「文粹」、「文鉴」以及八家所自序说，其论详矣。至有明，乡、会两闱以八股取士，本荆公经义，而参以帖括遗意，学者代圣贤立言，于以发挥天地民物之理。其一定绳尺，比诸诗、赋、论、策，更宜细意熨贴，故至今遵守而不变也。顾有明文字，成、化以前，祗依传注直写，恰如化工之肖物，一字不可减增。此太羹、元酒之味，朱弦、疏越之音，非可以拟议而得矣。迨正（德）、嘉（靖）之年，堂皇肃穆，正大昌明，渊渟岳峙。文至此，可云极盛。隆（庆）、万（历）第讲机法，而气度渐即于轻佻，此为日之既昃乎？然尺度谨严，犹不失先民短矱。天（启）、崇（祯）诸君，厌其卑弱，欲起而矫之，苦心孤诣，穷幽极险，以规模唐、宋大家才情魄力，诚足以横绝一代。然支离庞杂，不合于经者亦有之。我朝气运昌隆，人才辈出。国初如熊（锺陵伯龙）、刘（黄冈子壮）诸公外，张京江（素存玉书）、韩慕庐（元少炎）、李文贞（安溪光地）公辈，皆能精理内涵，浩气外达。诚足以日月经天，江河行地矣。即近代以来，风气稍异，而清真雅正，明训昭宣。其作文直抒所见者，如桐城方氏（苞，字灵皋、舟字百川，又有方林附百川稿）、金坛王氏（汝骧、耘渠、步青、罕皆）、宜兴储氏（欣，字同人，又有大文、在文、雄文、掌文诸子，而经畬堂为盛）、张百川（晓楼江）、任翼圣（钓台启运，考据尤长）数家，实能以濂、洛、关、闽之理，运王（鏊）、唐（顺之）、归（有光）、胡（友信）之法者。学者尤不可不奉为圭臬。至夫合选善本，如「钦定四书文」（乾隆元年，方苞奉编，起明化治，讫于国朝雍正，大旨以清真雅正为宗）外，王罕皆「分种八编」（由「启蒙式法」至「老境别情」，即今所号为八集者），殊有层级可循，无吊诡庞杂诸弊，宜所传习。外若矜奇异好，轧茁字句以眩听闻，概所弗录（「文心雕龙」十卷，梁刘勰撰。上篇论体裁之别，下篇论工拙之由，于文章利弊，穷极微妙。唐「文粹」一百卷，宋姚铉编。其书删掇「文苑英华」，而稍附益之。盖欲救五季文弊，不免矫枉过直。然鉴裁精审，去取谨严，实为总集善本。宋「文鉴」一百五十卷，吕祖谦奉勑撰。所录关于学术治法者最多。唐宋八家「文钞」一百六十四卷，明茅坤编。八家定自朱右，而右书不传。世称八家，实沿坤此编。八家者，唐昌黎韩愈（退之）、柳宗元（子厚）、宋卢陵欧阳修（永叔）、眉山苏洵（老泉）、东坡轼（子瞻）、颖滨辙（子由）及南丰曾巩（子固）、临川王安石（介甫）。国朝储欣更益以李翱（习之）、孙樵（可之）为十大家云）。
一、崇诗学。诗以理性情，学者所宜习。顾自乐府、杂拟，以及五七言古诸体，派别各殊，格律亦异。今天子覃敷文教，更定取士程序，自丁丑试贡土于礼闱，易二场表判加试八韵诗一首。厥后着为令甲。凡直省乡试，以及学臣科「岁两试，或八韵、或六韵，皆得谐声、比律，学为应制体。比年以来，士之喁喁向化者，谅无不扬风扢雅，以蕲至古之立言者矣。顾馆阁及省试诗并称应制体，昔人尝取少陵题画：「冕旒俱秀发，旌旆尽飞扬」句，为馆阁诗定式。又取东坡论书：「端庄杂流丽，刚健含婀娜」句，为省试定式。然吾观省试诗，较馆阁尤为不易。盖三条烛尽，排比声病诸律，既足以窘缚才思，而风流婉丽，铿訇钟吕之音，非沐浴于高文典册中者，亦未易展发其声华。故古人于试帖诗，罕所惬心。即今读「文苑英华」所载，唐省试诗十卷，惟沈（佺期）、宋（之问）、元（微之）、白（居易）诸巨公，庶几完好外，其余多瑕瑜不揜，则地有以限之也。诸生倘欲习之有素，宜取唐人试帖，如「国秀集」、「中兴闲气集」、「近光集」，近代试帖如「玉堂集」、「和声集」、「依永集」等书，朝夕讽咏，心和手柔，自足以鼓吹休明，而无鄙野之讥矣（「文苑英华」，一千卷，宋李昉等奉勑编。盖以续「昭明文选」，故托始梁末而下迄于唐。「国秀集」三卷，唐芮挺章编。所录率皆精美，非后来诗社所及。「中兴闲气集」二卷，唐高仲武编。所录起至德初，迄大历末，姓名下各有品题。「近光集」三卷，元周伯琦撰，乃后至元庚辰至乙酉由编修历擢崇文监丞时作，述朝廷典制为多。「玉堂」、「和声」、「依永」三集，皆近时试帖）。
杨桂森白沙书院学规（录二则）
一、读书以立品为重。立品莫如严义利之辨。试思伯夷、叔齐何以能流芳千古？不过于义利辨得明，虽饿死而不改其节，所以传也。读「鸡鸣而起」一章，要想到舜跖之辨，有一念争财谋利之心，便是盗跖；有一念矜名重节之心，便是圣贤。若口读诗书，心想银钱，是盗跖也；要占便益，只顾自己，亦是盗跖也。欲严义利，莫如忍，莫如让。如穷苦要忍得住，毋去骗人、磕人，钱财田产，且让一番，不可争竞。总是我辈念书人，要将气骨撑得住，毋为银钱所害，便是身立千仞之上。
一、读书以成物为急。读书人不是单管自己的事。譬如我能孝弟，那些不读书人、不知孝弟者，都要我去劝导他；见他孝顺父母，要夸奖他；见他忤逆父母，要婉言劝戒他；见他争财争利，要把圣贤