眼赤，大声能作老枭吓，恶モ往往暗褫魄。夜出走巡街巷栅，火光烛天月不白。木梃竹鞭在肘腋，吠犬无声都辟易。一人日与钱一百，勤则有犒惰则革。借问谁司鼓与钲，居然高坐来谈兵，百夫长是迂书生。”当日标兵乡团，皆此类也。使当敌，安得不败？
淮勇之名，创自桐城马莪园总戎（复震）。总戎本儒族，祖瑞宸，官工部主事，在籍殉难；父三俊，举孝廉方正，率乡兵御寇战死。总戎年方十五，冒锋镝寻父尸归葬。遗书数卷，守之不去身，每对书啜泣，誓杀贼雪恨。会曾文正奉诏督师，以旧谊走谒，留幕府读书，欲请率偏师自效，不许。偶赋《感事》十律，文正见而赏之，谓可办贼，即令募淮勇五百，从唐总戎（义训）赴皖。唐之幕客某忌之，数抑其功不上，且为窜名武弁中，遂由守备进身，积功至专阃。治兵几二十年，所向有功，未中寿而卒，论者惜之。其《感事》十律云：“慷慨发悲歌，伤时涕泪多。绿林驰虎兕，沧海立蛟鼍。犹未擒元济，那堪有尉佗。书生空怅望，寂寞枕周戈。”“百战原无敌，将军万里城。霓旌挥虎豹，羽箭落欃枪。莽荡风尘际，烟花岁月更。如何发轻骑，翻失亚夫营。”“四海疮痍甚，淮西未勒铭。筑坛森节钺，坚壁绚丹青。张羽真英杰，何曾亦翰屏。可怜同一死，何以报朝廷。”“稍喜余杭郡，扶危一俊人。乘城无许远，拒贼有张巡。尺寸皆王土，经营仗虎臣。子奇犹未死，珍重莫因循。”“浩劫造江东，征输万里空。主恩亲授钺，将略自弯弓。未可徵张浚，还应借寇公。穷荒皆赤子，抚字会须同。”“况是筹形胜，经营贵上游。从来据汉水，未有弃荆州。虎帐声威重，龙韬策画优。自能知远略，不必杞人忧。”“夷狄犹狼顾，中原关市通。乐天能字小，报国总精忠。戎马纷纭际，风云惨淡中。古来惟魏绛，不枉说和戌。”“岂料楼船至，翻令铁锁开。凿山艰道路，航海迅风雷。问鼎心何测，徵牢义可哀。安边非易事，会有出群才。”“综戎偏致寇，鲸鳄气枭张。无策歼长狄，空传伐鬼方。谁家金勒马，到处绿沈枪。久与匈奴处，偏氓亦可伤。”“热血凭谁洒，浮生自有涯。密霾翻霹雳，积雨化龙蛇。漂泊云烟缈，蹉跎岁月赊。行藏休问卜，马革是吾家。”总戎转战楚、秦、燕、晋，迭夷巨寇，皆得淮勇之力，而毕生勋业，实发轫于是诗，盖志趣干识见焉。文正称其沈雄似少陵，固不仅以沈雄胜。
苗沛霖，一反覆小人耳。初以诸生倡办乡团，磐踞庐凤间，所部皆桀黠材。朝议因而用之，擢至川北道，恩亦厚矣。而沛霖潜与粤寇通，受其伪印。咸丰庚戌、辛酉间，所部练勇有遇害者，遂藉端发难，围攻寿州，令练众蓄发，四出肆掠。叛状既著，始夺职剿办，然当道犹有主抚者，卒之就抚，复叛，久乃钱平。吴筠轩观察《闻沛霖授首志喜》诗云：“乱民犯天常，非剿不为武。将帅尔何心，辄谓是宜抚。有苗本庸竖，藉团以啸聚。伪职受粤渠，甘为贼心膂。乃复掩逆迹，甘言误官府。三窟营狡兔，两端实首鼠。昔者李西平，进攻疾风雨。庸人利贼存，饰辞肆挠阻。楚师既易帅，丑类益自翔。遂使寿春城，人民委豺虎。旁邑悉蹂躏，焰若燎原炬。众议犹依违，理势昧如瞽。贤王提兵来，旌日卓午。鹰扬大合围，螳臂敢撑拒。贼众逾二万，歼之祗一鼓。首授得元凶，骈诛尽党与。流血成长渠，弯弓士犹怒。紧彼萌蘖初，拾之仅须附。伊谁实养痈，竟使指如股。岂无反侧子，顽梗欲相祖。天讨威既彰，伏莽恶敢怙。庶几淮颍间，悉为干净土。为语议抚者，成效斯可睹。”是篇辟主抚之失，可谓痛切。方苗叛，论者以其出身胶庠，多有恕辞，虽胜克斋亦惑之。文塞责其偏见，谓：“此辈反覆无常，未始非缓兵之计。设倚以办贼，为患腹心，何以御之？”乾照之明，无微不烛矣。克斋平定江淮，功最著。阳湖汪仲穆（柬春）有诗述其战绩云：“一战收临清，再战扫堂邑。干戈满地甲连山，万里惊风驱落叶。”是时，席方胜之威，如浇萤压卵，沛霖不能抗，故甘言乞降，以图缓兵，克斋不之察也。苗在军中，相呼以“苗先生”。方子箴《苗先生歌》云：“八公山下风怒号，东台湖畔排旌旄。愁云黯澹日光冷，筑垒三面穿长壕。孤城直等亡羊牢，称戈比干苗先生。先生出师名无名，绣衣持斧非不荣。青衿得之呀然笑，崎岖蜀道吾难行。呜呼！读圣贤书学何事，号召子弟讲仁义。螳螂捕蝉黄雀伺，林鸠借居虫亦寄，渔翁巧收鹬蚌利。先生一鸣惊将帅，富贵功名乃立致，佥曰先生无异志。先生横行淮以南，兔超贪狼贪，虎欲逐逐视眈眈，蜗国蛮触挥戈锬。勤王有命从天下，倒戈相向气凌跨。前年寻衅入寿春，手缚大吏代乞恩。睚眦已报私怨伸，跋扈公然森羽鳞。先生通贼复卖贼，首鼠两端心叵测。举止依然穷措大，谈兵实减英雄色。雷霆赫赫扬天威，纷纷雨檄来合围。名王东下万马肥，贰师将军从指挥。况有韩范娴戎机，网罗四布奚能为，吁嗟我为先生危。”所云“通贼”、“卖贼”，谓其诱擒陈玉成也。或传其《题石》云：“位置豪家白玉栏，终嫌格调太孤寒。不如飞去投榛莽，留与将军作虎看。”盖好乱成性。
徐兰史孝廉（锦）《读史》云：“周ダ徒流涕，深源但负