小沛。〔车，尺遮翻。考异曰：蜀志先叙董承谋泄诛死，备乃杀车冑。魏志，备杀车冑后，明年，董承乃死。袁纪，备据下邳亦在承死前。蜀志误也。〕东海贼昌豨及郡县多叛操为备。〔据蜀志，昌豨即昌霸。豨，许岂翻，又音希。吕布之败，太山诸屯帅皆降于曹操，独豨反侧于其间，盖自恃其才略过于臧霸之徒也。〕备众数万人，遣使与袁绍连兵，操遣司空长史沛国刘岱、中郎将扶风王忠击之，不克。备谓岱等曰：「使汝百人来，无如我何；曹公自来，未可知耳！」
五年〔（庚辰、二○○）〕
①春，正月，董承谋泄，壬子，曹操杀承及王服、种辑，皆夷三族。
操欲自讨刘备，诸将皆曰：「与公争天下者，袁绍也。今绍方来而弃之东，〔言绍方来寇，柔弃而顾而东征备也。〕绍乘人后，若何﹖」操曰：「刘备，人杰也，今不击，必为后患。」郭嘉曰：「绍性迟而多疑，来必不速。备新起，众心未附，急击之，必败。」操师遂东。冀州别驾田丰说袁绍曰：「曹操与刘备连兵，未可卒解。〔说，输芮翻。卒，读曰猝。〕公举军而袭其后，可一往而定。」绍辞以子疾，未得行。±豆举杖击地曰：「嗟乎！遭难遇之时，而以婴儿病失其会，惜哉，事去矣！」
曹操击刘备，破之，〔考异曰：魏书曰：「备谓操与大敌连，不得东；而候骑卒至，言曹公来，备大惊，然犹未信。自将数十骑出望公军，见麾旌，便弃众而走。」计备必不至此，魏书多妄。〕获其妻子；进拔下邳，禽关羽；又击昌豨，破之。备奔青州，因袁谭以归袁绍。绍闻备至，去邺二百里迎之；〔绍远出迎备，重敬之也。〕驻月余，所亡士卒稍稍归之。
曹操还军官渡，绍乃议攻许，田丰曰：「曹操既破刘备，则许下非复空虚。〔复，扶又翻。〕且操善用兵，变化无方，众虽少，〔少，诗沼翻；下同。〕未可轻也，今不如以久持之。将军据山河之固，拥四州之众，外结英雄，内修农战，然后简其精锐，分为奇兵，〔孙子兵法曰：凡战，以正合，以奇胜。注曰：正者，当敌；奇者，击其不备。〕乘虚迭出以扰河南，救右则击其左，救左则击其右，使敌疲于奔命，民不得安业，我未劳而彼已困，不及三年，可坐克也。今释庙胜之策〔定策于庙堂之上而决胜于千里之外，谓之庙胜。孙子曰：未战而庙胜，得算多也；未战而庙不胜，得算少也。〕而决成败于一战，若不如志，悔无及也。」绍不从。丰强谏忤绍，绍以为沮众，械系之。〔忤，五故翻。沮，在吕翻。〕于是移檄州郡，数操罪恶。〔数，所具翻。〕二月，进军黎阳。
沮授临行，会其宗族，散资财以与之〔沮，子余翻。〕曰：「势存则威无不加，势亡则不保一身，哀哉！」其弟宗曰：「曹操士马不敌，君何惧焉！」授曰：「以曹操之明略，又挟天子以为资，我虽克伯珪，〔公孙瓒，字伯珪。〕众实疲敝而主骄将饧，〔将，即亮翻。饧，他盖翻，侈也。〕军子破败，在此举矣。扬雄有言：『六国蚩蚩，为嬴弱姬。』其今之谓乎」〔贤曰：法言之文也。嬴，秦姓；姬，周姓。方言曰：蚩，悖也。六国悖惑，侵弱周室，终为秦所并也。为，于伪翻。〕
振威将军程昱〔沈约曰：振威将军，始于后汉初，宋登为之。〕以七百兵守鄄城。〔鄄，音绢。〕曹操欲益昱兵二千，昱不肯，曰：「袁绍拥十万众，自以所向无前，今见昱少兵，必轻易，〔少，诗沼翻；下同。易，以豉翻。〕不来攻。若益昱兵，过则不可不攻，攻之必克，徒两损其势，愿公无疑。」绍闻昱兵少，果不往。操谓贾诩曰：「程昱之胆，过于贲、育矣！」〔贲，音奔。〕
袁绍遣其将颜良攻东郡太守刘延于白马。〔贤曰：白马县，属东郡，今滑州县也，故城在今县东。〕沮授曰：「良性促狭，虽骁勇，不可独任。」绍不听。〔骁，坚尧翻。〕夏，四月，曹操北救刘延。荀攸曰：「今兵少不敌，必分其势乃可。公到延津，〔杜预曰：陈留酸枣县北，有延津。唐卫州新乡县有延津关。关盖在延津北岸，曹操所向，乃延津南岸。〕若将渡兵向其后者，绍必西应之，然后轻兵袭白马，掩其不备，颜良可禽也。」操从之。绍闻兵渡，即分兵西邀之。操乃２吊军兼行趣白马，〔趣，七喻翻。〕未至十余里，良大惊，来道战。操使张辽、关羽先登击之。羽望见良麾盖，〔戎车，大将所乘者，设幢麾，张盖。〕策马刺良于万众之中，〔刺，七亦翻。〕斩其首而还，〔还，从宣翻，又如字。〕绍军莫能当者。遂解白马之围，徙其民，循河而西。
绍渡河追之，沮授谏曰：「胜负变化，不可不详。今宜留屯延津，分兵官渡，若其克获，还迎不晚，〔还迎留屯大军也。〕设其有难，〔难，乃旦翻。〕众弗可还。」绍弗从。授临济叹曰：「上盈其志，下务其功，悠悠黄河，吾其济乎！」遂以疾辞。绍不许而意恨之，复省其所部，并属郭图。
绍军至延津南，操勒兵驻营南阪下，〔水经注：白马县有神马亭，实中层峙，南北二百步，东西五十余步，自外耕耘垦斫，削落平尽。正南有陟躔，陛下方轨，西去白马津可二十里，南距白马县故城可五十里，即开山图所谓白马山也。南陂其在山之南欤！此时操兵循河已入酸枣界，当考。〕使登垒望之，曰：「可