矣理之同也遵之不以为阿理未同也议之不以为僭此末学之臆见或亦执事发问之意也大哉数乎天非数不覆地非数不载人非数不成彰徃知来者数也通幽达变者数也藏神显化者数也数岂易言哉今执事问及愚生则不敢然也然未知其是否谨对
问威天下在乎兵而主兵者在于将吴子有言三军之众百万之师张设轻重在于一人将固不可以不知兵矣尝即一二兵法而观之途有所不由也不由崤渑者成七国之功由壷头者致五溪之败城有所不攻也不攻华费者完兵而深入攻郢郡者众溃而走死君命有所不受也叱吴使之说者成覇越之功拒长史之谋者舍格天之业士卒当如爱子也与士卒分劳苦者着绩于河西不恤士卒饥寒者见杀于安阳数将于兵法合之则成违之则败是固然矣然有可疑者争北山而败髙陵不可向也或以蹙马鞍山而取胜以卒神而胜妖术似可用也或以用六甲而致败临泜水而退舍全军宜矣何退舍涧水者卒至丧师日夜行三百里败走宜矣何日夜行二百里者卒至成功是又于兵法也或同合而成败顿殊或同违而胜负特异然则为将者将无事于兵法乎其或兵法之变有非可以常法拘乎文事武备皆诸士子分内事也毋曰吾儒生未学于军旅
对有用兵之常有用兵之变常者固兵法也变者亦兵法也自其常而观之合乎兵法者知兵法者也自其变而观之合乎兵法者固知兵法者也不合乎兵法者亦知兵法者也夫兵者随机应变因敌制胜者也何常形之有哉昔赵括能读父书奢不能难岳飞好野战不用古法盖飞知变而括不知变也观乎此则可以答明问矣夫威天下在于兵而主兵者在于将三军之众百万之师张设轻重在于一人为将者固不可不知兵用兵之妙存乎一心微乎微乎应形于无穷而谈兵者又不可不知变也崤渑诚不可由也亚夫于是竟走蓝田所谓途有所不由者而马援之困败盖不知壷头之不可由矣华费诚不可攻也曹公所以深入徐州所谓城有所不攻者而沈攸之之走死盖不知郢郡之不可攻矣越王许吴王之成范蠡不从其命乃叱王孙雄之请而遂成霸越之功董卓挟汉帝之命皇甫嵩欲赴其召乃忽梁衍之谋而竟就匹夫之谅将在外君命有所不受蠡则知之而嵩不知也吴起亲裹赢粮与士卒分劳苦守河西而拒强秦之兵宋义置酒大会不恤士卒之冻馁留安阳而致项羽之诛爱士卒当如爱子起则知之而义不知也数将者其于兵法合之则成违之则败所谓合之者知兵法者也不合者不知兵法者也兵法之常也髙陵不可向也赵奢先拒北山秦师争山不得秦师大败刘备先据马鞍山陆逊四面蹙之汉师大败盖逊以乗胜之兵蹙备已败之兵是得夫激水之疾可以漂石之意若秦师大败则两军相敌未有胜负者也岂可槩论乎祥疑所当禁也田单令一卒为神以破燕者田单智勇之将乗忿怒之军志复宗国是得夫能愚士卒耳目之意若郭京之败则市井无頼原不知兵者也岂可以同语乎阳处父退舍于泜水此合令半济而击之之法符坚驻军于涧水挥兵使却亦合此法也退不可止而大败者盖坚军无纪律耳是岂知法令孰严之旨哉魏武日夜行三百里逐先主于当阳正犯百里争利则擒之法唐太宗日夜行二百里追宋金刚于雀鼠谷亦犯此法也遂破金刚而大捷者盖金刚已败沮耳是岂非其疾如风之旨哉所谓合之者固知兵法者也不合者亦知兵法者也兵法之变也即是而观之则常者固常也而变者亦常也孙子有言声不过五五声之变不可胜聴也色不过五五色之变不可胜视也兵不过竒正竒正之变不可胜穷也变之一字其用兵之最要者乎抑又有说焉兵凶器也黩之则危然昔有周当成康之时四方无虞九夷通道矣召公告以张皇六师周公告以诘尔戎兵二公岂导君以威武者哉盖人主于天下无事之时多留心于仪文制度之间以为藻饰太平之具至于兵之一事往往视为不急之务言之者以为不祥为之者以为多事及天下卒然有变则茫然无以为应奸人贼子得以肆其淊天之恶而天下遂至于大乱唐玄宗之时何等全胜之天下也安禄山渔阳一鼓而诸镇瓦解乗舆播越矣今天下万国乂治百蛮欵塞庻职奉法文章礼乐闾巷彬彬而愚生之虑以为所因循而不振者兵与将耳此亦或执事未发之意也敢僭言之谨对
问天下之大势在外则边陲在内则郡邑边陲所以御外侮郡邑所以安内治也今边陲之上军士怯怠矣纪纲陵迟矣帑藏空虚矣其何以御外乎郡邑之中风俗颓败矣盗贼窃发矣生民困瘁矣安在其安内乎致是者厥咎何由也今所以处之者何道也遐想古之人教步兵于泽潞者天下推勇诛乱将于朔方者诸镇奉法屯要害浚沟渠而兴屯田者羌夷降败是皆名将也得是人而用之军气可振帑藏可足纪纲可伸欤守蜀郡者治崇礼义长朝歌者人称神明劝农桑重牧养而禁奢侈者郡有蓄积是皆良吏也得是人而用之民生可苏盗贼可息风俗可淳欤古人未尝借才于异代今天下文武之士岁进几千人独无是人出于其间欤抑或有之而莫之用欤此天下剥肤之弊而庙堂之所欲闻者也诸士子其纵言之主司者为之达
有致弊之源有拯弊之道然欲拯其弊当先究其源拯弊而不究其源是犹医者之治病茍不究乎病源之所在抑何以施治疗之法哉生也恭承明问而有以知前日致弊之源今日拯弊之道矣天下之道二义与利之间也天下尚义则治尚利则乱前日之致弊者利也今日拯弊之道亦有义而已矣仰我圣天子在上日勤圣学总揽干纲备二帝三王之徳则固宜有太和雍熙之治也而天下之弊如执事所言种种者何哉在边陲帅臣格之也在郡县有司格之也自正徳十六年间权奸相继用