行止，于此而丧；祖宗家声，于此而坠。呜呼！生理绝矣！又况一家之中，有妻有子，不能以勤俭表率，而使相趋于贪惰，则既自绝其生理，而又绝妻子之生理矣！
勤之为道，第一要深思远计。事宜早为、物宜早办者，必须预先经理。若待临时，仓忙失措，鲜不耗费。第二要宴眠蚤起。侵晨而起，夜分而卧，则一日而复得半日之功。若早眠宴起，则一日仅得半日之功。无论天道必酬勤而罚惰，即人事赢亦已悬殊。第三要耐烦吃苦。若不耐烦吃苦，一处不周密，一处便有损失耗坏。故事须亲自为者，必亲自为之；须一日为者，必一日为之。人皆以身习劳苦为自其生，而不知是乃所以求生也。
俭之为道，第一要平心忍气。一朝之忿，不自度量，与人口角斗力，构讼经官。事过之后，不惟破家，或且辱身，悔之何及。第二要量力举事。如土木之功，婚嫁之事，宾客酒席之费，切不可好高求胜，一时兴会，所费不支。后来补苴，或行称贷，偿则无力，逋则丧德，何可乃尔？第三要节衣缩食。绮罗之美，不过供人之叹羡而已。若暖其躯体，布素与绮罗何异？肥甘之美，不过口舌间片刻之适而已。若自喉而下，藜藿与肥甘何异？人皆以薄于自奉为不爱其生，而不知是乃所以养生也。
此在故家子弟，尤宜加意。盖不勤不俭，约有二病：一则纨袴成习，素所不谙；一则自负高雅，无心琐屑。乃至游闲放荡、博弈酣饮，以有用之精神而肆行无忌，以已竭之金钱而益喜浪掷。此又不待苟取之为害，而已自绝其生理矣。
孔子曰：“谨身节用，以养父母。”可知孝弟之道、礼义之事，惟治生者能之，又奈何不惟勤俭之为尚也。
读书
读书须先论其人，次论其法。所谓法者，不但记其章句，而当求其义理；所谓人者，不但中举人、进士要读书，做好人尤要读书。中举人、进士之读书，未尝不求义理，而其重究竟只在章句；做好人之读书，未尝不解章句，而其重究竟只在义理。故曰：读书先论其人，次论其法。
先儒谓今人不会读书，如读《论语》，未读时是此等人，读了后只是此等人，便是不曾读。此教人读书，识义理之道也。要知圣贤之书，不是为后世中举人、进士而设，是教千万世做好人，直至于大圣大贤。所以读一句书，便要反之于身：我能如是否？做一件事，便要合之于书：古人是如何——此才是读书。若只浮浮泛泛，胸中记得几句古书，出口说得几句雅话，未足为佳也。
所以又要论所读之书。尝见人家几案间摆列小说、杂剧，此最自误，并误子弟，亟宜焚弃。人家有此等书，便为不祥。即诗词歌赋，亦属缓事。若能兼通六经及《性理》、《纲目》、《大学衍义》诸书，固为上等学者；不然者，亦只是朴朴实实将《孝经》、《小学》、《四书》本注置在案头，尝自读，教子弟读。即身体而力行之，难道不成就好人，难道乡闾不称为自好之士？究竟实能读书、精通义理，世间举人、进士舍此而谁？不在其身，必在其子孙。
积德
积德之事，人皆谓：惟贵者然后其力可为，惟富者然后其财可为。抑知富贵者，积德之报。必待富贵而后积德，则富贵何日可得？积德之事何日可为？惟于不富不贵时能力行善，此其事为尤难、其功为尤倍也！盖德亦是天性中所备，无事外求；积德亦随在可为，不必有待。假如人见蚁子入水、飞虫投网，便可救之。此救之之心，不待人教之也。又如人见乞人哀叫，辄与之钱，或与之残羹剩饭。此与之之心，亦不待人教之也。即此便是德，即此日渐做去，便是积。独今人于钱财田产，皆他人所有者，却去孜孜、经营日积；而于自己所全副完备之德，不思积之，又大败之，所不可解也。
今亦须论积之之序。首从亲戚始。苟于吾宗族亲党中有贫乏孤苦者，量力周给。尝见人广行施与，而不肯以一丝一粟援手于穷亲，亦倒行而逆施矣。次及于交与与凡穷厄之人。“朋友有通财之义”，固不必言；其穷厄之人，虽与我素无往来，要知亦是人类，本吾一体。况我生不幸，安知不遂至此？生则赈给，死则埋骨，亦当惟力是视，以全我恻隐之心。次及于物类。今人多好放生，究竟此为末务，有馀力则行之，然此犹是费财者也。至有不须费财者，如任奔走、效口舌，以解人之厄、急人之病、周旋人之患难，不过劳己之力，更何容吝？又有不费财并不劳力者，如隐人之过、成人之善；又如启蛰不杀，方长不折。步步是德，步步可积。但存一积德之心，则无往而不积矣；不存一积德之心，则无往而为德矣。
要知吾辈今日不富不贵、无力无财，可以行大善事、积大阴德，正赖此区区恻隐之心。就日用常行之中、所见所闻之事，日积月累，成就一个好人。亦不求知于世，亦不责报于天，但庶几生顺死安。若又不为，是真当面错过也。不富不贵时不肯为，吾又未知即富即贵之果肯为否也。
●诗选 <