吏而家日益饶,尝谓予曰:“予所传弟子亦众,然皆不能如吾术之神。彼急于见利而不知义,吾以兹术游江湖,垂四十余年,所为疗者,不可胜计,而未尝责其报。吾知施吾术而已。今幸造物有以还于吾,而大官贵人之所赐予者,予不得而辞,而亦未尝为贫乏者,不敢不尽其心也。”又泣谓予曰:“文中得有大罪,敢谋之于子。顷吾父殁时,属文中以复姓,至今不敢忘。而吾久隶于宫,欲一复之,而惧案牍之烦也。如之何?”予谓之曰:“《春秋》大复仇而君子于心之不安也者,不可一朝居也。且尔祖母忍死以全尔父,欲以报于徐氏,今幸而有子,独不能念徐氏之痛,以大慰于祖母之灵乎?子其后矣,尚何以案牍之烦不烦为哉?”文中即以泣告于其府尹赵公伯器,为复姓徐氏,给告归宣城,省徐氏坟基,访其宗族,买田置祠,以奉祭祀,人咸义之。自宣城还,升充江浙行省理,问所提控案牍,改授绍兴路知事,以疾卒。

  论曰:方技之士,孰不为利,而鲜有神其术者,予尝怪之。及闻徐君之言,然后知其术无以大过于其人,而心之仁不仁,术之神不神系矣。孔子曰:“仁者先难而后获。”岂医者哉!

  ○后载妻

  后载妻某氏者,平江人也。始为妾,侍后妻周氏,能卑顺以承意。周氏卒,嗣为正室,生一女一子,年未三十,姿色殊丽。后为郡吏,赖其内助。至正丙申春正月,后行役如京口,妻与子独居。二月城陷,后与予为邻,某氏先属其子女于他戚里,过予舍,将启水关,欲入水。予令家人劝止之。某氏曰:“曩吾夫居室时,每论妇人失节事,妾常笑之。今吾夫在远,而遘此大变,使幸而免,尚不能不为夫子忧。不幸为所辱,虽欲死不可得矣。妾宁捐吾身以全吾心,他日尚有以见吾夫于地下也。”语未讫,外兵攻予门甚急,予前往视门,比兵入,则某氏已赴水死矣。

  论曰:夫妇以义合,义,天性也。世衰夫妇之义薄,至有公相弃背者矣。况其夫之在远,而以身殉义者乎?是则发于其性者也。然其夫徒知其死,而不知其所以死。向使其生,必不能自明以免于怨憎。彼诚知所处,可不谓之贤矣乎?

  ○沈烈妇

  吴兴千泾沈氏者,同里邵氏妇也。夫邵为军士所害,沈有殊色,虏置快船上,溪流迅急,乘间跃身投水中。船去疾,意其已没,不及顾。适张掾舟过之,见鬒发如云,被水面。视之,乃妇人,衣漾水上,不能下沉。即引救而问之,乃知其姓与其里居,易衣置后舰内,使守视之。其下喻之曰:“汝遇吾张君,幸得不死。张掾今贵人,汝能事之,且更得福,勿忧也。”沈氏谢曰:“幸诸君见怜,欲活我,吾见吾夫被创甚,吾心已许之,恨不及生时使之见也。且张君欲我,安用失节妇人哉?”遂噤不复言。度势不可出,视其旁有竹箸一束,夜二鼓,即以箸纳口中,面力触舟,箸入喉以死。明日,张为敛而焚之。予至吴兴,张为予言如此。

  论曰:丙申之变,妇人之死多矣。其死有二焉:或迫于威,或惧其辱。感慨于一时,有羞恶者皆能之。至于患难交于前,利欲诱于后,屡变而益坚,委命以遂志,惟明于义者,乃能有以处此。而沈氏以纤怯之姿,矢志靡他,其节尤异,虽古烈丈夫何以加焉。向使入水以没,则已无闻矣,而幸君见之,岂天悯其贞烈,使传于予,以表现于世哉?