蕃劫杀之。
睿宗即位，徵拜太仆卿，敕至之日，举家进发。安西士庶，诸蕃酋长，号哭数百里，或面截耳，抗表请留，因绐之而後即路。其至玉门关也。去凉州八百里，河西诸州百姓蕃部落，闻公之至，贫者扌壶浆，富者设供帐，联绵七百里不绝。公旌节下玉门关，百姓望之，宛转叫呼，声动岩，自朝至暮，传呼至凉州。凉州城中男女在衢路，并歌舞出城，咸言我父至矣，通夜城门不受禁制。都督司马逸客闻之。谓公近矣，陈兵出迎，会候骑至，云始入玉门关，都督嗟叹良久，且状闻。至京，同中书门下三品，加银青光禄大夫，迁兵部尚书，封馆陶县男，依旧知政事。寻转吏部尚书，知选举。嘱请不行，大收草泽，睿宗屡下诏褒美。後默啜大寇边，拜刑部尚书，充朔方道行军大总管，筑丰安、定远等城，以拒贼路。寻加金紫光禄大夫，再迁兵部尚书知政事，仍旧元帅。
会太平公主窦怀贞潜结凶党，谋废皇帝，睿宗犹豫不决，诸相皆阿谀顺旨，惟公廷争不受诏。及举兵诛窦怀贞等，宫城大乱，睿宗步出肃章门观变，诸相皆窜外省，公独登奉天门楼躬侍。睿宗闻东宫兵至，将欲投於楼下，公亲扶圣躬，敦劝止。及上即位，宿中书十四日，独知政事。因下诏曰：“大臣立事，夷险不易；良相朝，安危所系。兵部尚书同中书门下三品上柱国馆陶县开国伯元振，伟才生代，宏量匡时，经纶文武，今之王佐；出入将相，古之人杰。夙侍宸，畴咨庙堂，思致尧、舜，以期管、乐。朕往在储闱，洎登宝位，每观其仗义感激，愿制凶邪，立诚慷慨，密陈宏益：尔其至矣，朕实嘉之。顷者枭獍兴谋，戈作衅，太上皇帝既命朕除讨，元振又驰奉宸极，始则赍予为弼，终则宁朕问安，可谓格於皇天，贯於白日。元恶既翦，庶物惟新，昌言是图，朕岂忘旧？宜开井邑，永誓山河，可进封代国公，赐实封四百户，物一千段，子五品官。”
寻兼御史大夫天下行军大元帅，是岁，大徵兵众，阅武骊山，兵一百万，号三百万，并奉公节度。是日三令之後，上将亲鼓，公虑有大变，因略行礼。上大怒，引坐纛下，紫微令张说犯鳞而谏，上曰：“元振有保护之功，宜舍军法流新州。”未至，属开元元年册尊号，赦曰：“元振往立大功，保护於朕，顷因阅武，颇失军容，责情放逐，将收後效。可饶州司马。”未至，卒於道，时年五十八。有集二十二卷。文章有逸气，为世所重。
公少负气纵横，遣意磊落，作尉巴蜀，不修名检，及登朝受任，屡使遐方，霜明烈心，玉立贞节。言行忠正，居取俭约，饬体杂於皇王，致君期于尧舜。公务之暇，手不释卷，虽子弟家人，未尝见其喜怒。前後上事切谏得失十数道，俱焚其藁草，不以语人，故朝廷莫知也。睿宗尝曰：“元振正直齐於宋，政理逾於姚崇，其英谋宏亮过之矣。”旧於宣阳里居二十馀年，不至诸院马厩。每朝回，对二亲言笑，归室俨如也，不问家事。与狄仁杰、朱敬则、魏元忠、李峤、韦安石、赵彦昭、韦嗣立、薛稷、张说等为忘言之友。事父母以孝闻，父爱，授济州刺史，後以为相，奏请解职，授银青光禄大夫济州刺史致仕。公殁後，二亲犹在，自我唐受命，宰臣有二亲者，惟公而已。
○吊国殇文
北伐兮东胡，邈辽阳兮孤竹。偏师兮覆众，在崇山兮峡。露兮蔓草，风蓁蓁兮拱木。见马血兮引霞，闻殇魂，兮雨哭。君王按金鼓而气愤，抚珠钤而泪滋。横万里兮抽恨，吊群山而写悲。怼凶将兮我辱，悼勇夫之狄累。彼前鉴兮未远，何後来兮不追？对死地兮出阵，临伤门兮用师。军夺帅兮虹食垒，车脱辐兮火焚旗。有栾兮愎矣，无范宣兮丑之。命穷迮兮短兵错，肤迎刃兮血染锷。旋残溃兮弃组练，山犹号兮馀战。殆原野兮柰何？违君亲兮不见。於戏！何天命之奄忽？俾仁义之理兵，为蛮夷之俘馘。六校之飞将，镇五营之劲卒。吾见出兮不归，噫名存兮身没。
○奉敕赤帝坛祈雨文
维开元十年岁次壬戌四月壬申朔十四日乙酉，曾臣侍中源乾曜、中书令张嘉贞、兵部尚书张说，谨以清酌昭告於赤帝：自冬涉春，至兹夏首，宿麦将秀，时雨未洽。皇帝降服减膳，避正废悬，恐害粢盛，是忧黎庶。仁旨之勤已极，兆人之感未通，何辜於天，而此不惠？曾臣乾曜等同力圣日，无敢怠荒，薄才比政，多所不及，神则不雨，或此之由？内讼忄匡惶，莫知启处。曾臣等若上无补衮，下不利人，妨功害能，负恩窃位，惟神临照，简择其心，降祸厥身，坠禄陨命。三臣当咎，足谢天责，万姓何辜，俾失农望？今因夏享，展礼既终，上杼圣衷，恳祈人命。至诚必感，伫流嘉液，旨酒献诚，神其尚飨。
○祭城隍文
维大唐开元五年岁次丁巳四月庚午朔二十日己丑，荆州大都督府长史上柱国燕国公张说，谨以清酌之奠，敢昭告於城隍之神：山泽以通气为灵，城隍以积阴为德，致和产物，助天育人，人之仰恩，是关祀典。说恭承朝命，纲纪南邦，式崇荐礼，以展勤敬。庶降福四，登我百，猛兽不捕，毒虫不噬。精诚或通，昭鉴非远。尚飨。
○城门文