锷著书，为苏子瞻所称。然欲修伍堰开夹苎干渎以截西来之水，使不入太湖，不知扬州薮泽，天所以潴东南之水也。今以人力遏之，夫水为民之害，亦为民之利。就使太湖干枯，于民岂为利哉？治吴之水，宜专力于松江。松江既治，则太湖之水东下，而余水不劳力矣。或曰：《禹贡》“三江既入，震泽底定。”吴地尚有东江、娄江与松江，为三震泽。所以入海，非一江也。曰：张守节《史记正义》云：一江西南上太湖为松江，一江东南上至白蚬湖为东江，一江东北下曰娄江。本言二水皆松江之所分流，水经所谓长渎。历河口东则松江出焉。江水奇分谓之三江口者也，而非《禹贡》之三江。大抵说三江者不一，惟郭景纯以为岷江、浙江、松江为近。盖经特纪扬州之水，今之扬子、钱塘江、松江并在扬州之境，而松江由震泽入海，经盖未之及也。由此观之，则松江独承太湖之水，其源近不可比。儗杨子江而深阔，当与相雄长。范蠡云：“吴之与越，三江环之。”夫环吴越之境，非岷江、浙江、松江而何？则古三江并称无疑，故治松江则吴中必无他水之患。然必令深阔与杨子对埒而后可，言复禹之绩也。【按：此以岷江、松江、钱塘江为三江，与蔡注不同。更参之，按太湖：《禹贡》曰震泽，《尔雅》曰具区，《左传》曰笠泽，《史记》曰五湖，皆此也。五湖者，张勃《吴录》云：周行五百里故名。虞仲翔云：东通长洲、松江，南通乌程、霅溪，西通义兴、荆溪，北通晋陵、滆湖，东连嘉兴、韭溪，水凡五道，故谓之五湖。按今湖中自有五湖曰：菱湖、莫湖、游湖、贡湖、胥湖，五湖之外又有三小湖：梅梁湖、金鼎湖、东皋里湖，总谓之太湖。】宜兴有三湖：太湖、滆湖、洮湖，洮湖又在滆湖西北，义兴记太湖、射湖、贵湖、阳湖、洮湖，是谓五湖。）
进单锷吴中水利书 苏轼 元祐六年七月二日，翰林学士承旨左朝奉郎知制诰兼侍读苏轼状奏。右臣窃闻议者多谓吴中本江海大湖故地，鱼龙之宅，而居民与水争尺寸，以故常被水患。盖理之当然，不可复以人力疏治。是殆不然。
臣到吴中二年，虽为多雨，亦未至过甚，而苏、湖、常三州，皆大水害稼，至十七八，今年虽为淫雨过常，三州之水，遂合为一，太湖、松江，与海渺然无辨者。盖因二年不退之水，非今年积雨所能独致也。父老皆言，此患所従来未远，不过四五十年耳，而近岁特甚。盖人事不修之积，非特天时之罪也。
三吴之水，潴为太湖，太湖之水，溢为松江以入海。海水日雨潮，潮浊而江清，潮水常欲淤塞江路，而江水清驶，随辄涤去，海口常通，故吴中少水患。昔苏州以东，官私船舫，皆以篙行，无陆挽者。古人非不知为挽路，以松江入海，太湖之咽喉不敢鲠塞故也。自庆历以来，松江始大筑挽路，建长桥，植千柱水中，宜不甚碍。而夏秋涨水之时，桥上水常高尺余，况数十里积石壅土筑为挽路乎？自长桥挽路之成，公私漕运便之，日葺不已，而松江始艰噎不快，江水不快，软缓而无力，则海之泥沙随潮而上，日积不已，故海口湮灭，而吴中多水患。近日议者，但欲发民浚治海口，而不知江水艰噎，虽暂通快，不过岁余，泥沙复积，水患如故。今欲治其本，长桥挽路固不可去，惟有凿挽路于旧桥外，别为千桥，桥谼各二丈，千桥之积，为二千丈，水道松江，宜加迅驶。然后官私出力以浚海口，海口既浚，而江水有力，则泥沙不复积，水患可以少衰。臣之所闻，大略如此，而未得其详。
旧闻常州宜兴县进士单锷，有水学，故召问之，出所著《吴中水利书》一卷，且口陈其曲折，则臣言止得十二三耳。臣与知水者考论其书，疑可施用，谨缮写一本，缴连进上。伏望圣慈深念两浙之富，国用所恃，岁漕都下米百五十万石，其他财赋供馈不可悉数，而十年九涝，公私凋弊，深可愍惜。乞下臣言与锷书，委本路监司躬亲按行，或差强干知水官吏考实其言，图上利害。臣不胜区区。谨录奏闻，伏候敕旨。
（单锷字季隐，宜兴人锡之弟。登嘉祐四年进士，己亥留辉榜不就官，独乘一小舟，遍历三州、苏、常、湖水道。经三十年，一沟一渎无不周覧考究。著《吴中水利书》。苏轼知杭州时，尝录其书进于朝，不果行，遂隐居不仕。李公择志其墓云：“才不竟于所用，命不副于所学。”后至明时，夏原吉治水，疏吴江水门，浚宜兴百渎。周忱抚吴，修筑溧阳二坝，皆如锷策。锷墓在頥山之右。）