较之先朝，纔四十余年，已逾一倍多矣。窃以唐、虞建官惟百，夏、商倍之，周设六官，僚属渐广，秦并六国【二五】，郡县益觽，降及汉、魏，以至隋、唐，虽设官寖多，然未有如本朝之繁□甚也【二六】。今天下州、郡三百二十，县一千二百五十，而一州一县所任之职，素有定额，大率用吏不过五六千员，则有余矣。今乃三倍其多，而又三岁一开贡举，每放牓仅千人，复又台寺之小吏、府监之杂工，荫序之官、进纳之辈，总而计之，又不止于三倍。是食禄者日增，力田者日耗，则国计民力，安得不窘乏哉？
臣谨按景德中，天下财赋等岁入四千七百二十万七千匹贯硕两，支数阙【二七】，当考。在京岁入一千八百三十九万二千匹贯硕两，支一千五百四十万四千九百匹贯硕两。庆历八年，天下财赋等岁入一万三百五十九万六千四百匹贯硕两，支八千九百三十八万三千七百匹贯硕两，在京岁入一千八百五十九万六千五百匹贯硕两【二八】，支二千二百四十万九百匹贯硕两【二九】。况天下税籍，有常数矣，今则岁入倍多者，何也？盖祖宗之世，所输之税，祗纳本色，自后用度日广，沿纳并从折变，重率暴敛，日甚一日，何穷之有！天下田土财用，比之曩时，虚耗渐以不逮，岂于今而能倍之乎？非天降地出，但诛求于民无纪极尔。输者已竭，取者未足，则大本安在哉？臣以谓□兵耗于上，□吏耗于下，欲捄其敝，当治其源。治其源者，在乎减□杂而节用度。若□杂不减，用度不节，虽善为计者，亦不能救也。方今山泽之利竭矣，征赋之入尽矣，幸而西北无事，乃是可为之时。若不锐意而改图，但务因循，必恐贻患将来，有不可救之过矣。
伏望陛下，上体祖宗之成宪，下恤生灵之重困。谓设官太多也，则宜艰难选举，澄汰□杂；谓养兵太觽也，则宜罢去招募，拣斥老弱。土木之功不急者，悉罢之；费出无名者，并除之。惩禁中奢侈之端，节上下浮枉之费。当平成之代，建长久之策。愿陛下留神省察，申命宰执，条此数事而力行之，则天下幸甚！
注 释
【一】定州上雨「上」原作「不」，据宋本、宋撮要本改。
【二】执中无所建明「所」字原脱，据宋本、宋撮要本及宋史全文卷九上、编年录卷五补。
【三】平章事按下文清馆臣校语是。华阳集卷三六宋庠神道碑谓庠于「皇佑元年，拜兵部侍郎、同中书门下平章事、集贤殿大学士」，编年录卷五亦谓庠「拜集贤相」，均可证。
【四】右谏议大夫高若讷为工部侍郎「讷」原作「纳」，据宋本、宋撮要本、阁本及同上编年录、宋史卷二八八高若讷传改。
【五】奎为果力辨得免「得免」上原有「乃」字，据宋本、宋撮要本、阁本删。
【六】陛下比日可谓忧矣「比日」原作「皆」字，据宋本、宋撮要本改。
【七】而左右辄杀之「辄」原作「轻」，据宋本、宋撮要本及宋史卷三一六□奎传改。
【八】盖欲探其博学「探」原作「采」，据宋本、宋撮要本及宋会要选举一一之一改。下文同改。
【九】欲乞将来御试策题中「欲」字原脱，据宋本、宋撮要本补。
【一○】止令问「问」字原无，据文义及宋会要选举一一之一补。
【一一】所贵亦为国家惜其事体「亦」字原脱，据宋本、宋撮要本补。宋包孝肃公奏议卷八言陕西盐法作「实亦为国家惜其事体」。
【一二】李参为漕「漕」下原有「运」字，据宋本、宋撮要本删。
【一三】又言三京及河中等处官仍鬵盐「中」原作「北」，据宋本、宋撮要本及宋史卷一八一食货下三改。
【一四】令计置粮草「计」字原脱，据宋本、宋撮要本及宋包孝肃公奏议卷八言陕西盐法第二章补。
【一五】河北河东虽无解盐「无」原作「有」，据文义及同上宋包孝肃公奏议改。
【一六】陕西颗盐「颗」原作「课」，据宋本、宋撮要本及沈括梦溪笔谈卷一一改。
【一七】而钞法有定数「法」字原脱，据同上诸本及同上书补。
【一八】令告谕应系新置保捷兵士「兵」原作「军」，据宋本、宋撮要本及宋史全文卷九上改。
【一九】元昊黜其妻「黜」原作「出」，据宋本、宋撮要本及涑水记闻卷九改。
【二○】杨怀敏妄言契丹宗真死「杨」原作「阳」，据阁本及宋史卷三一七钱彦远传改。
【二一】自是岁省缗钱二百四十五万「岁」字原脱，据宋本、宋撮要本及宋史全文卷九上补。
【二二】觽纷然陈其不可「觽」下原有「议」字，据宋本、据宋本、宋撮要本、阁本及同上宋史全文删。
【二三】系化外「系」字原脱，据宋本、宋撮要本及宋史卷一九四兵志补。
【二四】即剩员居其间矣「即」下原有「有」字，据宋本、宋撮要本、阁本删。
【二五】秦并六国「秦」原作「奏」，据宋本、宋撮要本、阁本及宋包孝肃公奏议卷一论冗官财用改。
【二六】然未有如本朝之繁□甚也「甚」原作「者」，据宋本、宋撮要本及同上宋包孝肃公奏议改