用民治民，自无纷扰。而复实查户版，生死婚嫁，靡弗详记，俾一夫无不得所。则君公之分愈尊，而上下之情愈通矣。
二曰保民生。人情莫不欲安富寿考。使以横逆待之，诛求困之，盗贼冤狱以折挫之，惠未必吉，逆未必凶，人人无自立之权，遂人人无自坚之志矣。西国则上以诚心保民，下亦咸知自保。凡身家性命器用财贿，绝无意外之虞。且予告官员，半俸赡之，老病弁兵，终身养之，老幼废疾，阵亡子息，皆设局教育之。使居官无落职之虑，则不至贪墨。临阵无内顾之忧，则无所畏缩。有不共勉厥职，上下一心，固结不解者乎？
三曰牖民衷。凡智慧材力，日浚则日灵，日梏则日窒。西国孩提，教以认识实字。稍长，教以贯串文义。量其材质，分习算绘气化各学。而月杪年终，总其所习而试之。必令心领神会，手舞足蹈。不令读未解之书，不妄试未习之事。及其成人，或专一事或名一艺，而终身无一日废学者，何也？有新报之流传，有社会之宣讲也。新报自朝政至技艺，何止千百，皆通人载笔，至理名言。自君公以至婢媪牧圉，与妇孺之在舟车，无不人手一编。某国得某地，某人创某器，咸能洞悉其源委也。社会亦每国数百处。系老师宿儒，分讲治制律例制造格致等学。环听者男妇数百人。口讲指画，必使听者领悟而后快。故通国男妇，无不各勤所学。而智慧材力，如萌蘖之易生，枝叶之易茂矣。
四曰养民耻。西国无残忍之刑，惟故杀者罪止远戌苦工。其余不过监禁及罚锾而已。监禁之服用精洁，与官家埒。又教以诵读，课以工艺，济以医药，无拘挛亦无鞭挞。而人犹畏刑自守，视犯罪为不齿。即寻常偶爽一约，若负重疚。偶拾一遗，若挞市朝。是以牛羊昼夜遍野，货物堆聚通衢，衣物之遗忘于舟车者，每出新报招认。从未闻有宵小之觊觎者。虽由民有生计，亦民知廉耻故也。父母不怒责其子，家主不呵叱其仆。虽犬马亦不加棰楚。而雍然秩然，自无违忤乖张。男女杂坐谈天，而不及淫乱，皆养耻之效也。
五曰阜民财。古人言：有国者宜藏富于民。愚谓民之富有三要：一尽地力。谓讲水利种植气化之学，而使尺寸无弃地也。二尽人力。通工易事，而可各擅专门，由熟生巧也。同力合作，而可任用致远，裒多益寡也。又济之以机器，可令时省而工倍也。三尽财力。有公司及银号，而锱铢之积，均得入股生息，汇成大工大贾，庶蓄财者不致浪费矣。有钞票及金银钱，而便于轻赉，利于转运，一钱可抵百钱之用矣。
凡此五端之所以上下相学，永久不渝者，尤本于四道。则孔孟之忠恕，官礼之精详，黄老之坚定，佛氏之彻悟也。其治国齐家，持躬接物，动与尽己推己之旨相符，直合王霸为一，而三代大同之治矣。此孔孟之道也。其政治规制，既合《周官》八法八柄九两九职，以至邦交之合行人，制器之合考工，无不缕晰条分，整齐画一。制法者既公而无私，奉法者即久而无弊。此官礼之道也。本百折不回之志，以立坚强不拔之操，无嚣竞，无浮躁，遇事则以静制动，行权则欲取故与，实有大智若愚，大巧若拙之概，迥非补苴张皇之治，所得希其万一。此黄老之道也。至于穷事物之理，则无论格致等学，必抉其疑。即政治律例，公法理财治狱之书，莫不元箸超超，辩才无碍，绝无影响附会、臆度总揣等病。有内典之精深，而无内典之隐晦。皆其深造自得，贯通了悟之证。此佛氏之道也。夫然而可制船械，可兴工商，可固边防，可勤远略。凡有所为，莫不纲举目张，而举重若轻也。
此皆见闻所得，非敢好事铺张。暇时当再逐条指实以发明之。所识西国博雅之士，论及创制，每推中国。如新报之仿邸抄，化学之本丹家，信局则采孛罗之记，印书则为冯道之法，煤灯之本于四川火井，考试之本于岁科取士，至于南针火药，算学天文之开于中国，更无论矣。唯西国日求其精，中国日失其传耳。穷则变，变则通，诚吾国今日急务矣。漏残灯烬，率笔直书。尚求知己，不吝垂教。
☆裴荫森○请拨款制船疏
窃查同治十三年，倭兵扰台，前总理船政臣沈葆桢叠次商办铁甲兵船。在事官绅，有婉辞讽止者，有直言驳辩者。而沈葆桢与洋将之言曰：有铁甲而兵轮乃得用其长，无铁甲而兵轮终恐失所恃。议者谓其虑患之深，不遽信其谋兵之善也。迨上年法人犯顺，各处新报开列法国兵船，综计不足三十号，而差遣转运各船，亦充其数。至上等炮船，不过与福胜、建胜等船争猛，上等兵船，不过与南琛、南瑞等船争快，徒以二三铁甲，纵横闽浙洋面。马江之役，七船同沉，石浦之役，五船俱退。虽管船者不得其人，而虚声所播，士胆先靡，要皆无铁甲而兵轮失所恃之明证也。然则，惩前毖后之计，整顿海军，必须造办铁甲，时势所趋，无庸再决者矣。
查有船政出洋学生同知衔魏瀚，参将衔游击陈兆翱