见臣受祸，皆怀明哲之思，沮效用之气，非所以风示天下，弘济艰难也。”贼平之后，抗疏为旧督臣伸雪曰：“攘其位，掩其功，又欲杀其身乎？吾愿与魏同罪，不愿与叶同功。不然，他日何以见鲁、卫之士乎？”南城之役，与将士缘梯蹴踏，右手伤大指，血沁佩。酒间慷慨循而叹：“幸哉七尺无恙，其不为此指者几希矣？”公之辞恩荫曰：“角巾归里，口不言功，使天下后世，知臣一念朴忠，非有所为，则臣荣多矣。公以一指视一身，以一身许君父，虽通侯胙土，视之如浮云。而贪功攘善之徒，顾欲以腐鼠吓之，不已远乎！”西事甫竣，我师有东征之役，兵纟圭祸结，首尾七年。而西陲晏然，我得以一意东略，公之功于是为多。天子心知公能，有意大用。明年，升都察院右佥都御史，巡抚大同。又五年，升兵部右侍郎，总督宣府、大同、山西三镇。又三年，以父丧解任归，未起而卒。故吾谓万历中庞臣硕辅，肤公捍城之臣，以公为首。而公之得以成功者，以神宗之明，知之蚤而任之力也。
公讳国桢，字克生，湖广麻城人。大父讳吉，弘治癸未进士，为惠州太守，有惠政，夫妇皆百岁。父讳汝观，母陈氏，生六子，两世皆以公贵，赠兵部右侍郎，妣皆淑人。公生四岁，雄杰异凡儿。十四补博士弟子。二十六而举于乡。再试落第，挈家居长安。长安中戚里豪贵，都市轻侠，邹、鲁文学，燕、赵奇节，一旦尽出公下。间拉宿将健儿，遨戏近畿，贳酒呼卢，走马角射，衩衣短袖，长髯巨鼻，望之如羽人剑客，识者以为郭元振、张咏之俦也。癸未，与仲弟国楼同中进士，国楼选为庶吉士。公知顺天之固安县，刊落教条，蠲除赎锾，阔略简便，务得民和。中官操豚蹄饷公，请征责于民。公欢然烹豚置酒曰：“今日为公了此。”中官大喜。我而牒追民至，公奋髯怒骂：“趣鬻妻偿贵人债，出今日，死杖下矣。”中官益喜。少选，戒吏伪遣人持金买民妻，追与偕入，公持金付中官，叱伪买者挟妇去。民夫妇不知也，哀恸诀别。中官亦恸，不愿得金。公固不可，曰：“小民偿责，谁不鬻妻子，顾可令贵人折阅耶？”叱去益力。中官与民夫妇参立悲咽，卒毁券而去。其御辇毂贵人，多所操纵捭阖，不名一端，其大都如此。公之母卧病国楼邸舍，公自固安跨马入省，乡人固止之。公流涕曰：“吾岂以一官易吾母乎？”入侍汤药者匝月，良已而后去。人亦无以难也。暇日辄较射，每就射所决讼，错落数语，立遣去。岁爰书奏上才三四通。入觐，乘骏马，插弓矢，从苍头庐儿，沿途射生逐兔，箭声叫空如饿鸱。他邑令引车匿避，问知为公，乃大惊。其傥扬阔达，不拘细碎，皆类此也。公为人奇伟变化，权谲机警，晓物情，暗合兵法。军抵宁夏，通贼法严，城堡皆昼闭。公大弛禁，令军中与民相贸易。米盐腾涌，军实不乏。公曰：“吾平夏州，惟此可以言功也。”初视师，闻城头炮声，地如乍雨著尘，一将曰：“此炮所至也。”急牵公避之。公曰：“子母炮中必有母，是炮皆子，岂举炮者不肯为贼杀命使乎？”后果有内变。南城下，命急塞北门，贼果从大城来，攻不能夺。角楼火发，炮矢雨下，公曰：“无恐，我军误火药耳。许朝能赚我死乎？”已而果然，我军疾攻大城，贼缚南城人妻子亲戚置长竿上，居民皆痛哭。公使人传呼曰：“监军已往取许朝之妻、刘东之母矣。”贼遂解缚，南城始安。公在云中，虏王方款塞。一日忽大出猎，县令关扬谏曰：“秋成多损稼。”公弗为止。后数日，得虏谍，虏欲大入，以有备中止。县令乃服。扯酋送精铁数十斤。曰：“虏中某山忽产此。”公笑受之，命工制为剑，铭曰“顺义”。及虏来市，求铁镬，公禁诸边勿与，出剑示之曰：“前者虏王所遗铁，中国所未有，尔何用此顽铁为也？”虏众大哗，归怨扯酋。扯酋词诎，遣人首服谢罪。公曰：“我以至诚待尔，无为也。”仍与之铁。王毕邪气者，虏中知文法为间者也。同诸夷来见。公谩之曰：“汝非王毕邪气也，何得伪来？”王扣头自陈非伪。公笑曰：“人言汝为间虏中，我久砺斧以待汝。汝故驯谨如此，几令我误杀好人。”王扣头感泣，自是辄输虏情以告。公以恩信待虏，时其抚赏，恤其凶饥。每延见虏酋，传呼声，尊严若神。已而离立偶语，娓娓如家人。虏争献尝所服毳裘，以明身侍公侧。亦请公冠服，归袭而拜之，曰：“犹见我公也。”他镇虏闻公名，皆呼大人。延镇帅挑衅袄儿，杀其讲事八十三人，虏大杀掠。延抚王用宾媾之不听，曰：“必得梅大人言为信。”公命使至，遂立解。其为诸虏敬信如此。公在两镇，弓矢皆亲督制，虏中号曰梅弓梅矢。每燕会，以寒具为的，与宾僚共射。召诸将较猎，不及者罚大觥。比耦而射，易器而饮，弗问也。张进谏者，莱人也。力能碎铁石，执槊不去左右。每变服夜巡城垒，暗中遥辩人影，必进谏也。公死，进谏哭曰：“进谏自今无死所矣。”未几亦死。总兵张臣，道经固安，公致饩加礼。张异而致问。公曰：“棒槌崖之捷，杀虏数千人，我物色公久矣。”张拜伏大哭，曰：“某血战一生，受文吏抑没，今愿为公死矣。”公之能知人得士，奔走豪杰，非偶然也。温陵李卓吾，道人也，好谭王霸大略。西事起