下至台谏，曾无一人肯为陛下言者，以前车为戒，陛下复何赖焉？臣愚谓燕云之役兴，则边衅遂开；宦寺之权重，则皇纲不振，此所以日夜为陛下寒心者也。臣蝼蚁之微，自顶至踵，不足以膏陛下之斧钺，傥使上冒天威，必罚无赦，臣虽死无悔，何惮而不言哉！愿毕其说以献焉。臣闻中国内也，四夷外也。忧在内者，本也；忧在外者，末也。夫天下有外惧，无内忧，盖自古夷狄之於中国，有道未必来服，无道未必不来。圣人以一身寄於巍巍之上，安而为泰山，危而为累卵，安危之机，不在於夷狄之服叛去来也。则有天下国家者，必固本以释末，未尝竭内以事外。虽羁縻制奭之不失，徒使为中国之藩篱耳，曷尝与之谋大事，图大功，俾忧生乎内也。昔王蘘说契丹入塞以牵晋兵，定人皆以为后患，可不鉴哉？古者夷狄忧在内，不在外。外忧之患，吾能固本以释末，将贤而虏惰，即剪灭其患，不及中原泰山之安，有足恃者。内忧之惧，由吾竭内以事外，邦本凋残，海内虚耗，累卵之危，指日可待。外忧之不去，圣人犹且耻之，内忧而不为之惧，臣愚不知天下之所以久安而无变，甚可惧也！陛下亦虑之乎？厥今天下之势，危如累卵，柰何陛下不思所以固本之术，委任奸臣，竭生灵之膏血，欲奉彊胡以取必争之地，使上累圣德，此亿兆所同忧也。且天生北狄，谓之犬戎，投骨於地，狺然而争，犬之常也。今乃摇尾乞怜，非畏吾也，盖边境之上，未有可乘之隙。狼子野心，安得不蓄其锐而伺吾隙以逞其所大欲耶？将见四夷交侵，虽有智者，不能善其后矣！昔秦始皇缵六世之馀烈，既并六国，南取百越之地，以为桂林象郡，北筑长城，而守藩篱，却匈奴七百馀里，其意非以卫边地而救民死，乃贪利而欲广大也，故功未立而天下乱。汉孝武资累世之积蓄，财力有馀，士马彊盛。务恢封略，图制匈奴，患其兼从西国，结党南寇，乃表河曲，列四郡，开玉门，通西域，以断匈奴右臂，师旅之费，不可胜计；至于用度不足，算及舟车，因之以凶年，寇盗并起，始？轮台之地，下哀痛之诏，岂非仁圣之所悔哉？宋文帝元嘉中，比西汉文景分命诸将，经略河南，致拓跋瓜步之师，因而国蹙。陈宣帝缵业之后，拓土开疆，志大不已，遂有吕梁之败，江左日蹙，力殚财竭，旋为隋氏所灭。隋炀帝负其富彊之资，志逞无厌之欲，烦出朔方，三驾辽左，旌旗万里，赋敛百端，四海骚然，土崩鱼烂，丧身灭国。唐太宗定海内，时称英主，然而东有辽海之军，西有昆邱之役，师旅数动，百姓疲劳，虽未至於祸败，然不免有中材庸主之讥。明皇开元之际，宇内谧如，边将邀宠，竞图战伐，西陲青海之戍，辽东天门之师，碛西怛逻之战，云南渡泸之役，没於异域数十万人，幽寇乘之，天下离溃。是皆穷兵贪地，好功勤远，罔守持盈之道，不顾劳民之弊，孰若周宣中兴，猃狁为害，追至太原，及境而止，盖不欲敝中国怒远夷也，故享国日久，诗人咏其美。孝文专务，以德化民，凡有不便，辄弛以利民，与匈奴结和亲，后乃背约，入盗边，令备守，不发兵深入，恐劳百姓，是以国富刑清，汉祚日永，天下归仁。孝元亦纳贾捐之之议，弃珠崖之陋，后世以为美谈。东汉建武中，人康俗阜，臧宫、马武请殄匈奴，报曰：“舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终；务广地者荒，务广德者强；保其有者安，贪人有者残。”自是诸将莫敢复言兵事，可谓深达治源者乎！历观前世，虽征讨殊类，时有异同，势有可否，谋有得失，事有成败，然毒蠹四表，疮痍兆姓，未尝不由好大喜功，竭内事外者也。昔人谓国虽大，好战必亡。故圣人务德，不务广土，王者不治夷狄。《春秋》亦内诸侯而外夷狄，非谓中国之力不能制之，以其言语不通，贽币不同，种类乖殊，习俗诡异。居於绝域之外，山河之表，崎岖川谷险阻之地。是以外而不内，疏而不戚，政教不及其人，正朔不加其国，诚不欲竭内以事外故也。樊哙尝愿得十万众，横行匈奴中，季布谓其可斩；冯奉世矫诏斩莎车王，宣帝议加爵赏，萧望之谓矫制违命，虽有功不可为法，恐后奉使者为国家生事；陈汤诛郅支，匡衡劾其矫制而颛命；郝灵荃斩默啜，姚崇虑彼邀功者生心，三朝终不加赏，抑有由矣！是故古者天子守在，四夷来则惩而奭之，去则备而守之，其慕义而贡献，则接之以礼，羁縻不绝，使曲在彼，乃圣王制奭夷狄之常道也。在昔东胡避李牧，北虏惮郅都，南蛮服孔明，西戎畏郝玭，此四人者，皆明智而忠信，宽厚而爱人，君臣同体，固守边疆，故能威震四夷，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。或有侥倖一时，为国生事，兴造边隙，邦宪具在，夫何患云？我太祖皇帝拨乱反正，躬擐甲胄，总熊罴之众，当时将相大臣，皆所与取天下者，然卒不能下幽、燕两州之残寇，岂勇力智慧不足哉？盖二州之地，犬戎所必争者，不忍使吾赤子重困锋镝，乃置而不问；章圣皇帝澶渊之役，以匈奴大举来寇，不得已而与战，既战而胜，乃听其求和，遂与之盟，逡巡引兵而退。盖亦欲固邦本而不忍困民力也明矣！伏愿陛下思祖宗积德之艰，监历代君臣之失，杜塞边隙，务守景德旧好。慎选忠义智勇之人，如郅都者使守险塞，而严军高垒毋战，闭关扼险，荷戈而守之