舍，意亦在民，当恕其罪。”
翰林学士欧阳修言：“朝廷欲俟秋兴大役，塞商胡，开横陇，回大河于故道。夫动大众必顺天时，量人力，谋于其始而审于其终，然后必行，计其所利者多，乃可无悔。往年河决商胡，执政之臣，不审计虑，遽谋修塞，凡科配梢芟一千八百万，骚动六路百馀州军，官吏催驱，急若星火，虚费民财，为国敛怨。今又闻复有修河之役，聚三十万人之众，开一千馀里之长河，计其所用物力，数倍往年。当此天灾岁旱、民困国贫之际，不量人力，不顺天时，知其有大不可者五：盖自去秋至春半，天下苦旱，而京东尤甚，河北次之，国家常务安静，赈恤之犹恐民起为盗，况于两路聚大众，兴大役乎！此其必不可者一也。河北自恩州用兵之后，继以凶年，人户流亡，十失八九，数年以来，稍稍归复，而物力未充。又，京东自去冬无雨雪，麦不生苗，将逾暮春，粟未布种，农心焦劳，所向无望。若别路差夫，又远者难为赴役，一出诸近，则两路力所不任，此其必不可者二也。往年议塞滑州决河，储积物料，诱率民财，数年之间，始能兴役。今国用方乏，民力方疲，且合商胡，塞大决之洪流，此一大役也；凿横陇，开久废之故道，又一大役也；自横陇至海千馀里，埽岸久已废顿，须兴缉，又一大役也。往年公私有力之时，兴一大役尚须数年，今猝兴三大役于灾旱贫虚之际，此其必不可者三也。就令商胡可塞，故道未必可开。鲧障洪水，九年无功，禹因水之流，疏而就下，水患乃息。今欲逆水之性，障而塞之，夺洪河之正流，使人力斡而回注，此其必不可者四也。横陇湮塞已二十年，商胡决又数岁，故道已平而难凿，安流已久而难回，此其必不可者五也。宜速止罢，用安人心。”
是月，以旱除畿内民逋租及去年秋逋税，罢营缮诸役。
诏中外咸言得失。庞籍密疏曰：“太子天下本，今陛下春秋固方盛，然太子不豫建，使四方无所系心。愿择宗室之宜为嗣者早决之，群情既定，则灾异可塞矣。”
夏，四月，丙申，上封者言：“有廕子孙犯杖以上私罪，情理重者，令州县批所犯于用廕官诰之后；若三犯，奏听裁。”从之。
宰臣陈执中，初为御史所劾，即家居待罪不敢出，庚戌，复入中书视事。
辛亥，罢诸路里正衙前。
先是知并州韩琦言：“州县生民之苦，无重于里正衙前。自兵兴以来，残剥尤甚，至有孀母改嫁，亲族分居，或弃田与人，以免上等，或非命求死，以就单丁，规图百端，苟脱沟壑之患，殊可痛伤。自今罢差里正衙前，只差乡户衙前，令于一县诸乡中第一等，选一户物力最高者为之。”于是下京畿、河北、河东、陕西、京西转运使相度利害，皆谓如琦所议便。又，知制诰韩绛言：“臣尝安抚江南东、西路，见两路衙前应役不均，请行乡户五则之法。”又，知制诰蔡襄言：“臣尝为福建路转运使，见一县之中，所差里正衙前有三四年或五七年轮差一次者，一百贯至十贯，皆入十分重难。请止以产钱多少定其所入重难之等。”乃命绛、襄与三司使、副、判官置司同定夺。遣都官员外郎吴几复往江东，殿中丞蔡禀往江西，与本路长吏、转运使相度。因请行五则法，更著淮南、两浙、荆湖、福建之法，下三司颁行之。其法虽逐路小有不同，然大率得免里正衙前之役，民甚便之。
乙卯，诏三司出米，京诚诸门裁其价以济流民。
知谏院范镇言：“窃以水旱之作，由民之不足而怨；民之不足，由有司之重敛；有司之重敛，由官冗兵多，与土木之费广而经制不立也。国家自陕西用兵增兵以来，赋役烦重，及近年不惜高爵重禄，假借匪人，转运使复于常赋外进羡钱以助南郊，其馀无名敛率，不可胜计，皆贪政也。贪政之发，发于掊克暴虐，此民所以怨，干天地之和而水旱作也。臣欲乞使中书、枢密院通知兵民财利大计，与三司量其出入，制为国用，天下民力，庶几少宽，以副陛下忧劳之心。”自天圣以来，帝每以经费为虑，命官裁节，臣下亦屡以为言，而有司不能承上之意，牵于习俗，卒无所建明，议者以为恨焉。
丙辰，殿中侍御史赵抃言：“宰相陈执中，退处私第，不赴朝请，前后数月，外议谓陛下不即降黯，是欲使全而退之。今执中遽然趋朝，再入中书，不知陛下以臣言为是邪，为非邪？执中之罪为有邪，为无邪？陛下若以执中为非，即乞罢免相位，以从公议。若以臣言为非，亦乞窜臣远方，以诫后来。”不报。
五月，己未，录囚。
辛酉：诏“中书公事，自今并用祖宗故事施行。”初，宰臣刘沆建言中书不用例，议者皆以为非便，左司谏贾黯奏罢之。
戊寅，诏曰：“朕祗绍骏谟，厉精庶政，吁惟近岁，荐至烦言，以为参顾问者间怵于私，尸言职者或失于当，莅官无匪懈之恪，专觊谬恩，荐士乖责实之诚，时容私谢。至于命令之下，以及诏除之行，论议所移，纲条益紊，爰申戒告，以厉浚明。苟迷修省之方，浸长浇浮之俗，必从吏议，以正邦彝。”时上封者言：“古之取士以德行，故淳明朴茂之人用；后世取士以辞章，故浮薄纤巧之人进。望条列弊事，申戒百官。”故降是诏。