其用以赞皇极；国有二柄，壮其猷以合神武。终始盛烈，为唐宗公。原夫代有功德，延耀储祉，王佐之业，至公而光。年十四从师讲学，因辍卷喟然曰：“大丈夫当建功立名，以康济天下，岂能为章句儒耶？”读《左氏春秋》孙、吴《兵法》，与历代君臣大本，成败大较，忠贤功用，奇正方略，会其归趣，妙指诸掌。十九丁内艰，泣血三年，以孝闻。
天宝末，安禄山拥幽陵之师南向，以光禄卿贾循为留後。公以书干循，劝诛逆将向润容、牛庭介等，然後传檄仗顺，可覆而取之。循疑留不决，竟及於祸。逾月，间行至恒山，时河朔扰攘，物情忄匈惧。公方以衣长裾，游谈感激，因其谋而扶义建节者众矣。宝应中，陈郑节度李凉公抱玉移镇上党，雅知公才，表为晋州赵城尉。时王师既破史朝议，乃复河洛，有回鹘可汗之助，因肆暴而归，以功自负，其强难屈，节将使上介致饩，皆惧不敢行。公官方解巾，急病不让，径诣其垒，申明要约，气盛词直，虏皆优从。可汗乃授以旗帜，委之供办，且曰：“有犯禁者，公其董之。”於是藩部肃然，莫不畏服。後有酋长求赂於公者，立斩十馀人，可汗大骇，疾驰出境，安人禁暴之略，兆於斯矣。河北副元帅仆固怀恩，居将相之重，恃父子之勇，可汗又其子婿也，藉也为援，将有异图。公密觇其情，请为之备。初伪范阳节度使李怀仙，与相卫恒定等四帅相继来降，怀恩结为党助，奏复其职。至是拥众据汾上，子围太原，相卫馈饣军，以相掎角。公至安阳，说其帅曰：“怀恩よ刻以逞欲，其子轻佻而好胜，人人自为计，坐待帐下之变耳？”深陈利病，劝喻激切，由是感公言，至涕泣改图，因约怀仙等三人，奉章献款。既回鹘北归，怀恩与继死，公之明识远略，皆此类也。本使寻奏改左武卫兵曹参军，历太子通事舍人著作郎，以至秘书少监兼殿中侍御史，转营田节度二判官。永泰中拜郑州刺史兼侍御史，至是颁六条，抚四方，分忧於上，旋惠於下。时兵食方调，杼轴其空，乃辟其田亩，均其户版，每岁一税，百姓便之，生齿益息，庶物蕃阜。大历中改怀州刺史，其夏大旱。公以救灾莫若修教化，掩骼埋，蠲苛恤隐，使皆得其欲，而无穷人，端居洁诚，默以心祷。至七月，谷满野，墉亡者襁负而至。
朝廷以阳被边，宜得文武之守，拜陇州刺史兼御史中丞。公乃训州师，修器备，郡城之西，有路与蕃境相直，凡二百馀步，上连峻峰。公乃躬自行视，塞其蹊隧，功坚力省，疆场以宁。又置谯门於厄狭之地，中制扃，上施干橹，积岁之患，旬日而安。连帅惮公威望日盛，羁留幕府，因以受代，家居京师者久之。先皇帝召见，奇其才，授商州刺史兼御史中丞。未旬日，属河阳三城逐其帅，择可以抚宁之者，特拜左散骑常侍兼御史大夫，充河阳三城使。是岁大历十年也，夏五月，汴宋兵马使李灵耀以濮阳叛，俄据浚郊，国家始务靖人，特屈常宪，因以节度留後授之，而又结魏师以略东郡，不利。六月，诏公与淮西节度李忠臣夹攻之。时寇锋浸盛，忠臣每合皆北，将弃师以免者数矣。公尝激以壮志，或绐之吉梦，忠臣既惭且愤，引师复还。先是忠臣军汴南，公军汴北，每与虏角，所向无前，初败之於荥泽，又破之於西梁固。至是灵耀以其勇悍者八千人，号为饿狼营，尽锐来拒，公引戏下决战，遂胜入郛。时魏之救兵二万，距大梁三十里许，公又合诸侯之师，用奇设伏，以敢死士三千人鼓噪先登，大败之，魏将军单骑遁去灵耀以其徒宵溃。翌日，馀党以城内八千人降於公，公悉让忠臣，推而不处，闭垒移疾，退於坂桥，其士吏卤获，悉以家财购而复之，大梁之人，至今知感。履险则忠以尽敌，成功则让以保身，此又将帅之明哲也。十二年三月，诏复魏博之地，诸侯班师，公乃归镇河阳。秋雨暴至，河流决溢，军吏等具楫棹，请公登舟以避。公曰：“城中凡数十万户，吾实主之，而苟以一家求安，所不忍为也。”既而人皆感泣，水不为患。十四年闰五月，皇帝即位，深烛理本，以太原王业所起，国之北门，非勋德烂然者，不能镇定，特拜工部尚书兼御史大夫太原尹北都留守，充河东节度观察等使。於是修班制，正事典，险其走集，训其舆师，讲车徒战阵之法，教金鼓声气之节，分画之下，变化如神。自是烽候罢警，凶奴不敢南向而牧矣。
建中二年夏六月，来朝京师，加兵部尚书，封豳国公。初魏博席伯父之势，而得专地。既逾年，与东平常山复为从约。七月，魏以兵三万围邢州，攻临洛，昭义节度使上请公为援，朝廷许之。十月，公会昭义之师与神策行营兵马使故太尉西平王於漳州。先是魏以浚郊之败，公威望，至是以节度之师，专征伐之任，兵刃完利，部校训齐，军声大振。士气益励，魏人又分锐骑，合恒定李惟岳之众万馀人，於临南双冈下树栅以自固。公自晨至晦，急击大溃，杀其将杨朝光。时临之围，濠垒四匝，复与昭义鼓行而前，腹背受敌，飙尘翳景，士皆决死，凡百馀合，公自据西濠口，扼其喉以袭破之。凶徒毙踣，乱相蹂蹈，收其车重兵械，各数十万魏人弃营而遁，邢围迎溃，上嘉其功，拜尚书右仆射。先是公与军吏约曰：“苟戮力成功者，当