，此段路程最为艰险，详见下文恒山述。又先生此时五岳已游其四，明年游南岳盖已决于此时。
「塞外」云：『远为寻恒岳，长驱日欲黄，人烟千里少，山色九边长，夏尽方收麦，秋初已履霜，谁怜乘障卒，半岁泣无粮』。盖是时已六月末矣。
「游恒山」（有聚仙堂，又额云「朔方第一山」）：『巍巍北岳翼神京，信宿玄都梦亦清，元气首生天乙水，山灵独擅朔方名，烽烟渺渺边城晚，树木重重翠色晴，垂白远来肴胜概，振衣绝顶发歌声』（「游草」卷五）。
七月初，游毕恒山，乃循原路归，入紫荆关，有致馈者，却之。归途适水潦为灾，途经邹县之峄山，以洪水不能登，过胜县阻雨于逆旅，吟咏诵读不辍。至中元节（七月十一日），始归抵南都。
「入紫荆关，有致馈者却之、有相劳者慰之」：『驱车万〔里〕至恒山，兴尽今朝又入关，双履敢辞飞塞外，一钱元不受人间；沙河曲折忘深浅，陇坂萧条任往还，百苦千辛如过鸟，镜中偏有好容颜』（「游草」卷五）。
「下紫荆关」：『四望紫荆关，巍巍天汉间，民饥军亦困，客久仆常顽，坦履无危道，宽心有壮颜，金陵数千里，匹马独回还』（「游草」卷三）。
「望峄山，以洪水不能登」：『来往邹滕道，相看竟未过，山灵应笑我，河伯故为魔；遥爱峰峦秀，空闻寺观多，百年吾老矣，胜事恐蹉跎』（「游草」卷三）。
「滕县阻雨行」：『昨日阻水今阻雨，客途不进滞荒村，饭钱极贵蔬难食，横设短几空对门，茅屋信宿敝且漏，四壁垂垂尽水痕，去时旱魃苦为虐，归来霖潦沈冈原，恒旸恒雨两相值，旅怀抑郁谁共论，间关已毕北游兴，欲向衡阳采蕙荪』（「游草」卷二）。先生雨滞逆旅数日，见其舆夫饮酒挥霍，作「哀舆夫行」云：
哀哉舆夫何太愚，馋食贪餮与人殊，衣裳破碎罔蔽肤，日趁百钱口不餬；迩来风雨未登途，三日顿食六鸡雏，饮酒且至数十壶，恣意醉饱平乌乌，一身穷窘不自图，安顾父母及妻孥。君不见徽州富商斗量珠，旦夕盐豆食麤刍，哀哉舆夫真太愚，囊安一钱看也无（「游草」卷二）。立秋日，途间作「南还纪事」云：
北岳归来雨暂晴，沿途泥澝滞常程，著书敢拟文中子，览胜将无汉向平，九塞名山空故迹，一村新月又秋声，祝融更上高高顶，闭户萧然老此生（盖先生拟游南岳即归隐也）（「游草」卷五）。七月十一归抵南京后，乃作「恒山述」，追记其出游经过。
端午自白下，促驾欲有之，亲朋来劝阻，老热安驱驰，余谓古北岳，云中称绝奇，今若不亟往，筋骨恐衰疲，渡江急趋程，熏风吹柳枝，于时伤亢旱，田野动愁悲，及出紫荆关，河水渐车帷，南夫怯已退，北役力相宜，一日十余渡，乱流行委蛇，更上灵邱岭，岩石何崎岖，林莽伏寇贼，杀人同枭鸱，暑雨连天来，冻若三冬时，沾湿不足道，战栗那能持。道旁闻觏者，为我双泪滋，次日舆夫病，一跌成枯尸，羁旅谁为药，咫尺难转移，余乃默叹息，天胡使至兹，少选病顿愈，进道不复疑，竟抵恒山上，览眺豁心期，归途值水潦，到处常淹迟，中元税金陵，胥庆有孑还，生平山水游，独此最艰危，念之悲且喜，蹙额复解颐（「游草」卷五）。先生返南都后，乃止酒不饮。
「止酒」二首，序云：『万历甲寅，余年七十有四，自南都往游恒山……奔走五千余里……艰难万状，及归途适洪潦作祟，平地泛舟，其艰难亦万状，余实不知其疲也。神气快畅，肢体矫健，颇似四十、五十之年，然者细揣其故！盖缘逆旅之酿不佳，一切却而不饮，又日夕蔬菜，并无膏腴，是以外虽消瘦，而内实完固耳。去年未尝出游，日处窗几中，反不及此者何也，盖理道之思过苦，而杯酌之饮过多，宜其神志散而身体羸也。余于是欲谢著述以省思虑，绝饮酒以清血脉，因作止酒二诗，实出所乐非有勉强，其后来之止与不能止，尚不可知也』。
「甲寅中秋」云：『往岁中秋节，酣歌待漏深，胡当今夜月，独坐古槐阴，杯酒新持戒，宾朋乏赏音，心神翻觉爽，若抚素弦琴』（「游草」卷三）。
「甲寅九日」云：『为罢杯中物，看山兴不豪，闭门读列子，亦足当登高』（「游草」卷六）。
按直至是年冬先生皆居南京，闭户读书未尝出游。万历四十三年乙卯（一六一五），先生七十五岁。
是年春，先生仍居南都，作「请死诗」云：
尧舜去已久，孔曾不复延，自从天地来，聚散若云烟，间有不肯死，炼药求神仙，大运安能越，终向松下眠。我今七十五，兴在归黄泉，始愿实不及，世界无牵缠，何地不可瘗，何时不可捐，耳目稍如旧，齿牙幸颇坚，于斯得长逝，庶以名归全』。其二云：『忆从四十后，便与人群疏，闭户奚所营，兀坐攻遗书，晚出寻山水，忽忽廿年余，但见清兴发，何曾叹归与，醉翁不在酒，钓叟非取鱼，万事颇觉悟，胸臆常清虚，世业推来士，泉下乃吾庐，劳生幸有末，长逝喜方初——盖先生之性情