之任，实惟一身。朕所倚赖，亦惟卿一人。汉则孔明，唐惟裴度。卿其勉建勋猷，除凶雪耻，标名麟阁，母逊前徽。用副朕委任至意。卿往钦哉！本朝阁臣出将者，杨一清即家起，翟鸾奉诏出，皆不兼阁衔，故敕书以裴度为比。叶向高之辞也。公乃辟职方主事鹿善继、王则古赞画军事，请帑八十万以行。八月十九日，上御门临遣，赐尚方剑坐蟒，命百官吉服入朝，阁臣送至崇文门外。昔裴度赴淮西，宪宗御通化门慰勉，度楼下衔涕而辞，史臣书为盛事。自度以来，相臣出镇，临遣赐钺之礼，未有如公者也。公以九月三日至治所。关兵名七万，逃溃之余，残冗漫漶，或将数百，或才数十，各自为符籍以冒饷。有兵少将多，一营才兵四十而官十七员者。一城聚兵数万，民不堪践蹂，空肆而走。兵哗于市，白昼闭门，民不安居，兵不得食。乃定兵制，立营房，五人一房，三千一营，十五营为三部，而将帅以营部为署。兵不离将，将不离帅，教肄分而稽核便。商贩日至，市肆充刃，民安而兵不复哗。行之期年，关乃可守。计关城埤，三千有奇，量埤为信地，而兵营綦布其下，续为十八垛，造直庐三，以车营号令为城操法，耳目不惊，攻打彻日，子母炮更迭不穷。袁崇焕宁远之捷，用此法也。并夹城之役，修筑关城。南防海口，北防角山。水则从望海台出芝麻湾，三面环海，安大炮为横击。陆则三道关之石城，可顿万人，开突门为夜击。北水关外，有峻岭，筑号台十一，置炮以防外瞰。相度山海为防，即设奇山海之间。此守关之大略也。关门习火器者不能二百人，公亲按营部，短衣教演，初有赏无罚，既而赏罚参用，因以殿最诸将，于是关门有火兵矣。调三协诸将内丁，得枭骑三千，立为骑营，高其部曲之选，使李承先将之，躬酹酒，具威仪以遣之。于是关门有骑兵矣。罢官之去关也，流言于众曰：“督师来，将尽杀逃将逃兵。”欲鼓以为乱。公曰：“兵逃，将之罪也。将可用，犹贳之，况于兵乎？”下上赏罚，以一切行之，久之皆弭伏，无复偶语夜惊。于是大阅诸将，汰副总兵以下官数百员，皆幸生还，捧首窜去。汰将然后核兵，真、保、河南兵万人，不足备缓急，而中原三辅空虚，方数千里有践更之苦，悉罢去之，而兵将一清矣。按核钱粮，以兵马军器火药抚夷买马，分属诸幕僚。定粮饷关支，核器甲营造，冒破者斩。严硝磺收放，厉火禁营，若城失火，无问故误皆斩。禁馈遗，绝宴会，罢供帐，却邮马，省参谒。抚臣以燕闲置酒，下教切责。于是关门凛如负霜矣。王在晋之议守中前也，故中军赵率教请守前屯，在晋怒，令自率其众三十八人往。率教惧，留中前，不敢归，而陷虏回者六千人，栖泊觉华岛，即十三山义民乘雨逃出者也。公乃命游击鲁之甲以舟师从笔架山逆之，使居前屯，率教编次之为兵，荆棘，修楼橹，而关外之出守始于此矣。辽人好溃，奴细作多厕其中，辽破之后，东入奴而无遗种，西入虏而饿莩奴隶，入内地而无以自存，善用之，辽人皆怨军也，且可以省安家行粮之费，而渐为土著。命岛将祖大寿给赀粮器械于新归者，募其流徙关内者，戍宁远而守之。饷不继，以真、保四营抵之。于是辽人始出关为兵，而屯守始基之矣。川、湖兵悍，不受经略约束，结队而逃，踞北山不肯下。袁崇焕招之还伍，建议以为可用，令陈谏将之，出防前屯，以佐赵率教，于是川、湖兵始听调，而关兵始出关矣。于是更置大将，以马世龙佩平辽将军印，行授钺之礼，节制三部。王世钦、尤世禄为南北部将。公上言：“唐河阳之役，以郭、李不相统摄而败。而马燧、李抱真、李晟初以独当一面生嫌，后以交相统隶底绩。故臣谓南北两部当受中部节制；而中部诸营，南北部大将亦得过而问焉。但不得人自为制，有十羊九牧之患。裴度督师，诸道兵皆有中使监阵，进退不繇主将，并奏去之，兵柄专制之于将。以是出战皆捷。及度抵行营，独李以计质，度曰：兵以奇胜，常侍言是也。”功成而具以军礼迎度，拜之路左。固良将，而度所以驭军中如此。因推监阵之说，杂引古今已事，以明其当去者四：以朝议监之曰中制，以朝使监之曰掣肘，以边之大吏监之曰兼并，以边之文吏兼之曰横侵。改正总兵官谒经、抚仪注，持名刺迎送，具宾主礼，不得仍前戎装长跽。于是武帅之气大奋，而文吏退有后言矣。军中车炮，惟西丁惯习，乃核宣、云七镇精锐，调万二千人，择本镇骁将统领以来，更定营制，三大将列为中左右部，中部驻罗城，左部驻角山，右部驻海口。副将赵率教、孙谏为前后部，前部驻前屯，后部驻红花店。三千为营，五营万五千人为一部，营名各系之以武。又调津门水兵以佐舟师。而兵威始大振矣。
公赴关，涂次迁安，即具奏建四卫之议，遣胶州人赵佑入长安为阁部指陈形便，咸弗省。佑恚而亡去。既抵关，即移咨朝鲜国王李珲，激以同仇之谊，以毛文龙在皮岛，可遥倚为声援，不欲其遽贰于我也。四卫在三岔河东，实全辽之腹腴，而又近海。辽阳陷，四卫没于虏，广宁陷而全辽失。然自四卫进兵，直逼辽、沈，捣其腹心，视繇河西入，纡远旷日，难易相万也。毛文龙初得旅顺，直金州之尾，为四卫南口，而奴已震动矣