代之陋规也。先朝由之以误国，而今欲循之以中兴；臣所不敢知也。此皆今之矫矫自命谋国者，且如此！至于盈廷师济、居然两榜、直跻崇班、名为科目之旧人，实是先朝之废弃；唯喏而外，不能出一语、建一议。臣以为其人皆可去，其官皆可省也。今之郡县有司，亦至贱矣。臣前过南、韶，见有悍卒急索水夫，直上太守堂戟手厉骂，太守避不敢出；听其声，即本郡人也。一隶行伍，即可以凌辱府主矣！又在粤省，值新泰伯郝尚久出镇潮州，惠国命南、番两县置酒饯行；酒席不盛，即令锁二令以去。守、令为亲民之官，国家根本所系；今一贱至此乎！无他，为其官者本皆无藉之徒，夤缘贿嘱而得之，志在饱其所欲而已；故虽凌虐至此，亦甘心受之！祗以失官是惧。不以受辱为嫌也。以此辈牧民，岂复有忧国恤民之志哉！故臣谓宜罢题授之例，归其权于吏部。于朝班散员中，诏廷臣保举堪任守、令者，严连坐之法；陛下从而召问，使之细陈吏弊民隐，量能授职，下部分别铨补。虽不能尽得循良，亦必少知自重，恐累及举主矣。凡出守者，带兵部郎衔；作令者，加兵部司务衔。如宋时以朝官出知某府、某县事，定为藩镇将帅相见之礼。其有骄弁悍卒、干纪无状者，一面申详总督、一面揭呈行在部院，移会严处。凡赴官时，皆给以敕书，即以此项入敕，务令实实遵行；庶几守、令稍重，而贤能者得以有所为矣。夫兵部，重地也；四司官，华选也。往时职方一司，与吏部文选司并重。自南渡以后，滥觞特甚；故有「职方贱如狗」之谣。边庭将吏，视此一官，等之弁髦。虽属虚衔，然使之贱视此衔，其何以重国枢而驭若辈乎！臣请清其途、慎其选，与吏部、台省称四衙门；慎简老成练达、素有清望者为之。四司不必备，无其人，缺之可也。其虚衔，惟守、令得以假借；而一切题授监纪，皆以同知、通判等官代之。如此，则兵部官重，使藩镇闻之，知朝廷枢政一新；重枢司，即所以重武职也。
国初取士之法，亦多途矣。其后特重资格，而朝政半为资格之徒所坏，以至于败；迄今资格犹不能尽废也！夫资格之士，非心尽足误国；然可与谋国者，几人哉？况今播迁之日，无地开科，所为两榜者无几，亦且尽列高班矣；则欲用人，势不得不取之资格之外也。夫资格严，则足用者少；资格废，则滥进者多。臣观今朝班中，其出身本末不可考者，比比然矣。若夫江、浙、荆、楚一介之士，身世未受国恩，顾不肯陷没异域、崎岖百折以赴行在而上书言事者，其人气节、才智亦已可知。然或有久在粤地，诳称初来；本属游滑，冒名义士：假托联络，徼取美衔。臣谓宜特设一求士馆，择廷臣通达国事、阅历多而见闻广者领之；四方至者，必先令到馆，访以敌情之虚贯、所过山川关隘之形势及将领守令之能否；凡其欲言于陛下者，皆令指掌悉陈。辞气之间，其人之情伪优劣，斯以见矣。然后列名引对，陛下虚怀倾听，更端以问；所奏不穷，是真可用者矣。然后下吏部酌量予官，其愿留者置之散员中，以待擢用；欲出者，亦假以虚衔，如其所请以给之。如是，则假冒者罢，而稍有抱负者接踵至矣。或曰：凡入关讲联络、请敕印者，皆亡是公之流也。念其远来，薄酬以官足矣，敕印不必给也；即使联络、潜伏山中，亦何所补于国事！夫无补于我者，未必无损于彼；且以此辈思汉之心九死不回，奖以一敕、酬以一印，宁为过与？若中兴之后，彼据敕印以求实官，固所愿矣。
臣所言用人行政者，此其大略也。而更有欲陈者，则以王言不可不重也。夫以天下之大，而一人能驱策之者，赏罚而已。赏罚当，则人心服而事治；赏罚不当，则人心不服而事隳。今式微之日，亦惟有赏，而罚不能行矣。然而即寓罚于赏，以不极其赏为罚也。而今之赏，又皆已极矣；则惟有优诏温纶以示赏，以不极其优温者示罚也。而今之纶有不极其温、诏有不极其优者乎？其得之者，不以为重；其不应得而得者，亦视以为应得也：则陛下更以何者驾驭群雄乎？且夫票拟有体，先朝邸抄可据，多不过数十字、少直十数字；庄重简当，一字温严，奉为衮钺。而今有作俳语者或用骈偶、或用诗句，引故实作隐语；此何体也？旨下，识者往往摘为笑柄；所以亵国体者极矣！至于诰敕之体，有散、有排，惟以词之尔雅，言之曲畅而能深入人情者为贵。陆贽谓：『诏书，以言感人者也。感人者，惟其诚，不惟其文。故奉天诏下，而将士、吏民皆为感激下泪，诚感之也』。夫德宗岂实有诚心哉，亦为诏书者能取人人之所欲言者而言之痛切，以是足以动人。是故诏令一下，而将士之气以鼓、吏民之情以定。古人有「一纸书贤于十万师」者，则诏书之所关非轻也。臣观今之撰敕者，皆用四六；如表、如启奖誉臣下，一如有司之夸颂上官。彼既习以为常，受之亦不宠也。至于寻常颁行郡国，率皆肤袭陈言。未尝有一字直入民隐，代诉其苦；未尝明白条析利弊，使民知所从违。是以明诏屡下，官吏视若罔闻、闾阎多未寓目；使朝廷德意不能下宣，则代言之无其人也。今宜敕阁臣：调旨悉遵旧章，不许辞费。而妙选文学博雅之儒使入翰林，专管诰敕，一以陆贽文为式，语简而意诚，一字足以为荣辱；则赏