于窈冥，帝图寄于寥廓。圣人生而万物睹，太阶平而四国会。故曰有非常之后者，必有非常之臣；有非常之臣者，必有非常之绩。至今雷奔雨啸，风旋电转，拾青紫于俯仰，取公卿于朝夕。云台迫汉，南宫列元宰之图；霜戟罗门，北阙据名臣之第，尝见之矣。至若时非我与，雄略顿于穷途；道不吾行，高材屈于卑势。孔宣父之英达，位未列于陪臣；管公明之杰秀，名仅终于郡属。有时无主，贾生献流涕之书；有志无时，孟子养浩然之气，则亦有焉。岂非妙造无端，盛衰止乎其域；神期有待，动静牵乎所遇。向使太公失于周伯，则旗亭之屠父；韩信屈于萧何，则辕门之饿隶。又焉得鹰扬豹变，吐纳风云者哉？故曰知与不知，用与不用，观夫得失之际，亦穷达之有数乎！其有邀时誉，忘廉耻，徇苟得，设向背于朝廷，立纵横于势利。举三寸之舌，屈辱豪门；奉咫尺之书，逡巡下席。皆自谓材足以动俗，智足以济时，钟鼎辉其顾盼，冠盖生其藉甚。岂知夫四海君子，攘袂而耻之乎？五尺微童，所以固穷而不为也。此盖庄周有言，所以得意而忘象，得象而忘言。《语》曰：“谈何容易？”《易》称：“书不尽言”。知谈之不易，而欲言之尽，以是思之，良可知矣。
下官者，康衢之贱耳。尝闻阙里之言，颇挂平舆之目。岂不知尘形俗状，游水镜而多惭？抱鼓援鼙，过雷门而自失？而欲刻鹄饰凫，唐突扃钥者耶！徒以登山泛海，庶测高深；执炬传萤，希增日月。三奔九合，下官闻管仲之风；千载一时，君侯受鲍卿之托。是以敢陈其迳庭。不然，则秋风明月，西江留独往之因；桂峤松岩，南山有不群之地。矧区区者，而重难也高明之阃阈哉？
君侯极天分构，振琼树而韬霞；带地疏源，握珠胎而冠月；鳞轩羽殿，瑶台降卿相之荣；鹊印蝉簪，金社发公侯之始；青皋独唳，望鸿渐而翻霞；丹穴高鸣，对鹓池而矫雾。严助以贤良待诏，未厌承明；汲黯以方正拾遗，终荣卧理。藩维克振，既参来暮之歌；邦国不空，自有康沂之相。加以雄材广度，散琬琰于胸怀；逸气遒文，运风霜于掌握。迫青霄而构舍，烟霞之涯涘莫寻；振沧渤以流谦，江汉之波澜未测。耀灵珪于赵席，垂棘知归；辩群籁于庄轩，悬匏自托。宾阶夕敞，清河销骥絷之虞；虚榻晨披，元礼得龙驱之地。方当翊赞宸极，羽仪台屏，岂徒偃仰州县，劳事藩庭而已哉？
借如仆者，言不满于乡党，声不出于堂阈。东海取乐于箪瓢，南山异志于文史。餐花佩叶，入兰室而谈玄；挹露攀霞，坐松扃而啸逸。扬子云之澹泊，心窃慕之；嵇叔夜之逍遥，真其好也。未尝露才扬已，饰小智以惊愚；假势凭时，托中人而树迹。遍游天下，寒心于将相之门；独守太玄，侧身于名利之境。尝谓奉琴卮于北牖，咏诗礼于南陔，坐商洛而折云英，临江湖而采烟液，生愿毕矣。而属鸾扃停逸，频虚不次之阶；鹤板征贤，累发非常之诏。天下有道，吾岂匏瓜？承达人一顾之荣，辱公车再辟之礼。平津侯之博物，终屈奉常；贾大夫之才名，犹逢绛灌。况庸者而可免于此乎？君侯要津先据，图海盛于当时；下官覆篑方勤，为山始于今日。虽陵深谷变，终非入室之宾；而昼咏宵吟，敢预升堂之列。夫以幽明不测，尺标见天下之心；巨细相倾，寸管合羲舒之度。岂非道存斯贵，理在必亨？霸略近发于舆歌，皇图不隔于刍议。故有荣枯绝等，奉推毂而欣然；年势不侔，受分庭而罔愧。风规可接，惟君侯体之；今古未殊，则下官愿矣。常恨霜松列涧，万寻无罩月之期；露草滋山，寸茎有梢云之望。斯则声实困于兼济，才位难于俱立。况乎地势不足以夸俗，容貌不足以动人，遑遑薮泽，安足以奉高明之咳唾也？所冀蝇阶贱质，附云足而追飚；蚋序轻姿，托霜毛而绝海。委名励已，蛟镡申独断之能；偶迹当仁，骊珠鲜暗投之惧。天衢可望，指鹏程而三休；巨壑难游，伏龙门而一息。死罪。
卷六
书
与契苾将军书
昊天不忱，哲人终否。毕公逝矣，伤如之何？敬想情则懿亲，义惟良执，非夫人之为恸，其谁为恸乎？仆与此公，早投交契，夷险之际，终始如一。常思并建忠孝之绩，共申家国之雠。而负壮志不就，古人所悲，何图一旦长诀？呜乎哀哉！管仲不存，叔牙空在；子皮已丧，子产何依？兴言追昔，良增痛悼。适得韦四郎书，具承大郎雅意，知欲以此公碑志，托之下走。夫抚今怀昔，理寄斯文；旌德叙功，事属知已。是以子期幽思，感叔夜之形言；伯喈雄藻，待林宗而无愧。下走虽不敏，幸托深期，此而不为，谁当为者？但恐位卑先达，才非拔萃，虚承厚眷，不副高闻。谨遣舍弟勋往，面取进止，临书啜泣，惨惶不次。
为人与蜀城父老书
盖闻天地作极，不能迁否泰之期；川岳荐灵，不能改穷通之数。岂非圣贤同业，存乎我者所谓才；荣辱异流，牵乎彼者所谓命？是以龙骧凤峙，伊周成翊赞之功；含糗羹藜，颜冉困栖迟之病。或先号而后笑，或始吉而终凶。事不可量，功未必定。则知洪涛未接，长鲸多陆死之忧；层风未翔，大鹏有云倾之势。池鳅井鲋，亦将鼓鳞而轻之；田鸠野鷃，亦将骞翮而侮之。及其冲溟渤，接扶摇，吹波则江汉倒流，腾气则虹