许之立武孟。管仲卒,五公子皆求立。齐桓公卒,易牙入,与貂因宠以杀群吏,而立公子无亏,孝公奔宋。晋献升戎女为元妃,左氏传曰:初,晋侯欲以骊姬为夫人,卜之不吉,筮之吉。公曰:从筮。立之,生奚齐。其娣生卓子。及将立奚齐,既与中大夫成谋,姬谓太子曰:君梦齐姜,必速祭之。太子祭于曲沃,归胙于公。公田,姬寘诸宫六日,公至,毒而献之。公祭之地,地坟;与犬,犬毙;与小臣,小臣亦毙。姬泣曰:贼由太子。太子奔新城,自缢而死。终于五子作乱,冢嗣遘屯。五子,齐武孟等。冢嗣,晋太子也。爰逮战国,风宪愈薄,适情任欲,颠倒衣裳,毛诗曰:绿兮衣兮,绿衣黄裳。郑玄曰:今衣黑而黄裳,谕乱嫡妾之礼也。以至破国亡身,不可胜数。斯固轻礼弛防,先色后德者也。
  秦并天下,多自骄大,官备七国,爵列八品。当秦之时,凡有七国,秦并其六国。故内职皆备置之,而爵列八品焉。汉书曰:汉兴,因秦之称号,正嫡称皇后,妾皆称夫人,又有美人、良人、八子、长使、少使之号焉。汉兴,因循其号,而妇制莫厘。孔安国尚书传曰:厘,理也,力之切。高祖帷薄不修,孝文衽席无辨。汉书曰:高祖得戚姬,爱幸,常从。吕后年长,常留守,希见。大戴礼曰:古者大臣坐污秽淫乱、男女亡别者,不曰污秽,曰帷薄不修。汉书,孝文窦皇后,景帝母也。上幸上林,皇后、慎夫人从。其在禁中,常同坐。桓子新论曰:文帝慎夫人与皇后同席,以乱尊卑。郑玄周礼注曰:衽席,单席。然而选纳尚简,饰玩华少。自武元之后,世增淫费,至乃掖庭三千,增级十四。班固汉书赞曰:汉兴,因秦之称号,至武帝制婕妤,元帝加昭仪之号,凡十四等。妖幸毁政之符,外姻乱邦之迹,前史载之详矣。
  及光武中兴,斲雕为朴,汉书,班固曰:汉兴,破觚为圜,斲雕为朴。六宫称号,惟皇后贵人,金印紫绶,俸不过粟数十斛。又置美人宫人采女三等,并无爵秩,岁时赏赐充给而已。汉法常因八月筭民,遣中大夫与掖庭丞及相工,于洛阳乡中阅视良家童女,年十三以上,二十以下,恣色端丽,合法相者,载还后宫,择视可否,乃用登御。所以明慎聘纳,详求淑哲。应劭风俗通曰:采女。案:采者,择也。以岁八月,雒阳民,遣中大夫与掖庭丞、相工阅视童女,年十三以上,二十以下,长壮妖絜有法相者,载入后宫。明帝聿遵先旨,宫教颇修,登建嫔后,必先令德,内无出阃之言,权无私溺之授,可谓矫其弊矣。礼记曰:外言不入于阃,内言不出于阃。向使因设外戚之禁,编着甲令,如淳汉书注曰:甲令者,前帝第一令。改正后妃之制,贻厥方来,岂不休哉!毛诗曰:诒厥孙谋。虽御己有度,而防闲未笃,毛诗序曰:鲁桓公不能防闲文姜。故孝章以下,渐用色授,范晔后汉书曰:肃宗孝章皇帝讳炟,显宗第五子也。炟,丁达反。恩隆好合,遂忘濇蠹。
  自古虽主幼时艰,王家多衅,委成冢宰,简求忠贞,未有专任妇人,断割重器。重器,神器也。唯秦芈太后始摄政事,故穰侯权重于昭王,家富于嬴国。史记曰:秦武王取魏女为后,无子,立异母弟为昭襄王。襄王母楚人,姓芈氏,号宣太后。又曰:穰侯之富,富于王家。魏人范雎说秦昭王,言穰侯擅权于诸侯。汉仍其谬,知患莫改。东京皇统屡绝,权归女主,外立者四帝,临朝者六后,范晔后汉书曰:孝安皇帝讳佑,父清河孝王庆。殇帝崩,邓太后与兄骘定策禁中,立之。又曰:安帝崩,阎太后与兄显立济北惠王子北乡侯懿。又曰:桓帝讳志,父蠡吾侯。质帝崩,梁太后与兄冀立之。又曰:灵帝讳宏,父苌解渎亭侯。桓帝崩,窦太后与父武立之。又曰:章德窦皇后,和帝即位,太后临朝。和熹邓皇后立殇帝,太后临朝。安思阎皇后立少帝,太后临朝。顺烈梁皇后立冲帝,太后临朝。桓思窦皇后立灵帝,太后临朝。曹节等迁太后于南宫云台,家属徙北景。又曰:灵思何皇后,帝崩,皇子辩即位,太后临朝,董卓迁于永安宫。莫不定策帷帟,委事父兄,贪孩童以久其政,抑明贤以专其威,任重道悠,利深祸速,身犯雾露于云台之上,家缨缧绁于圄犴岸之下。范晔后汉书,谢弼上封事曰:窦太后幽隔空宫,如有雾露之疾,陛下何面目以见天下。论语,子曰:公冶长可妻也,虽在缧绁之中,非其罪也。毛诗曰:宜犴宜狱。湮灭连踵,倾辀继路。运命论曰:前鉴不远,覆车继轨。王隐晋书曰:刘胤商货继路。而赴蹈不息,燋烂为期,嵇康与山巨源书曰:禽鹿长而见羁,则赴蹈汤火。袁崧后汉书,朱穆上疏曰:养鱼沸鼎之中,栖鸟烈火之上,用之不时,必见燋烂也。终于陵夷大运,沦亡神宝。汉书,张释之曰:秦陵夷至于二世,天下土崩。史记作陵迟。汉书,哀帝诏曰:尚书曰:考终命,言大运一终也。诗书所叹,略同一揆。毛诗曰:赫赫宗周,褒姒烕之。毛苌曰:烕,灭也。尚书曰:古人有言,牝鸡之晨,惟家之索。故考列行迹,以为皇后本纪。虽成败事异,而同居正号者,并列于篇。其以恩私追尊,非当世所奉者,则随他事附出。亲属别事,各依列传。其余无所见,则系之此纪,以缵西京外戚云尔。私恩,谓桓、顺外立即位,以私恩尊其母后。似此者,则随他事附出,不同此