曩不肯离南京，今必引兵南去。”上曰：“不然。济南虽近，未易攻；闻大军至，亦不暇攻。护军家在乐安，不肯弃此走南京。高煦外多夸诈，内实怯懦，临事狐疑，展转不断。今敢反者，轻朕年少新立，众心未附。又谓朕不能亲征，即遣将来，得以甘言厚利诱饵幸成事。今闻朕行，已胆落，敢出战乎！至即擒矣。”戊寅，获乐安归正人，益知贼中虚实。言：“贼初约靳荣取济南，山东布、按二司官觉之，防荣不得发。又闻大军至，不敢出。朱煊力言：‘宜引精兵取南京，得南京大事成矣。’众不从，曰：‘南人谋家耳，奈我辈何！’”又曰：“高煦初闻阳武侯等将兵，攘臂喜曰：‘此易与耳。’闻亲征，始惧。”于是授归正人官厚赏，给榜令还乐安谕众。上仍书谕高煦曰：“人言王反，朕初不信。及得王奏，知王志在祸生灵，危宗社。朕兴师问罪，不得已也。王太宗皇帝之子，仁宗皇帝之弟。朕嗣位以来，事以叔父，礼不少亏，何为而反耶？朕惟张敖失国，本之贯高；淮南受诛，成于伍被。自古小人事藩国，率因之以身图富贵，而陷其主于不义。及事不成，则反噬主以图苟安，若此者多矣。今六师压境，王能悔祸，即擒献倡谋者。朕与王削除前过，恩礼如初，善之善者也。王如执迷，或出兵拒敌，或婴城固守，图侥幸于万一，当率大军乘之，一战成擒矣。又或麾下以王为奇货，执以来献，王以何面目见朕？虽欲保全，不可得也。王之转祸为福，一反掌间耳！其审图之。”上英畅神武，词旨明壮。六军气盛，龙旗钲鼓，千里不绝。庚辰，薛禄驰奏前锋至乐安，约明日出战。上令大军蓐食兼行，文臣请慎重，武臣曰：“林莽间或设伏，百里趋利不可。”上曰：“兵贵神速，我抵城下营，彼阱中虎，爪牙安施！大军至，乌合之众方汹汹，何暇设伏！”遂行，夜分至阳信。时庆云、阳信吏人皆入乐安城，无来朝者。辛巳，驻跸乐安城北，城中黑气黯黪，大军壁其四门。贼乘城举炮，大军发神机铳箭，声震如雷，城中人股栗。诸将请即攻城，上不许。敕谕高煦，不报。已，复遣敕谕之曰：“前敕谕尔备矣。朕言不再，尔其审图之。”又以敕系矢射城中，谕党逆者以祸福，于是城中人多欲执献高煦者。高煦狼狈失据，密遣人诣御幄陈奏，愿宽假，今夕与妻子别，明旦出归罪。上许之。是夜，高煦尽取积岁所造兵器与凡谋议交通文书，尽毁之。城中通夕火光烛。天壬，午移跸乐安城南。高煦将出，王斌等固止之，曰：“宁一战以死，就擒，辱矣。”高煦曰：“城小。”绐斌等复入宫，遂潜从间道，衣白席藁出见上，顿首自陈。群臣列奏其罪，请正典刑。上曰：“彼固不义，祖训待亲藩自有成法。”群臣复言：“《春秋》大义灭亲。”上却之，以群臣劾章示煦。煦顿首言：“臣罪万死万死，生杀惟陛下命。”上令煦为书，召诸子同归京师。罪止倡谋数人，赦城中胁从者。遂执王斌等下行锦衣狱。癸未，令禄、本镇抚乐安，改乐安为武定。乙酉班师，命中官颈系高煦父子赴北京，锦衣卫械系王斌、朱煊、盛坚、典仗侯海、长史钱巽、教授钱常、百户井授等以归。庚寅，驻跸献县之单桥，户部尚书陈山迎驾。山见上言：“宜乘胜移师向彰德，袭执赵王，则朝廷永安矣。”上召杨荣以山言谕之。荣对曰：“山言国之大计。”遂召蹇义、夏原吉谕之，两人不敢异议。荣言请先遣敕赵王，诘其与高煦连谋之罪，而六师奄至，可擒也。从之。荣遂传旨令杨士奇草诏，士奇曰：“事须有实，天地鬼神岂可欺哉！且敕旨以何为辞？”荣厉声曰：“此国家大事，庸可沮乎！令锦衣卫责所系汉府人状，云‘与赵连谋’，即事之因，何患无辞？”士奇曰：“锦衣卫责状，何以服人心！”士奇因往见蹇义、夏原吉，义曰：“上意已定，众意已定，公何能中阻！”原吉曰：“万一上从公言，今不行。赵后有变，如永乐中孟指挥之举，谁任其咎？”士奇曰：“今时势与永乐中异。永乐中，赵拥三护卫，今已去其二。且昔孟指挥所为，王实不预闻。不然，赵王岂至今日乎？”义曰：“即如公言，今若何？”士奇曰：“为今之计，朝廷重尊属，厚待之。有疑，则严防之，亦必无虞，而于国体亦正矣。”义、原吉曰：“公言固当，然上特信杨荣言，不系吾二人可否也。”士奇退与荣曰：“太宗皇帝惟三子，今上亲叔二人。一人有罪者不可恕，其无罪者当厚之，庶几仰慰皇祖在天之灵。”荣不肯。时杨溥亦与士奇意合，溥曰：“吾二人请入见上，兵必不可移。”荣闻溥言，即趋入见，溥士奇亦踵其后，而门者止二人，不得入。已，有旨召蹇、夏。义以士奇言白，上不怿，然亦不复言移兵矣。车驾遂还京。
九月，帝还京师，御奉天门。高煦父子家属皆至京师，命工部筑馆室于西安门内，处高煦夫妇男女，其饮食衣服之奉，悉仍旧无改。上出御制《东征记》，以示群臣，凡高煦之罪，及朝廷不得已用兵之故，皆详书之。逆党王斌、朱煊等伏诛，同谋伏诛者六百四十余人，其故纵与藏匿坐死戍边者一千五百余人，实口外者七百二十七人。独长史李默免。
上至京，始思杨士奇言，不复及彰德事。然言者犹喋喋，请尽削赵护卫，且请拘赵王京师，上皆不听。乃召士奇谕曰：“言者论赵王益多如何？”