怆。居左相幕府五年，多识四方雄勇之士。新疆之役，身在事中。事平，出嘉峪关，循天山而南，经汉军师，后廷焉耆尉犁姑墨龟兹温宿疏勒诸国，至河源三千里以上，与鸟言兽面之民，羼行杂处，天时地气，更异陇中，目见耳闻，奇奇怪怪。中间又被谤谗，遭弹劾。忧愁疾病，形状憔悴，神识颠倒，为俗子厌鄙讥骂，仰视天，俯视地，万里一身，无可告语，其遇至困，其心至悲，一一发之于诗。又虑志之衰也，蓄之使壮，气之激也，揉之使和。此一十三年来，于诗稍能树立。劳苦患难而成，匪由于占哔也。异日录副，当就有道正之。
古文初学永叔，已而苦其才弱，遂专力于退之。退之之门，习之深醇，持正奇崛，传授所自，并究心焉。介甫晚出，其文极似退之。譬之于人，退之肉坚骨峻，介甫过于戌削，骨多肉少，往往露筋。然彼三人者，固为善学退之者也。循流沿涉，历有岁年，又念识其子孙，不可不知其父祖。退之之学，固有自来。于是求之《左氏传》，求之《公羊》、《梁》，求之《庄子》，求之《国策》，求之司马迁《史记》，求之班固《汉书》，于诸书之中，颇见退之浸淫而得者。又欲专意治经，通其微言大义，以究退之根本。所苦人事如麻，分其日力，心之所营而力不逮，力之所赴而才不高，才之所勉而年不假。一技之末，不获尽其业以待其成，况其大焉者乎！此区区隐憾于中，欲为知己告者也。霜风戒严，千万珍重。
○与吴挚甫书
挚甫先生从者：津门客次，快接清光，闻论古文之指归，佩服无已。盖生于方姚之乡，传授有自，学力又足以逮之，故其言之深切而有味也。补华二十余岁时，与同郡姚子展戴子高共学古文，学之未成，而姚戴相几夭逝。补华则奔走四方，以营衣食。窃见四方名士为此事者，约有二途。一则少习时文，操之太熟，声律对偶，把笔即来，如油渍衣，湔除不去。一则力矫时文之弊，掇拾奇字，援用僻书，棘句钩章，不可上口。以谓二者虽不同术，其于此事甘苦，概乎未知，不足引以求益。遇有人事之暇，求之退之介甫永叔之文，历有年所。然用心虽勤，用力虽久，造诣之所及，浅深离合，亦不自知。独学无友，年将老而业未成，可叹也！今闻先生之言论，固知于此事甘苦，历之极深。乃者弃官授徒，舍簿书之烦，专力于此事其必泓涵演迤，日大以肆，接迹于方姚无疑也。虽死丧之威，忧患之集，不能无动于其心。然于人事为不幸，施之于文字，固自道其性情愁苦而易好也。其能制感愤不平之气，一出于和平，则视学道之所至而已。观先生之弃官授徒，泊然自守，不可谓非学道者也。若补华则独学惘惘，有类冥行。朋友讲习之义，尤有望于先生。伏唯鉴其诚而终教之。由忠之言，不尽一一。
○复吴挚甫书
令弟东来，得从者五月十五日手书，抑然自降，若无能少异于庸人，而称许之词，越分逾量。君子诱掖为善之心，固若是绌己以就人欤？循诵再三，惶恐愧赧。至疑补华前说欲制文章之感愤，谓古来文章之佳者，必有偏激不平之气，屈原、庄周、韩愈氏其尤最也。虽视世俗小夫，戚戚于贫贱，怨天尤人，与夫反乎此者，睥睨一切，讥骂笑侮，不复自为羁检，其感愤之指不同，而按其文词，要不得谓悉中于和节。然而三子者之于道，概乎有所闻焉者也。愚谓执是说也，不独三子为然，虽孔子亦有之。匪兕匪虎，率彼旷野，吾道非耶？悯穷也。吾衰也久矣，吾不复梦见周公，叹老也。手无斧柯，奈龟山何，嗟卑也。岂得谓非不平之鸣哉？然所为悯穷者，悯道之穷耳，所谓叹老而嗟卑者，道在于其躬，以岁之不与，而权之不属，尧舜禹汤文武之传，将自此而泯耳。此如天地之气，阳郁阴凝，久而不泄，发为风雷而一鸣焉，自然之应，非别有偏激而然也。夫人喜怒哀乐，涵于性而著于情，发而中节，皆谓之和。其无不中节者，孔子也。三子者，文章诚有偏激不平之气，取其合于道者，所谓怒与哀之和，无戾于孔子者也。补华前说，亦惩世俗二者之感愤耳。若夫人心世运，与吾身之进退相系。忧道之君子，有所感愤而托之于文章，而又迎而距之，遏其词而揉其气，是亦怒与哀之和，为吾性中所自具。虽三子去今远矣，长言永叹，其竟神固流通于千百载之间，而文章之佳，无今古一也。岂有顽然情索，{艹尔}然气尽，反为有得于道哉！区区所见，大雅以为何如！
○戴子高墓表
同治十二年二月，国子监典籍衔候选训导戴君卒于金陵。其年七月，济宁人唐仁寿以其柩归湖州。十月，归安丁宝书，乌程施补华，卜葬君于仁皇山之东麓，去其先茔一里而近。既葬，补华为表其墓曰：
君讳望，字子高，先世德清名族，至君之曾祖讳某，始迁郡中。君祖铜士先生讳铭金，以诗词名嘉道间。有三子，皆俊才，而伯叔早殒。仲氏讳福谦，字琴庄，中道光丁酉举人，君之考也。君生四岁，其考复殁于京师。当是时，君之曾祖年八十余，祖五十余，皆在，母及诸母皆寡，三世茕茕，抱一孺子而泣。而君生有奇慧，六七岁时，读书日数十行，人谓戴氏垂绝而续矣。而曾祖与祖殂谢