林县东西相直，由牡丹社岭集集街径达彰化，山路一百八十余里，前后脉络呼吸相通，实为台东锁钥（「奏案」）。民站：东至沿海之狮球山港二十五里，南至恒春县城三百七十里，西至秀孤峦生番地界五十余里，北至宜兰县界之苏澳三百十里。
自前山至后山，未通已通凡五。中路：从云林县之林圯埔东南至社藔十二里，龟仔头十里，牛轀辘二十五里，茅埔二十里，红魁头九里，南仔脚蔓十里，合水十里，东埔社心十一里，霜山横排五里，坑头陈坑五里，铁门洞五里，狮头山十里，八同关十里，鸡公山十里，八母坑十里，水堀十里，双峰仞十里，坑底五里，大仑坑五里，雅记十里，神仙岭十里，雷峰洞十里，玉屏山溪十里，奇淋山十里，打林番藔十里，黄崎十里，排山十里，璞石阁二十里，板仔庄五十里，吗达唵社、哒吧龙社共三十里，吴全城五十里，岐菜二十里，花莲港三里，米仑山九里，三层城二十里，新城十里，得其梨二十里，大浊水二十五里，大南澳三十里，大东澳三十里。以上非有番目引导，不能行。南路：从凤山县之大坑口三条仑东南至老社头八里，猪野头五里，南崑仑十五里，岭脚十五里，大乌万六里，大麻里三十里，卑南觅五十里。又从新地东南至双溪口七里，大石岩十里，屯兵空营五里，坑底十五里，山顶十五里，诸也葛二十里，后山海边三十二里，大麻里八里，卑南觅四十里，二道皆光绪元年新辟；而三条仑，尤为公私所趋。又头围后山，通艋舺小路，从头围土地公坑北至樟林十五里，转东下岭，曰炭窑坑，绕山西行至铳柜十五里。循岭南下，至虎尾藔潭八里，再过溪上岭，至大粗坑八里，仑仔阳四里。涉溪行三里平地，至石亭六里，坊仔林三里，至深坑渡过渡，皆平原。行尽至万顺藔，更上山仑，六里至樟树脚，三里至六张犁，十五里直达艋舺，出武营头。
台湾邮程：较内地长几及倍，言五十里，约八、九十里，非穷日之力不能至。故军需则例，台地行军置传，准照西北口外以四十里为一站；惟府县志所记，程途时有参差，核诸桐城姚石甫、廉访莹台北道里记，又多不同。盖海外疆索本未清丈，大都约略科计。今就往来商旅相传里数言之，不能一一。台湾处大海之中，地形坐东南，面西北；自东北而西南，如列屏，为中国江、浙、闽、粤之外界。北近海，多平地可耕，土番及民人聚落，以百数；山背东南，一望汪洋，舟楫所不到，土番加磱使种类居之。自红夷以至郑氏，皆不能绥附；闻中国盛德，悉来臣服，贽其方物。故我国家边陲，极于海东数万里，置郡县实古所未有（「福建海防志」）。
台湾海外天险，治乱安危，关系国家东南甚巨。其地高山百里，平原万顷，舟楫往来，四通八达。外则日本、琉球、吕宋、噶罗吧、暹罗、安南、西洋、荷兰诸番，一苇可航。内则福建、广东、浙江、江南、山东、辽阳不啻同室而居，比邻而处，门户相通，曾无籓篱之限。非若寻常岛屿邑，介在可有可无间（「东征集」）。
台湾机括，全在厦门；控制台湾，惟厦门最为扼要，形势所在，便于指挥（「鹿洲文集」）。厦门距台湾重洋浩浩七百里，号曰横洋；往来船只，必以澎湖为要津。澎湖岛屿，大小相间，有名号者三十六岛（一作「五十五屿」）。水底皆大石参错；其北曰北墝，舟触之必破，故舟行惟从西屿头入；或寄泊西屿内，或妈宫澳、或八罩、或镇海屿，渡东吉洋始入鹿耳门；则澎湖为台、厦中流之砥柱。台山南尽沙马矶，北抵噶玛兰，形如弦月，朝向内地。北路之后垄港与南日对峙，竹堑与海坛对峙，南嵌与关■〈阝童〉对峙（一作官塘）。上淡水与北茭相望，鸡笼与沙埕、烽火门对望（一作鸡笼与福州对峙）。南路凤山县之弥陀港、万丹港、岐后港、茄藤港与漳州之古雷、铜山、悬钟等处相望（「厦门志」）。
其土宜五谷，北可至辽东，南则抵漳、泉。全台三千余里，入版图者几二千里；其余尚系生番杂居，情态叵测。台中兵卒，宜屯田以足食，渐次开荒辟土，以夷后患者也（「福建通志」郭起元「慎防守议」）。
魏源曰：『台湾地倍于琉球，其山脉发于福州之鼓山，自闽安赴大洋，为澎湖三十六岛；又东渡洋百里至台湾，为中国之右臂，可富、可强、可战、可守。方郑氏之初平也，廷议以其孤悬海外，易薮贼，欲弃之，专守澎湖。施琅以为天下东南形势，在海而不在陆，陆之为患有形，海之薮奸莫测。台湾虽一岛，实腹地数省之屏蔽。弃之则不归番、不归贼，则必归于荷兰。恃其戈船、火器，又踞形势膏沃为巢穴，是藉寇兵而资盗襄；且澎湖不毛之地，不及台湾什一，无台湾则澎湖不能守，诚深识遐虑之言哉』（「圣武记」）。
蓝鼎元曰：『从来疆域既开，有日辟，无日蹙；气运使然。即欲委而弃之，必有从而取之。如澎湖、南澳皆为海外荒陬，明初江夏候、周德兴皆尝迁其民而墟其地。其后皆为贼巢，闽、广罢蔽，乃设兵戍守，迄今皆为重镇。台湾古无人知，明中叶乃知之；而岛彝盗贼，先后窃踞，至为边患，比设郡县，遂成乐郊；由此观之，可见有地不可无人。经营疆理，则为户口贡赋之区；废置空虚，则为盗贼祸乱之所；不可