，民兵怒譁，以粤勇叛，亦击之，军遂大乱而溃。于是敌兵长驱无所阻，张兆连、胡连胜望风窜。
当闻警时，大总统电召乡绅林朝栋、邱逢甲于台中。林朝栋字荫堂，父文察，小名有理，居踞■〈冖八卓，上中下〉雾山，以焚杀豪一方。同治元年，左宗棠以巡抚荡寇浙江，闽浙总督庆瑞檄总兵曾玉鸣募兵从征，文察应募，自温州与衢州将廖士彦复处州，积功署福建提督。同治三年，进漳州，陷逋寇李世贤之难，焚死江东桥。朝栋则于光绪十年应募，从钦差刘铭传防法兰西于鸡笼。十四年，削平阻挠丈田彰化乱民施九段等，以功保道职。是时亦防堵鸡笼，带队归。有问者，慨然曰：『我战而朝廷不我赏，我遯而日本不我仇，我何为乎』？得电不应。邱逢甲者，台湾粤籍进士也。未第时，受知巡道唐景崧。唐为巡抚，思保举之，奏章称其领义勇百二十营，实不满十营。及是亦不应，赴梧栖港舟先遯潮州。唐总统于是四顾旁皇。其母自粤中募三千兵至，无所措置。而李文魁率溃勇自鸡笼入城，迫总统出战。唐绐慰之，转身入内，从后门奔火车路。有问者，曰：『将往鸡笼督战也』。既乃匿德国洋行，微行向沪尾（台北西北之港口）雇德兵船护爹利士洋船西遯。李文魁地劫府库，焚抚署，饱扬至厦门伏诛。台北既无主，散兵、乱民群起攘掠，道路不通，民竞闭门；盖五月癸未（十三日）也。
当是时，省城虽乱，日兵仅至鸡笼，未敢迳进。德商毕狄兰以书告事实。有鹿港辜荣者，羁游在台北，则手一伞走鸡笼，操官话告日军以省城■〈亻孔〉偬状。别将水野遵以告大将桦山资纪（即首任台湾总督），大将且喜且疑之。五月乙酉望，遣三百骑来刺之。至则城门不闭，商民屏息，散勇已尽向新竹。越二日大队至。至则占民房，掠鸡牛，搜军器。民之移家者，担簦蹑屩，扶老携幼，累重载舟，纷纷蔽海而浮。妓女匄妇，亦有去者。风云惨淡，日暮则道路无人。有闻扣户声，则阖室皇皇，相惊以番兵来矣。其骇异之情如此。
五月既望，台湾中路知总统去，省城失。令人刺探。至新竹，而民间方杀溃勇，谓粤勇通倭。道路梗不可行而返。台中府孙、台湾县叶、彰化县丁纷纷携赀重而行，则道路皆阻。林朝栋方在家，先在省城领后月饷，及是则发饷予勇，列队而行，从熟径间出至海，府县多随之去。
有委员黎维嵩自台北至，接署台中府印绶，驻彰化镇抚台中。有葫芦墩巡检罗树勳接署彰化县，有鹿港举人施仁思佐知府开筹防局，有苗栗县生员吴汤兴领义勇到新竹，守县城。
初，汤兴负意气，遇邱逢甲统义勇营，慷慨自请。闻李鸿章割弃台湾，则愤激作大言。逢甲亦鼓舞之，意气益勃勃。逢甲故粤籍，汤兴亦粤籍，声类相翕。逢甲遂引见唐总统。总统方急时事，逢甲言无不应，即给与汤兴统领关防。汤兴归，则大会乡人盟誓，益作大言励乡氓。乡氓亦粤籍，咸不愿属倭，听其言无不悦，则各搜器械，具饘粮备应用。汤兴乃作义勇衣，树义旗，置亲兵，列营号，出则拥护而行，其意义壮甚。然其与敌冲锋出陈，则皆徐骧、姜绍祖二人。汤兴家铜锣湾，在苗栗南，徐家头份，姜家北埔，在苗栗北、新竹南二县中，北埔尤傍山。二人亦粤籍，亦苗栗县庠生。吴三十六岁，徐三十八岁，姜最少，二十二岁。徐、姜成队即行，结发束袴，肩长枪，腰短枪，佩百子弹丸袋，游奕往来，以杀敌致果为事，人不知其为书生也。
方汤兴得关防时，则自苗栗街（即苗栗县治）率数百人北上赴总统。至新竹，闻台北失，遂止，与傅德星军截戮溃勇，防击敌军。适姜绍祖兵至，乃进驻大湖口，在新竹北二十五里。盖绍祖先领义勇一营防沪尾，总统去，回至此。德星本林朝栋麾下，领二营在新竹，朝栋急行不及撤，为知县王国瑞所留者也。
是时日本自台北分队南进，一循山道大科嵌（在新竹东北，桃园之南），一循官道过桃仔园，至大湖口。道大科嵌者，阻于山海镇胡慕猷；至大湖口者，阻于吴汤兴一军。胡嘉猷小名锦，本淡水县吏，时自台北归，闻日兵至，闭竹林登炮台发枪。日兵藐之，聚而环攻。嘉猷率数十人死拒。日兵攀竹跳而入。嘉猷率数人跃而杀之。如是者三，敌犹不退。嘉猷取旧扛炮出，而无子，以铁丸铁钉楺入而发，敌始骇散，然犹不去。适大科陷简愚等亦起事，大科陷即大科嵌也。时徐骧击敌之队适至龙潭陂（在大科嵌西南十余里），势锐甚，于是三角涌、三峡庄（均在大科嵌东北）一带人民群起相应，四面包裹，杀声连天。日本大佐樱井氏一队六十名覆没，余敌不支，悉走山林间。三角涌人围之。此东路军也。
五月辛卯（廿一日），吴汤兴军自大湖口齐出赴战。徐骧军既前进，向东路，汤兴、绍祖则率军自西而北，遍布官道。而西路日军适至，相遇，各开枪火。日军恃众，惟发排枪，弹如雨下，鲜命中。吴军多山民，善狙击，弹无虚发，日军仆者相续，遂大败，退至中坜，或退至桃仔园。越日，整队大至，复大战，相持不下。吴军非素炼，又苦饷械不继，新竹巨室复观望不供应，休憩各村无所取赀，已不可支。丁酉（二十七日），日军锐出殊死斗，汤兴军遂败退红山崎。于是日军