箦床而叹曰：「袁术乃至是乎！」〔贤曰：箦，笫也；谓无茵席也。〕因愤慨结病，欧血死。术从弟胤畏曹操，不敢居寿春，率其部曲奉术柩及妻子奔庐江太守刘勋于皖城。〔皖县，属庐江郡，今舒州也。师古曰：皖，胡管翻；杜佑曰：音患。考异曰：吴志孙策传曰：「术死、长史杨弘、大将张勋等将其众，欲就策，庐江太守刘勋邀击，悉虏之，收其珍宝以归。」与诸书不同。今从范书、陈志术传及江表传。〕故广陵太守徐璆得传国玺，献之。〔璆，渠尤翻。传国玺，术拘孙坚妻所夺者。玺，斯氏翻。〕
⑤袁绍既克公孙瓒，心益骄，贡御稀简。主簿耿包密白绍，宜应天人，称尊号。绍以包白事示军府。〔白事，所白之事也。〕僚属皆言包妖妄，宜诛，〔妖，于骄翻。〕绍不得已，杀包以自解。
绍简精兵十万、骑万匹，欲以攻许。沮授谏曰：「近讨公孙瓒，师出历年，百姓疲敝，仓库无积，未可动也。宜务农息民，先遣使献捷天子；若不得通，乃表曹操隔我王路，〔沮，子余翻。王路，谓尊王之路也。〕然后进屯黎阳，渐营河南，益作舟船，缮修器械，分遣精骑抄其边鄙，饮彼不得安，我取其逸，如此，可坐定也。」〔使绍能用授言，曹其殆乎！抄，楚交翻。郭图、审配曰：「以明公之神武，引河朔之强众，以伐曹操，易如覆手，〔易，以豉翻。〕何必乃尔！」授曰：「夫救乱诛暴，谓之义兵；恃众凭强，谓之骄兵；义者无敌，骄者先灭。〔前汉魏相上书曰：兵义者王，兵骄者灭。〕曹操奉天子以令天下，今举师南向，于义则违。且庙胜之策，不在强弱。曹操法令既行，士卒精练，非公孙瓒坐而受攻者也。今弃万安之术而兴无名之帅，〔前汉董公曰：兵出无名，事故不成。〔窃为公惧之！」〔为，于伪翻；下为之同。〕图、配曰：「武王伐纣，不为不义；况兵加曹操而云无名，且以公今日之强，将士思奋，不及时以定大业，所谓『天与不取，反受其咎』，〔使记范蠡之言。〕此越之所以霸，吴之所以灭也。监军之计在于持牢，〔绍使授监护诸将，故称为监军。持牢，犹今南人言把稳也。监，古衔翻。〕而非见时知几之变也。」〔几，居衣翻。〕绍纳图言。图等因是谮授曰：「授监统内外，〔监，古衔翻。〕威震三军，若其寖盛，何以制之！夫臣与主同者亡，此黄石之所忌也。〔臣与主同，言作威作福与主无别也。黄石，即张良于下邳圮上所得之书也。〕且御众于外，不宜知内。」绍乃分授所统为都督，使授及郭图、淳于琼各典一军。骑都尉清河崔琰谏曰：「天子在许，民望助顺，不可攻也！」绍不从。
许下诸将闻绍将攻许，皆惧，曹操曰：「吾知绍之为人，志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威，〔少，诗沼翻；下以少同。〕兵多而分画不明，将骄而政令不壹，〔将，即亮翻。〕土地虽广粮食虽丰，适足以为吾奉也。」孔融谓荀彧曰：「绍地广兵强，田丰、许攸智士也为之谋，审配、逢纪忠臣也，〔皮，翻。〕任其事，〔任，音壬。〕颜良、文丑勇将也统其兵，殆难克乎！」彧曰：「绍兵虽多而法不整，田丰刚而犯上，许攸贪而不治，审配专而无谋，逢纪果而自用，此数人者，势不相容，必生内变。颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。」
秋，八月，操进军黎阳，使臧霸等将精兵入青州以扞东方，〔臧霸起于泰山，称雄于东方者也，故使之为扞；袁氏虽欲自平原而东，无能为矣。〕留于禁屯河上。九月，操还许，分兵守官渡。〔贤曰：裴松之北征记曰：中牟台，下临汴水，是为官渡，袁绍、曹操垒尚存焉。在今郑州中牟县北。据水经注，汴水即莨荡渠也。杜佑曰：郑州中牟县北十二里，有中牟台，是为官渡城，袁、曹相持之持。〕
袁绍遣人招张绣，并与贾诩书结好。绣欲许之，诩于绣坐上〔好，呼到翻。坐，徂卧翻。〕显谓绍使曰：「归谢袁本初，兄弟不能相容，〔谓与袁术有隙，各结党与以相图也。显者，明言之于稠人中也。〕而能容天下国士乎！」绣惊惧曰：「何至于此！」窃谓诩曰：「若此，当何归﹖」诩曰：「不如从曹公。」绣曰：「袁强曹弱，又先与曹为雠，〔谓淯水之战，杀其子也。〕从之如何﹖」诩曰：「此乃所以宜从也。夫曹公奉天子以令天下，其宜从一也；绍强盛，我以少众从之，〔少，诗沼翻；下同。〕必不以我为重，曹公众弱，其得我必喜，其宜从二也；夫有霸王之志者，固将释私怨以明德于四海，其宜从三也。愿将军无疑！」冬，十一月，绣率众降曹操，〔降，户江翻。〕操执绣手，与欢宴，为子均取绣女，〔为，于伪翻。取，读曰娶。〕拜扬武将军；表诩为执金吾，封都亭侯。〔凡郡、国、县、道治所，皆有都亭。〕
关中诸将以袁、曹方争，皆中立顾望。凉州牧韦端使从事天水杨阜诣许，阜还，关右诸将问：「袁、曹胜败孰在﹖」阜曰：「袁公宽而不断，好谋而少决；不断则无威，〔断，丁乱翻；下同。〕少决则后事，今虽强，终不能成大业。曹公有雄才远略，决机无疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各尽其力，必能济大事者也。」
曹操使治书侍御史河东卫觊镇抚关中，〔治，直之翻。觊，音冀。〕时四方大有还民，关中诸将多引为部曲。觊书与荀彧曰