归，乞食於张保皋。”元规曰：“尔与保皋所挟何如，奈何去取死其手？”年曰：“饥寒死，不如兵死快，况死故乡耶。”年遂去。至谒保皋，保皋饮之极欢。饮未卒，其国使至，大臣杀其王，国乱无主。保皋遂分兵五千人与年，持年泣曰：“非子不能平祸难。”年至其国，诛反者，立王以报。王遂徵保皋为相，以年代保皋。
天宝末，安禄山乱。朔方节度使安思顺以禄山从弟赐死，诏郭汾阳代之。後旬日，复诏李临淮持节分朔方半兵东出赵、魏。当思顺时，汾阳、临淮俱为牙门都将，将万人，不相能，虽同盘饮食，常睇相视，不交一言。及汾阳代思顺，临淮欲亡去，计未决，诏至，分汾阳兵东讨，临淮入请曰：“一死固甘，乞免妻子。”汾阳趋下，持手上堂偶坐，曰：“今国乱主迁，非公不能东伐，岂怀私忿时耶。”悉召军吏，出诏书读之，如诏约束，及别，执手泣涕，相勉以忠义。讫平剧盗，实二公之力。
知其心不叛，知其材可任，然後心不疑，兵可分。平生积忿，知其心难也，忿必见短，知其材益难也。此保皋与汾阳之贤等耳。年投保皋，必曰：“彼贵我贱，我降下之，不宜以旧忿杀我。”保皋果不杀，此亦人之常情也。临淮分兵诏至，请死於汾阳，此亦人之常情也。保皋任年，事出於己，年且寒饥，易为感动。汾阳、临淮，平生抗立，临淮之命，出於天子，榷於保皋，汾阳为优。此乃圣贤迟疑成败之际也，彼无他，仁义之心，与杂情并植，杂情胜则仁义灭，仁义胜则杂情销。彼二人仁义之心既胜，复资之以明，故卒成功。世称周、召为百代人师，周公拥孺子，而召公疑之。以周公之圣，召公之贤，少事文王，老佐武王，能平天下，周公之心，召公且不知之。苟有仁义之心，不资以明，虽召公尚尔，况其下哉。《语》曰：“国有一人，其国不亡。”夫亡国非无人也，丁其亡时，贤人不用，苟能用之，一人足矣。
○窦烈女传
烈女姓窦氏，小字桂娘。父良，建中初为汴州户曹掾。桂娘美颜色，读书甚有文。李希烈破汴州，使甲士至良门，取桂娘以去。将出门，顾其父曰：“慎无戚，必能灭贼，使大人取富贵於天子。”桂娘既以才色在希烈侧，复能巧曲取信，凡希烈之密，虽妻子不知者，悉皆得闻。希烈归蔡州，桂娘谓希烈曰：“忠而勇，一军莫如陈先奇。其妻窦氏，先奇宠且信之，愿得相往来，以姊妹叙齿，因徐说之，使坚先奇之心。”希烈然之，桂娘因以姊事先奇妻。尝间曰：“为贼凶残不道，迟晚必败，姊宜早图遗种之地。”先奇妻然之。
兴元元年四月，希烈暴死，其子不发丧，欲尽诛老将校，以卑少者代之。计未决，有献含桃者，桂娘白希烈子，请分遗先奇妻，且以示无事於外。因为蜡帛书曰：“前日已死，殡在後堂，欲诛大臣，须自为计。”以朱染帛，丸如含桃。先奇发丸见之，言於薛育，育曰：“两日希烈称疾，但怪乐曲杂发，昼夜不绝，此乃有谋未定，示暇于外，事不疑矣。”明日，先奇、薛育各以所部兵噪於牙门，请见希烈，希烈子迫出拜曰：“愿去伪号，一如李纳。”先奇曰：“尔父悖逆，天子有命。”因斩希烈及妻子，函匕首以献，暴其尸於市。後两月，吴少诚杀先奇，知桂娘谋，因亦杀之。
请试论之。希烈妇桂娘者，但劫之耳，希烈僭而桂娘妃，复宠信之，於女子心，始终希烈可也。此诚知所去所就，逆顺轻重之理明也。能得希烈，权也，姊先奇妻，智也，终能灭贼，不顾其私，烈也。六尺男子有禄位者，当希烈叛，与之上下者众矣，岂才力不足耶？盖义理苟至，虽一女子可以有成。
大和元年，予客游涔阳，路出荆州松滋县，摄令王淇为某言桂娘事。淇年十一岁能念五经，举童子及第，时年七十五，尚可日记千言。当建中乱，希烈与李纳、田悦、朱Г、朱滔等僭诏书榭，争战胜败，地名人名，悉能记之，听说如一日前。言窦良出於王氏，实淇之堂姑子也。
○燕将录
谭忠者，绛人也。祖瑶，天宝末令内黄，死燕寇。忠豪健喜兵，始去燕，燕牧刘济与二千人，障白狼口。（原注山名契丹路）後将渔阳军留范阳。
元和五年，中黄门出禁兵伐赵，魏牧田季安令其徒曰：“师不跨河二十五年矣，今一旦越魏伐赵，赵诚虏，魏亦虏矣，计为之奈何？”其徒有超佐伍而言曰：“愿借骑五千，以除君忧。”季安大呼曰：“壮夫哉！兵决出，格沮者斩。”忠其时为燕使魏，知其谋，乃入谓季安曰：“某之谋，是引天下之兵也。何者？往年王师取蜀取夏，算不失一，是相臣之谋。今王师越魏伐赵，不使耆臣宿将而专付中臣，不输天下之甲而多出禁甲，君知谁为之谋？此乃天子自为之谋，欲将夸服於臣下也。今若师未叩赵而先碎於魏，是上之谋反不如下，且能不耻於天下乎。既耻且怒，於是任智画策，仗猛将，练精兵，毕力再举涉河。鉴前之败，必不越魏而伐赵；校罪轻重，必不先赵而後魏。是上不上，下不下，当魏而来也。”季安曰：“然则若之何？”忠曰：“王师入魏，君厚犒之。於是悉甲压境，号曰伐赵，则可阴遗赵人书曰：魏若伐赵，则河北义士谓魏卖友；魏若与赵