东封西祀，广修宫观，而财用有余者，用人专而任之久故也。近岁三司使、副使、判官，大率用文辞之士为之，以为进用之资涂，不复问其习与不习于钱谷也。彼文辞之士，习钱谷者固有之矣，然不能专也。于是乎有以簿书为烦而不省，以钱谷为鄙而不问者矣。又居官者出入迁徙，有如邮舍，或未能尽识吏人之面，知职业之所主，已舍去矣。臣顷者判度支勾院甫三年尔【三六】，自三司使下至检法官，改易皆篃，甚者或更历数人。虽有恪勤之人，夙夜尽心，以治其职，人情稍通，纲纪麤立，则舍之而去。后来者意见各殊，则向之所为，一皆废坏。况怠惰之人，因循苟且，惟思便身，不顾公家者！如此而望太仓有红腐之粟，水衡有贯朽之钱，臣未知其可也【三七】。
凡有司官莫不欲久于其任，而食货为甚。何则？二十七年耕，然后有九年之食。今居官者不满三岁，安得有二十七年之效乎？臣愚以为朝廷宜精选朝士之晓练钱谷者，不问其始所以进，或进士，或诸科，或门荫，先使之治钱谷小事，有功则使之权发遣三司判官事。及三年而察之，实效显著，然后得权三司判官事。又三年更有实效，然后得为正三司判官。其无实效者，皆退归常调，勿复收用。其诸路转运使，不复以路分相压，使之久于其任，有实效者，或自权为正，自转运副使为转运使。无实效者，亦退归常调，勿复收用。每三司副使阙，则选三司判官及诸路转运使功效尤著者以补之。三司使阙，亦选于副使以补之。三司使久于其任，能使用度丰衍，公私富实者，增其秩，使与两府同，而勿改其职。如此则异日财用之丰耗不离于己，不得诿之他人，必务为永久之规矣。其文辞之士，则自有资涂，不必使为钱谷之吏以轻之也。
何谓养其本原而徐取之？善治财者，养其所自来，而取其所有余，故用之不竭，而上下交足也【三八】。不善治财者，反此。夫农、工、商贾者，财之所自来也。农尽力，则田善收而谷有余矣。工尽巧，则器斯坚而用有余矣。商贾流通，则有无交而货有余矣。彼有余而我取之，虽多不病矣。今之有司自谓能治财者，臣见之矣，冻馁其民而丰积聚者也，埽土以市禄位而不恤后人者也，捃拾麻麦而丧邱山者也，保惜一钱而费万金者也，不操白刃而为寇攘者也，奸巧簿书而罔君上者也。必曰养其所自来而收其所有余，则闻者以为笑矣。夫使稼穑者饶乐，而游惰者困苦，则农尽力矣。坚好便用者获利，浮伪侈靡者不售【三九】，则工尽巧矣。公家之利，舍其细而取其大，散诸近而取诸远，则商贾流通矣。农、工、商贾皆乐其业而安其富，则公家何求而不获乎？
夫农，天下之首务也，古人之所重，而今人之所轻【四○】。岂独轻之，又困苦莫先焉！何以言之？彼农者，苦身劳力，衣麤食粝，官之百赋出焉，百役归焉，岁丰贱贸其谷，以应官私之求，岁凶则流离冻馁，先觽人填沟壑。如此而望浮食之民转而缘南亩，难矣！彼直生而不知市井之乐尔，苟或知之，则去而不返矣。故以今天下之民度之，农者不过二三，而浮食者常七八矣，欲仓廪之实，其可得乎？臣愚以为凡农民租税之外，宜无有所预，衙前当募人为之，以优重相补，不足则以坊郭上户为之。彼坊郭之民，部送纲运，典领仓库，不费二三，而农民常费八九。何则？儇利戆愚之性不同故也。其余轻役，则以农民为之。岁丰则官为平籴，使谷有所归；岁凶则先案籍以赡农民，而后及浮食者。民有能自耕种积谷多者【四一】，不籍以为家资之数。如此则谷重而农劝矣。彼百工者，以时俗为心者也。时俗贵用物而贱浮伪，则百工变而从之矣。时俗者，以在上之人为心者也。在上好朴素而恶淫侈，则时俗变而从之矣。其百工在官者，亦当择人而监之，功致为上，华靡为下，物勒工名，谨考其良苦而诛赏之，取其用不取其数，则器用无不精矣【四二】。彼商贾者，志于利而已矣。今县官数以一切之计，变法更令，弃信而夺之，彼无利则弃业而从他，县官安能止之哉！是以茶盐弃捐，征税耗损，凡以此也。然则县官之利何得哉！善治财者不然，将取之必予之，将敛之必散之，故曰计之不足，而岁计之有余。此乃白圭、猗顿之所知，岂国家选贤择能以治财，其用智顾不如白圭、猗顿邪？患在国家任之不久，责近效而遗远谋故也。
夫伐薪者，剖其条枚，养其本根，则薪不绝矣，若并根本而伐之，其得薪岂不多哉？后无继矣。是非难知之道也。然则有司不为者，彼其心曰：「吾居官不日而迁，不立效于目前以自显，顾养财以遗后之人使为功，吾何赖焉？」是非特有司之罪也，亦朝廷用人之法驱之使然也。
何谓减损浮冗而省用之？吾太祖初得天下之时【四三】，止有一百一十一州尔，江南、两浙、西川富饶之土，皆为异域，又承五代荒乱之余，府库空竭，豪杰澙布于海内，戎狄窥觎于边境，戎车岁驾，四方多虞。当是之时，内给百官，外奉军旅，诛除僭伪，赏赐巨万，未尝闻财用不足，如今日之汲汲也。陛下承祖宗之业，奄有四百余州，天下一统，戎狄□塞，富饶之土，贡赋相属，承平积久，百姓阜安，是宜财用羡溢，百倍于前。奈何竭府库之所蓄，罄率土之所有，当天下无事之时，遑遑