任，遇事敢言，虽履危困，封奏无辍。尝言：『吾若生元和时，从事于李绛、崔群间，斯无愧矣。』又为文著书，师慕古昔，多涉规讽，以是不容于流俗，故累登文翰之职，寻即罢去焉。
秋八月己酉，复亲试制举人，得丁逊、孙仅、何亮、孙暨，入第四等。上观稼北郊。咸平初，太常丞陈尧佐为开封府推官，坐言事切直，贬潮州通判。尧佐至州，修孔子庙，作韩愈祠堂，率其民之秀者使就学。时张氏子年十六，与其母濯于恶溪，为鱼所噬。尧佐以渭：『昔韩愈患鳄之害，以文投溪中而鳄为远去。今复害人，不可不除。』卒使捕得，更为文，鸣鼓于市而戮之，潮人以比韩愈。三岁召还，命直史馆。
九月，以刘士元为南宫侍教。南宫北宅有侍教自此始。
冬十月，上语近臣曰：『近者庆州地再震，荧惑犯舆鬼，可不恐惧修省?』知枢密院王继英曰：『妖不胜德。』上曰：『朕何德可恃?』同知枢密院陈尧叟曰：『陛下克己爱民，河防十余溢而不决，岁复大稔，此圣德格天所致也。』上曰：『天不欲困生灵耳。岂朕德能感之?自此益须防戒。』
十一月丙子，王显遣寄班夏守赟驰骑入奏：前军与契丹战，大破之，戮二万余人。
十二月。时灵州孤危，诏群臣议弃守之宜。杨亿即日奏，以为『此虏方黠，其财犹丰，未可以岁月破也。须废弃灵州，退保环庆，然后以计困之尔。』上访于左右辅臣，咸以为灵武乃必争之地，苟失之，则缘边诸州亦不可保。上颇然之。宰相李沆奏曰：『若迁贼不死，灵州必非朝廷所有。莫若发单车之使，召州将部分戍卒，居民委其空垒而归，如此，则关右之民息肩矣。』闰十二月甲午，以王超、张凝领步骑六万援灵州。
吕中曰：灵州之议，当以辅臣之言为是，而李沆、杨亿之言为非。绥州之议，当以孙全照之言为是，而以洪湛之言为非。盖绥州不可城，灵州不可弃也。故何亮上安边书曰：『灵武地方千里，表里山河，舍之则戎狄之地广且饶矣，一患也。自环、庆至灵武凡千里，故西城戎狄合而为一，二患也。冀北马之所生，自匈奴猖獗，无匹马南来，咸取足乎西戎。既剖分为二，其右乃西域之东偏，实为夏贼之境。其左乃西域之西偏，秦、泾、仪、渭之西北诸戎是也。如舍灵武，则合而为一。夏贼桀黠，俾诸戎不得货马，则未知战马从何来，三患也。请筑溥乐、耀德二城，以通河西之粮道。灵武居绝塞之外，不筑此二城为唇齿，与舍灵武何异?』后韩魏公以亮之言为然。
壬寅咸平五年春正月，以张齐贤为邠宁环庆泾原仪渭镇戎军经略使、判邠州，令环庆、泾原两路及永兴军驻泊兵并受齐贤节度。戊申，田锡权干当通进银台司兼门下封驳事。锡奏：『臣昨见差张齐贤充经略使，曾致尧为经略判官，郑文宝为转运使。臣读孙子兵书，云不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利。今未喻张齐贤、曾致尧、郑文宝等尽知用兵之利害否?若尽知利与害，动无遗策，方可委之经略边事。』
三月，李继迁攻陷灵州，知州裴济死之。灵州被围，饷道断绝，孤城危急。济刺指血染奏求救，大军讫不至，城遂陷。王超等奏班师。上亲试进士王曾以下二十八人，九经、诸科百八十二人，并赐及第。
夏四月，钱若水上言：『绥州自赐赵保忠以来，户口凋残。今欲复城之，用工计百余万，徒为烦扰，绝无所利。』已罢其役，若水复诣阙面陈其事，上甚嘉纳。初，若水率众过河，分布军伍，咸有节制，深为戎将所伏。上知之，谓左右曰：『若水儒臣中知兵者也。』癸酉，命田锡以本官兼侍御史知杂事，仍遣中使谕旨曰：『卿每上章疏，所司不敢滞留，朕皆一一亲览。知杂之任，朝廷甚难其人，故以命卿。仍不妨徐徐撰述，或有所见，即具奏闻。』
五月乙巳，屯田郎中、判三司催欠司杨覃上蠲放天下逋欠计八百万，请付史馆。从之。礼部尚书温仲舒兼御史中丞。以尚书兼中丞自仲舒始。
六月，工部郎中陈若拙知处州。若拙前任京东转运使，被召，时三司使缺，自谓得之。及至，授刑部郎中、知潭州。若拙大失望，因对固辞，且言尝任三司判官及转运使，今守湖外，反类责降。上曰：『潭州大藩，朕为方面择人，所委不在转运使下。辅相旧臣，固亦有出典大藩者。』若拙恳请不已，乃追新授告敕，而有此命。上谓宰臣曰：『士大夫操修必须名实相副。若拙贪进择禄如此，固当谴降。朕之用人，岂以亲疏为间?苟能尽瘁奉公，有所植立，何患名位之不至也!』
富弼曰：帝王之使人，不可不度其才。度其才而使之不容刮避，则命令重矣。真宗用郭贽、陈若拙守藩郡，各辞其任，一固遣，一责降，诚得使人之术。帝王任藩郅守，若容辞避，则急难能使人乎?
李继迁攻麟州，知州卫居实屡出奇兵突战，及募勇士缒城，潜往击贼，杀伤万余人。丁丑，继迁拔寨遁去。诏以卫居实为供备库使。
秋七月，以钱若水为并代经略使、判并州。上新用儒将，未欲使兼都部署之名，而其任实同也。丙辰，遣使赍诏，就终南山召种放赴阙。
九月，种放以幅巾入见于崇政殿。命坐与语，询以民政边事。放