、灵武、皋兰、河西，山川联络，列镇屯兵带甲四十万。据大险以制诸夷，全盛极矣。初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇。镇守皆武职大臣，提督皆文职大臣。又以山西镇巡统驭偏头三关，陕西镇巡统驭固原，亦称二镇，遂为九边。弘治间设总制于固原，联属陕西诸镇。嘉靖间高总督于偏同，联属山西诸镇。镇戍之严未有过于今日矣。
一、总镇一方者曰镇守，独守一路者曰分守，独守一城一堡者曰守备，有与主将同处一城者曰协守，又有备倭、提督、提调、巡视等名。其官挂印专制者曰总兵，次曰副总兵，曰参将，曰游击将军，旧制俱于公、侯、伯、都督、指挥等官内推举充任。永乐间始命内臣镇守辽东、开源及山西等处，自后各边以次添设，至嘉靖十八年五月为星变事奉特旨裁革。
右沿革
一、镇戍莫重于巡抚，余皆待其人而后行耳。重巡抚有四，曰慎其选，曰久其任，曰假其权，曰明其功罪。盖边方巡抚责任至重，不同腹里，必有通变之材、坚忍之性、奋迅之志而后可以有为。先年最重其选不肯泛授，近则视为常阶不论所宜，倘失其人则非徒无益而反害之。愚谓于无事之时先令科道及吏部各举所知以备简用，遇有员缺即于所举之内酌量才力会推选补。庶众论攸同，真才效用。是为慎巡抚之选。夫官久任而后威惠洽，事久练而后剂量审，功久积而后庶务成。今之巡抚甫至任而即望迁官，焉有固志？无固志焉有远图？无远图焉有善政？无善政则朝廷将焉用彼也。边事因循正坐此弊，若自今限年为例，非两考者不迁，六年之内利害切身规避无由，虽欲不极力以为之不可得已。是为久巡抚之任。选慎矣，任久矣，而信之不专终亦无益。近日边臣奏议多见龃龉，而言官苛举细过，悍将动輙抗衡，每每令其束手。是虽有颇牧之才何所用之？必也，朝廷之上不惑浮议，本兵之地推以同心，言之得行，行之得至，无牵制，无掣肘，庶几其有济乎？是谓重巡抚之权。权重矣，而劝惩不立，何以奔走天下之豪杰？愿着为令：凡巡抚三年以上，兵食有赖地方无虞者，加升正卿职衔，仍令巡抚。六年以上即取掌台部。其有失机偾事悉从败军之法，如先朝制，纵得末减，不废禁锢。如是则人将忧其败而希其成，边防失计自知所以图之而所谓最可忧者，不烦圣主之外顾矣。是谓巡抚之功罪。俱见《九边图论》。
右巡抚
一、镇戍莫重于将臣。重将臣有四，曰求实用，曰慎武举，曰广任使，曰惩欺玩。夫将才所须本将战阵，况于边方杀贼之外岂有别事？近年倡为儒将之说，以至武职不务本业，竞为浮夸。雅言而矩步，绘句而缡章。抚按以是为荐扬，本兵因之而任用。堕国家神武之威，销英雄感慨之气，为害非浅。况鸾刀解牛岂其适用？急须洗此颓风还其本业，作之新之，如拭怒蛙。宁粗直猛暴之失，勿从容文雅之是。庶得跅弛之士，克广鹰扬之任矣。夫是之谓求实用。且武举所以选将才也，今退学生员缘此以影避差徭，白丁快余假名而希图进用，岂有韩彭之良在此阘茸之内？就使侥幸挂名便无可用之地。边方赞画骚扰，居多挂印，登坛从来未见。不若罢去闲人，止许武官应选。仍分边方腹里，如会试之南北卷。更多其名数以广贤，勿偏重浮词以遗骁。果夫然则既是见官即可推委，亦自知重不肯苟同。边方腹里均有所赖，得人为盛矣。夫是之谓慎武举。又，国家推用武职止许指挥以上官，而千百户不与。将不隳堕人心阻遏贤路乎？使得程功积事以次而升。既足任使之资，亦广忠良之劝，不亦可乎？夫是之谓广任用。先朝军机法重，边官不敢欺蔽，否则祸出不测。今乃造为活套规避任情，巡抚将臣同然一律。本属阵亡而云回营身故，本是败失而云走死官马，袭杀老小而云入寇斩获，戎马在门而云追袭出境，杀掠至万而不以闻，连城陷没而报无事，死者含冤而不蒙恩，生者愤懑而无控诉。若不痛惩些弊，赏罚何以得明？赏罚不明则边事未可知也。必申严败军之法，更为欺玩之例。使将臣畏而惧败，败而不敢隐。则警耸之下人自求全，边事或可兴矣。夫是之谓惩欺玩。呜呼！百步之矢激于寸括，千钧之运转在双轮。今之论者孰不知巡抚将臣为急哉！顾言之不得不行，行之不得至苟简，因循遂至于此。若非圣天子锐意讲求，大臣极力赞襄，必赏必罚，一洗积习之弊，则虽言官谔谔朝议谆谆而因循之根终不可拔，苟简之为又复延蔓矣。如九边何哉！俱见《九边图论》。
右将领
一、镇戍莫急于边墙。盖胡人以畜牧为生骑射为业，侵暴边境，出没无常，大举深入，动至数万。历代以来，屯兵戍守，寡则艰于应敌，多则困于转输。是故，虏众易合而势常强，我兵难聚而势常弱。惟其弱也故有与之和亲为之纳币而不耻者。其甚至于陷没疆土臣事犬羊，如五胡乱华蒙古灭宋，夷狄之祸于斯极矣。若夫英雄之君，愤夷狄之侵凌，竭天下之财力，穷兵远讨，犂庭扫穴，中国强矣。然而内自困敝，甚至亡国，如秦隋之为亦非计之得也。是以论者谓御戎无上策，盖谓此耳。《易》曰：“地险，山川丘陵也。王公设险以守其国。”御戎上策其出此乎？然险而曰设，必因地势之险而用人力以修为之也。又曰以守者盖守不可以无险，