关七圣而课试之文不垂，〔六代：唐、虞、夏、商、周、汉。七圣：尧、舜、禹、汤、文武、周公。关，通也。〕臣诚以为其法可粗依，其详难备举故也。〔粗，坐五翻。〕语曰：『世有乱人而无乱法』，若使法可专任，则唐、虞可不须稷、契之佐，殷、周无贵伊、吕之辅矣。〔契，息列翻。〕今奏考功者，陈周、汉之云为，缀京房之本旨，〔汉京房有考功课吏法。〕可谓明考课之要矣。于以崇揖让之风，兴济济之治，臣以为未尽善也。〔济，子礼翻。治，直吏翻。〕其欲使州郡考士，必由四科，〔四科，即汉左雄所上，黄琼所增者也。见五十二卷顺帝汉安二年。〕皆有事效，然后察举，试辟公府，为亲民长吏，〔长，知两翻。〕转以功次补郡守者，或就增秩赐爵，此最考课之急务也。臣以为便当显其身，用其言，使具为课州郡之法，法具施行，立必信之赏，施必行之罚。至于公卿及内职大臣，亦当俱以其职考课之。古之三公，坐而论道；〔周官考工记曰：坐而论道，谓之三公。〕内职大臣，纳言补阙，无善不纪，无过不举。且天下至大，万机至众，诚非一明所能照；故君为元首，臣作股肱，明其一体相须而成也。是以古人称廊庙之材，非一木之支，帝王之之业，非一士之略。〔师古曰：此语出于慎子，班固引以赞娄敬、叔孙通。〕由是言之，焉有大臣守职办课可以致雍熙者哉！〔焉，于虔翻。〕诚使容身保位，无放退之辜，而尽节在公，抱见疑之势，公义不修而私议成俗，虽仲尼为课，犹不能尽一才，又况于世俗之人乎！」
司空掾北地傅嘏曰：「夫建官均职，清理民物，所以立杠也。循名责车，纠励成规，所以治也。〔治，直之翻。〕本纲未举而造制末程，〔纲，维纮绳，网总也；举网则众目张矣，言所系者大也。十发为程，一程为分，言其细也。又曰：程，品式也。〕国略不崇而考课是先，〔国略，国经也。先，心荐翻。〕惧不足以料贤愚之分，精幽明之理也。」〔料，音聊。〕议久之不决，事竟不行。
臣光曰：为治之要，莫先于用人，〔治，直吏翻。〕而知人之道，圣贤所难也。〔书皋陶曰：在知人，在安民。禹曰：吁！咸若时，惟帝其难之。〕是故求之于毁誉，则爱憎竞进而善恶浑殽；〔誉，音余。浑，户本翻。〕考之于功状，则巧诈棋生而真伪相冒。要之，其本在于至公至明而已矣。为人上者至公至明，则群下之能否焯然形于目中，无所复逃矣。〔焯，职略翻，明也。复，扶又翻。〕苟为不公不明，则考课之法，适足为曲私欺罔之资也。
何以言之﹖公明者，心也，功状者，也。己之心不能治，〔治，直之翻；下同。〕而以考人之，不亦难乎！为人上者，诚能不以亲疏贵贱异其心，喜怒好恶乱其志，〔好，呼到翻。恶乌路翻。〕欲知治经之士，则视其记览博洽，〔博，广也，大也，通也。洽，也。〕讲论精通，斯为善治经矣；欲知治狱之士，则视其曲尽情伪，无所冤抑，斯为善治狱矣；欲知治财之士，则视其仓库盈实，百姓富给，斯为善治财矣；欲知治兵之士，则视其战胜攻取，敌人畏服，斯为善治兵矣。至于百官，莫不皆然。虽诣谋于人而决之在己虽考求于而察之在心，研核其实而斟酌其宜，至精至微，不可以口述，不可以书传也，安得豫为之法而悉委有司哉！〔温公之论善矣，然必英明之君，然后能行之。自汉以下，循名责实，莫孝宣若也。宣帝之政，非由师传之论教，公辅之吞沃也。公所谓不可以口述，不可以书传，其万世之名言也欤！〕
或者亲贵虽不能而任职，疏贱虽贤才而见遗；所喜所好者败官而不去，所怒所恶者有功而不录；〔喜，许记翻。好，呼到翻。败，补迈翻。恶，乌路翻。〕诣谋于人，则毁誉相半而不能决，考求其，则文具实亡而不能察。虽复为之善法，〔复扶又翻。〕繁其条目，谨其簿书，安能得其真哉！
或曰：人君之治，〔治，直吏翻。〕大者天下，小者一国，内外之官以千万数，考察黜陟，安得委有司而独任其事哉﹖曰：非谓其然也。凡为人上者，不特人君而已；太守居一郡之下，刺史居一州之上，九卿居属官之上，三公居百执事之上，皆用此道以考察黜陟在下之人，为人君者亦用此道以考察黜陟公卿〔【章：甲十六行本「卿」下有「刺史」二字；乙十一行本同。】〕太守奚烦劳之有哉！〔古入有言曰：举一纲，众目张。又曰：正其本，万事理，此之谓也。而所谓本者，岂易言哉！
或曰：考绩之法，唐、虞所为，京房、刘卲述而修之耳，乌可废哉﹖曰：唐、虞之官，其居位也久，其受任也专，其立法也宽，其责成也远。是故鲧之治水，九载绩用弗成然后治其罪；〔事见尚书。治其罪，谓殛鲧于羽山也。治，直之翻；下同。禹之治水，九州岛攸同，四隩既宅，然后赏其功；〔隩，于六翻。事亦见尚书，赏其功，谓锡禹以玄珪也。〕非若京房、刘卲之法，校其米盐之课，责其旦夕之效也。事固有名同而实异者，不可不察也。考绩非可行于唐、虞而不可行于汉、魏，由京房、刘卲不得其本而奔趋其末故也。〔趋，七喻翻。〕
初，右仆射卫臻典选举，中护军蒋济遗臻书曰：〔蒋济已自中护军迁护军将军，此复书中护军，盖先时事也。遗，于季翻。