为礼部侍郎。
初，河北大水，流民入京东者不可胜数。弼择所部丰稔者五州，劝民出粟，得十五万斛，益以官廪，随所在贮之。择公私庐舍十馀万区，散处其人，以便薪水。官吏自前资待阙寄居者，皆给其禄，使即民所聚，选老弱瘠病者廪之。山林陂泽之利，有可取以为生者，听流民取之，其主不得禁。官吏皆书其劳，约为奏请，使它日得以次受赏于朝；率五日遣入以酒肉饭糗劳之，人人为尽力。流民死者，为大家葬之，谓之丛冢，自为文祭之。及流民将复其业，又各以远近受粮归。凡活五十馀万人，募而为兵者又万馀人。帝闻之，遣使慰劳，就迁其秩。弼曰：“救灾，守臣职也。”辞不受。前此救灾者，皆聚民城郭中，煮粥食之，饥民聚为疾疫及相蹈籍死，或待哺数日，不得粥而仆，名为救而实杀之。弼所立法，简便周至，天下传以为式。
诏发京师禁军十指挥赴京东西路驻泊，以备盗贼，京东西路钤辖并兼本路安抚都监。京东安抚使富弼，言本路遽增屯禁军，虑摇人心，欲量增一两指挥。诏：“兵已就道，俟将来岁丰，令还京师。”
宣徽北院使、武昌节度使、判延州程琳请代，己卯，加同平章事，再判延州。
琳尝获戎奠，不杀，戒遣之，夏人亦相告毋捕汉民。久之，诈以五百户驱牛羊叩边请降，言辽兵至衙斗矣，国中乱，愿自归。琳曰：“辽至彼帐下，当举国取之，岂容有来降者？吾闻夏人方捕叛者，此其是邪？不然，诱我也。”拒不受。已而贼果将骑三万临境上，以捕降者为辞。琳行谍知之，闭壁倒旗，戒诸将勿动。贼以为有备，遂引去。
辽耶律义先之讨富努里也，多所招降，乙酉，俘其猷长托德勒以归。辽主手诏褒奖，以功封武昌郡王，改南京统军使。旋请统军司钱营息以赡贫民，未及期而军器完整，民得休息。
自辽人以伐夏来告，边候稍警，帝御便殿，访近臣以备御之策。权三司使叶清臣对曰：“陛下临驭天下二十八年，未尝一日自暇逸，而西北二边，频岁为患，岂非将相太臣不得其人，不能为陛下张威德以致此乎？庆历初。刘六符来，执政不能折冲樽俎，只烦一介之使，坐致二十万物。匮膏血以奉外敌，此有识之士所为长太息也。今诏问北使诣阙，以西戎为名，即有邀求，何以答之。臣闻誓书所载，彼此无求，况元昊叛边，累年致讨，辽人岂有毫发之助！今彼国出师，辄求我助，干盟违约，不亦甚乎！若使辩捷之人判其曲直，我直彼曲，岂不惮服！苟肆侵凌，方河朔灾伤之馀，野无庐舍，我坚壁自守，纵令深入，其能久居？即无所因粮，则亟当遁去。然后选择骁勇，遏绝归师，设伏出奇，邀击首尾，若不就禽，亦且大败矣。”
淯井蛮寇边。
三月，庚子，御延和殿，召辅臣观新造浑仪木样，时命日官舒易简、于渊、周琮等参用梁令瓚、李淳风旧制改铸浑仪也。
辛丑，命户部副使包拯往河北提举计置粮草。
乙巳，高昌国贡于辽。
先是燕赵国王洪基有疾，辽主亲诣其帐视之。壬子，以洪基疾愈，赦杂犯死罪以下。
癸丑，赐进士江夏冯京等一百七十四人及第、一百六十人出身、二百九人同出身于崇政殿。甲寅，赐诸科及第并出身五百五十人于观文殿。
诏徙河北阙粮处士兵及戍兵近南州军，候经置边储有备，复令还屯，从包拯言也。广平二临马牧共占邢、浼、赵三州民田万五千顷，前已废其一，然漳河沃壤，民犹不得耕，拯请悉以赋民，从之。
丁巳，乌库遣使送款于辽，五国节度使耶律珊图所招徠也。
庚申，以辽人告伐夏，遣权知开封府钱明逸等报聘，且致赆礼。
夏，四月，甲子，御崇政殿，阅知澶州宋守信所献冲陈无敌流量弩等器八种。
庚午，命包拯与河北四路安抚使、转运司议省冗官及汰军士之不任役者以闻。
癸酉，辽以南府宰相杲锡为南京统军使。
癸未，梓州转运司言淯井监夷人平。
丁亥，右司谏钱彦远上劝农疏曰；“本朝转运使、提点刑狱、知州、通判，皆带劝农之职，徒有虚文，无劝导之实。谓宜置劝农司，以知州为长官，通判为佐官，举清强幕职、州县官为判官，先以垦田顷亩及户口数、陂塘、山泽、沟洫、桑柘著之于籍，然后委劝农官设法劝课，除害兴利，俟岁终农隙，转运司考较而赏罚之。”帝嘉纳焉。
五月，丁酉，以祠部员外郎任颛为河东转运使。帝以河北尝赐内库金帛，今亦以五十万济河东阙乏。颛辞曰：“朝廷始命使，委以经制财用，而遽乞金帛以往，不可。”帝善之。
甲辰，五国猷长名率所部附于辽。
丙午，幸后苑宝岐殿，观刘麦，顾谓辅臣曰：“朕新作此殿，不欲植花卉而岁以种麦，庶知穑事之不易也。”
执政庞籍言殿中丞、馆阁校勘范镇有异材，不汲汲于进取。丁巳，特迁直祕阁。
戊午，辽五国节度使耶律珊图授左监门卫上将军。
六月，壬戌朔，辽以韩国王萧惠为河南道行军都统，赵王萧孝友、汉王特布副之。时辽师分三道，惠等所将者为南道，其北道则行军都统耶律达和