稍难。若淡水则重关迭隘，高据崇山，望下情势，了然在目；出大甲溪数里，据牛骂山头，即望见大里杙。且其地平坦，依海而西，则连于鹿港；依山而东，则直捣贼巢。此诚用间出奇之势也。淡防同知徐梦麟虽文职，然曾阅其文报，才具晓畅，似可倚以办贼。彼处守为徐鼎士，亦与徐君协心，前曾屡请进兵，乘虚捣贼，但兵力尚弱，仅足以自守。鄙意鹿港、淡水两处，皆为要区，若得合会两处之兵径攻贼穴，则贼必远而自救，南路之围，不攻自解。若使贼不及防，而得破其巢，则根本既翘，势更溃散。此两处不可不速为谋画。且鹿港新失大帅，人心摇惶；而淡水又为贼之后户，恐为大兵所蹙，或谋奔突北窜。淡水地多险隘，又多富庄，后通内山，路尤深奥。若令贼首窜入，必难收拾。宜于现在兵内再截留数千，分作两枝。
一枝当命一大帅带领将弁，副以饷银、粮米，直趋鹿港，会同淡水以攻贼巢之前。其一枝亦宜精选骁勇有智谋者，助以饷银（不须领米），或由五虎门、或由蚶江配船径往淡水，以助二徐，为攻贼巢之背。内则防其窜逸，外则批亢捣虚。或令分兵以连络鹿港之声势，俟大兵云集，即克期同时并举。贼之腹背受敌，势必不支。此亦一要机，不可失也。至大里杙山后生番各处，亦宜并檄徐君购通，毋令贼首窜入。
一、宜招义勇以厚兵威也。官兵与义勇，互相为用。无官兵则义勇之势不壮，无义勇则官兵之用不灵；二者不可偏废。然究其得力，义勇实便于官军。盖官军地势不明，音语不通，登涉险阻，未必皆属历练。不便一也。官军来自长途，力已困敝，又兼以渡海风涛，水土不服，易生疾病。且人非土著，无所系累，未必皆具敢斗必死之心。其不便二也。官军远方赴召，又隔以海潮风汛，缓急不能应时。前之所召者，或疲病死亡；后之所赴者，又只足补缺。所召虽多，不能一时并集。且沿途劳费，不如义勇易于购募团结。其不便三也。台地山林丛杂，溪榖险隘，将来贼首势败，其党伙必逃窜深山，搜捕殊为费力。惟用土人以招土人，彼有恃则易降；用土人以购土人，其踪迹亦易得。此官军不如义勇之便四也。且贼所残破之地愈多，则流离愈众。我此时不招为义勇，其桀骛不驯者必归于贼，是愈长贼锋。即负骑墙之见者，不见从我之为利，亦难以歆动余众。其当用义勇五也。又按全台攻守大势，南击凤山、中固府城、北攻爽贼，兼用间道以援诸罗，又进而助鹿港、助淡水，地将千里。分战守而计，非每处用兵万人不可。且自府城至诸罗、诸罗至彰化，遥遥百数十里之地，中无数枝重兵屯驻策应，使步步为营，随进随守，随用以招抚，以自固其后，则其势必不免为贼所兜围。否则，既进之后，亦必为贼所邀截。诸罗援兵，所以屡通而屡梗者，坐此病也。现在台地兵额，除死伤病废，其尚存而可用者，度不能过三万。义民之额，又随口粮之有无以为聚散，时绌时赢。然合兵而计，其数亦不过五万。以之为守，或仅足以支；以之为战，必不敷于用。所召各省之兵，闻又不及万人；聚之则势孤，散之则力簿。此其情势，更不可不亟增义民，厚其粮饷，命各处再募数万人，或即围为土兵以益声势，庶敷调遣。若谓义勇多系流亡、苟且粮食之人，无济于用；窃又以为不然。凡兵之勇怯，在乎将之能抚恤训练，得其欢心与否。果得其心，虽驱市人以战可也。且贼之始事，其阴谋团结者亦不过数百人，其余皆乌合之众。然何以喧嚣一呼力拒官兵者，每处动以万计？盖以贼每得胜归，必立犒牛酒，死亡者尸必抢归。而我军每事限于军需则例，于义勇所给发口粮及一切恤死赏功之令，反未能尽行。又风闻每遇争战，官军多驱义勇为前行。及归论功，义勇又常居后。既不足以得其欢心，又何以致其死力？闻台地诸义勇，惟台防同知杨廷理所募，抚恤最为有方，战守亦最用命。此番再募，务须慎择将领以抚驭之。而中堂亦时于赏罚之中，示以至公至仁，以振作其气。盖人无畛域，视之为义勇，则彼亦以义勇报矣；视之为官兵，则彼亦以官兵报矣。且贼之所用为贼者，祇此土著之人；我之所用为兵者，亦此土著之人。以土著破土着，尚有不足用乎？
一、宜通广庄以分敌势也。用兵之道，宜明客主劳逸之势。主则常逸，客则常劳；逸则常胜，劳则常败。台地自用兵以来，我兵多主守，贼兵多主攻。攻则致人，守则致于人。攻者出其不意，可以更番而迭来；守则无所不备，常虑顾此而失彼。故贼能以少而制我之多，我则常以聚而受制于散。今欲制之，必先多树其敌，张其虚声，使贼亦有四顾受攻、奔命不遑之势，而后可以反客为主、转逸为劳。此其要道，既在多其进兵之区，更须传招广庄，以为内应。按全台大势，漳、泉之民居十分之六七，广民在三四之间。以南北论，则北淡水、南凤山多广民，诸、彰二邑多闽户；以内外论，则近海属漳、泉之土著，近山多广东之客庄。广民骄悍腾锐，器械精良，闽民亦素畏之。前漳、泉械斗时，广庄不与，闽民亦无敢挠乱之者。此番逆首，多系漳、泉。广庄初时各自团结，据庄为守，以待官军。今岁自二月以前，并未尝投合于贼。无如官军力弱，或阻于地势，不能相卫