险要各处，其余各州县，所留无多，凡分汛、护饷、捕盗等事，恐有不敷；不知名省外州县，多有同城营汛，遇有捕盗、护饷等差，汛弁不过照例会衔，汛兵不过照例点卯，各牧令仍须自募民壮，以应差务。今将绿营化散为整，仍留二成额兵，充当该营各差，必无贻误。若偶有事变，催调各镇分领聚集之兵，风驰电掣，以副其急，亦必得手。说者又谓裁减兵额，以一二十万素食钱粮之兵，一旦置之闲散，无粮可吃，无差可当，恐滋事变。不知各省兵籍，本多缺额，但得督抚提镇，密为考核，自可得其确数，更汰其老弱游荡技艺生疏者，无许混补，一年之中，自可十去二三，陆续裁减，约二三年便得其半。所余空额，或即以该省防勇借补，或即以东西撤防各勇借补，则各省无容另设防勇，其节省每年经费，即不下千余万，以经制之饷，练经制之兵，饷需既足，额兵必转弱为强，将来有事调遣，皆足杀敌致果矣。至裁勇、扼险、练师各件，其为今日急务，尤属毫无疑义者。
一、财用宜多方筹划也。光绪六年春，户部奏筹饷事宜十条，于开源节流之道，指陈颇确，风闻直隶交代，恪遵办理。上年该省藩库，即多积银数十万两，各省大吏，果皆不避嫌怨，积习何患不返，库款何患不充？应请再行严敕认真办理，且以后直省各藩司，如有升调离任一切事故，所有本任内各州县应解钱粮，由该督抚勒限，饬令催完清楚，方准起程。如州县或有拖延，准由该藩司详参勒追，不准移交后任，以杜诿卸。倘限内未能截清，显系催征不力，即由该督抚据实参奏。开垦一节，地粮为维正之供，江苏等省，兵燹后半就荒芜，是以钱粮多不足额。近已肃清垂二十年，而田亩仍多未垦，显有奸胥包庇分肥等弊。上年浙抚谭锺麟认真稽查，弊端立见。此外各省，自应一律照办。厘金一项，仍宜设法整顿，奸商私买洋人护票，闯关漏税，为蠹甚巨，并非必不可办之事，应由各督抚饬令各关道认真查禁。又洋药曾议加厘，至今迄未举行，虽系中外交涉之件，不宜操之过急，亦应与洋人切实辨论，以符初议。至节财用之道，在去无名之冗费；方今冗费以兵饷为大宗，所有减裁绿营兵额，及各省防勇名数，已于兵制条内详细言之。至船政机器一节，查俄事见已就绪，西北防务亦即稍松，其各局应解各营器械，似可即行截止。至海防所须船炮，见向外洋购觅，此后机器船政各局，何者应行接办？何者应行暂停？每年应须经费若干？不得漫无限制，拟请敕下南北洋大臣，实力撙节，所有动用数目，务于年终详细开单，报部查核。又轮船水脚一节，据海运章程，沙船运津水脚，每石给银四钱余，原为体恤商人起见。嗣户部因轮船初次开办，奏称分成搭运，支领水脚，令其稍遂补苴等语。查轮船系官船官用，不过酌给薪水，使其涉险加奋，与沙船雇自民间者有别。且轮船每月载运民间货物，及往来行人脚价，其数尚旺，加以分运漕粮，许与沙船一律搭运货物，体恤不为不周，见在逐年所得水脚银两，为数颇巨。若再令其与沙船一律支领，难免不尽归中饱，拟请敕下南北洋大臣，认真核减，另定章程，以后轮船分成搭运，酌给舵工水手人等薪工及修艌银两。其水脚一项，一概提出解部，以裕帑需。且京外各冗费何可胜数，如户部每年开支不下八百万，其中可裁者不少，部员不能确指也。各直省留支之费，不下二三千万，其中可裁者不少，藩司不能确指也。是皆相沿日久，奉行故事，未能逐一推敲耳；应请密谕各直省督抚藩司，令其将每年出入各款，无分巨细，缕晰开具清单，限一月专折奏报，并谕以所开之单，与平日题咨达部数目，如有不符，不加诘责；设开单稍有欺蒙，一经另查得实，则必重治其罪，俟各省奏报齐全，即专派军机大臣悉心体察，择其可省者一律停支，并请敕下户工两部及三库大臣，令将上三年札库开放各款，无分巨细，详细开单具奏，亦派军机大臣详核，择其可省者停支，约计中外每年节省之款，其数必巨，于军饷不无裨益。
一、用人宜实力讲求也。求之之法，曰择大吏，曰储边材，曰清流品。何谓择大吏？督抚者，司道之表率也。一省得贤督抚，则一省治；天下得贤督抚，则天下治。然果何由知其贤哉？拟请枢臣平日不必待臣工条奏，但于各省紧要重大事件，随时拣择若干条，面请谕旨寄询各该督抚，令其将如何布置？如何整顿？详细覆奏。俟其覆奏到日，如多系张皇粉饰之词，即系庸懦阘冗之辈。其有切实敷陈，洞中窾要者，存置无发，俟升调更替，再令后任覆按。推之理财用人，系藩司专政；缉捕邮传，系臬司专政；洋务系关道专政；水利系河道专政；不妨偶示不测，特旨密询，令其各摅所见，或自行具奏，或交本管上司代奏，集思既足广益，因言亦可见人。至司道之衰庸恋栈者，尤宜严加厘剔，稂莠未除，则嘉禾不长，沙砾淘汰，则珠玉自光；即如臬司张铣、运司王溥、何兆瀛，先后罢秩，论者快之。此外如铣、溥、兆瀛者，谅复不少，应请密谕各该督抚，于年终密考属吏时，所出考语，不准炼成四字八字，必须将各该员平日办理某事，如何勤干情形，以及身体若何？年岁若干？据实详细胪列。再饬枢臣覆按，有年岁较迈，及办事