所向无不摧破诸将罔敢议战守议战守自崇焕始三月复设辽东巡抚以崇焕为之魏忠贤遣其党刘应坤纪用等出镇崇焕抗疏谏不纳叙功加兵部右侍郎赉银币世廕锦衣千户
崇焕既解围志渐骄与桂不协请移之他镇乃召桂还崇焕以之臣奏留桂又与不协中朝虑偾事命之臣专督关内以关外属崇焕画关守崇焕虞廷臣忌己上言陛下以关内外分责二臣用辽人守辽土且守且战且筑且屯屯种所入可渐减海运大要坚壁清野以为体乘间击瑕以为用战虽不足守则有余守既有余战无不足顾勇猛图敌敌必仇奋迅立功众必忌任劳则必召怨蒙罪始可有功怨不深则劳不著罪不大则功不成谤书盈箧毁言日至从古已然惟圣明与廷臣始终之帝优旨褒答
其冬崇焕偕应坤用率教巡历锦州大小凌河议大兴屯田渐复第所弃旧土忠贤与应坤等并因是廕锦衣崇焕进所廕为指挥佥事崇焕遂言辽左之坏虽人心不固亦缘失有形之险无以固人心兵不利野战只有凭坚城用大砲一策今山海四城既新当更修松山诸城班军四万人缺一不可帝报从之
先是八月中我太祖高皇帝晏驾崇焕遣使吊且以觇虚实我太宗文皇帝遣使报之崇焕欲议和以书附使者还报我大清兵将讨朝鲜欲因此阻其兵得一意南下七年正月再遣使答之遂大兴兵渡鸭绿江南讨朝议以崇焕之臣不相能召之臣还罢经略不设以关内外尽属崇焕与镇守中官应坤用并便宜从事崇焕锐意恢复乃乘大军之出遣将缮锦州中左大凌三城而再使使持书议和会朝鲜及毛文龙同告急朝命崇焕发兵援崇焕以水师援文龙又遣左辅赵率教硃梅等九将将精卒九千先后逼三岔河为牵制之势而朝鲜已为大清所服诸将乃还崇焕初议和中朝不知及奏报优旨许之后以为非计频旨戒谕崇焕欲藉是修故疆持愈力而朝鲜及文龙被兵言官因谓和议所致四月崇焕上言关外四城虽延袤二百里北负山南阻海广四十里尔今屯兵六万商民数十万地隘人稠安所得食锦州中左大凌三城修筑必不可已业移商民广开屯种倘城不完而敌至势必撤还是弃垂成功也故乘敌有事江东姑以和之说缓之敌知则三城已完战守又在关门四百里外金汤益固矣帝优旨报闻
时率教驻锦州护版筑朝命尤世禄来代又以辅为前锋总兵官驻大凌河世禄未至辅未入大凌五月十一日大清兵直抵锦州四面合围率教偕中官用婴城守而遣使议和欲缓师以待救使三返不决围益急崇焕以宁远兵不可动选精骑四千令世禄大寿将绕出大军后决战别遣水师东出相牵制且请发蓟镇宣大兵东护关门朝廷已命山海满桂移前屯三屯孙祖寿移山海宣府黑云龙移一片石蓟辽总督阎鸣泰移关城又发昌平天津保定兵驰赴上关檄山西河南山东守臣整兵听调世禄等将行大清已于二十八日分兵趋宁远崇焕与中官应坤副使毕自肃督将士登陴守列营濠内用砲距击而桂世禄大寿大战城外士多死桂身被数矢大军亦旋引去益兵攻锦州以溽暑不能克士卒多损伤六月五日亦引还因毁大小凌河二城时称宁锦大捷桂率教功为多忠贤因使其党论崇焕不救锦州为暮气崇焕遂乞休中外方争颂忠贤崇焕不得已亦请建祠终不为所喜七月遂允其归而以王之臣代为督师兼辽东巡抚驻宁远及叙功文武增秩赐廕者数百人忠贤子亦封伯而崇焕止增一秩尚书霍维华不平疏乞让廕忠贤亦不许
未几熹宗崩庄烈帝即位忠贤伏诛削诸冒功者廷臣争请召崇焕其年十一月擢右都御史视兵部添注左侍郎事崇祯元年四月命以兵部尚书兼右副都御史督师蓟辽兼督登莱天津军务所司敦促上道七月崇焕入都先奏陈兵事帝召见平台慰劳甚至咨以方略对曰方略已具疏中臣受陛下特眷愿假以便宜计五年全辽可复帝曰复辽朕不吝封侯赏卿努力解天下倒悬卿子孙亦受其福崇焕顿首谢帝退少憩给事中许誉卿叩以五年之略崇焕言圣心焦劳聊以是相慰耳誉卿曰上英明安可漫对异日按期责效奈何崇焕怃然自失顷之帝出即奏言东事本不易竣陛下既委臣臣安敢辞难但五年内户部转军饷工部给器械吏部用人兵部调兵选将须中外事事相应方克有济帝为饬四部臣如其言
崇焕又言以臣之力制全辽有余调众口不足一出国门便成万里忌能妒功夫岂无人即不以权力掣臣肘亦能以意见乱臣谋帝起立倾听谕之曰卿无疑虑朕自有主持大学士刘鸿训等请收还之臣桂尚方剑以赐崇焕假之便宜帝悉从之赐崇焕酒馔而出崇焕以前此熊廷弼孙承宗皆为人排构不得竟其志上言恢复之计不外臣昔年以辽人守辽土以辽土养辽人守为正著战为奇著和为旁著之说法在渐不在骤在实不在虚此臣与诸边臣所能为至用人之人与为人用之人皆至尊司其钥何以任而勿贰信而勿疑盖驭边臣与廷臣异军中可惊可疑者殊多但当论成败之大局不必摘一言一行之微瑕事任既重为怨实多诸有利于封疆者皆不利于此身者也况图敌之急敌亦从而间之是以为边臣甚难陛下爱臣知臣臣何必过疑惧但中有所危不敢不告帝优诏答之赐蟒玉银币疏辞蟒玉不受是月川湖兵戍宁远者以缺饷四月大噪余十三营起应之缚系巡抚毕自肃总兵官硃梅通判张世荣推官苏涵淳于谯楼上自肃伤重兵备副使郭广初至躬翼自肃括抚赏及朋椿二万金以散不厌贷商民足五万乃解自肃疏引罪走中左所自经死崇焕以八月初抵关闻变驰与广密谋宥首恶张正朝张思顺令捕十五人戮之市斩知谋中军吴国琦责参将彭簪古黜