时鼎、光皆在海南，广东经略使王锜问知新州张棣曰：『胡铨何故未过海?』铨尝赋词云：『欲驾巾车归去，有豺狼当辙。』棣即奏铨毁谤当途，语言不逊，于是送海南编管。命下，棣选使臣游祟部送，封小项筒过海，铨徒步赴贬，人皆怜之。至雷州，守臣王趯廉得崇以私茗自随，械送狱，且厚饷铨。壬寅，提举江州太平兴国宫、桂阳监居住郑刚中再责濠州练团副使、复州安置。
十二月乙卯朔，上谓大臣曰：『闻绍兴饥民有渡江者，可令临安优给路费遣还。』时明、越、秀、润、徽、婺、饶、信州皆旱，民多流散。上命有司发粟减赋。至是，复令常正官亲往赈给之，毋致失所。庚申，知宣州秦棣卒，官给葬事。棣在宣城，州之何村有富民酿酒，棣遣巡检将吏士捕之，夜半围其家，民疑其强盗也，即手鼓聚邻里共执之，走诉诸棣，棣怒，取民及其子孙三人，用麻绳通缠其体，自肩至足，然后各杖之百，及解缚，三人皆死。其惨毒如此。丙寅，诏提举常平宫分遣属吏赈恤流民，且贷其春耕之费。尚书省批状：四川营田，就委都统制检察措置耕种，将每年所收斛斗，除分给官兵并桩留次年种子外，尽数报总领所拘收，充减免成都府路对籴米十二万石之数。旧营田事隶宣抚司，及司废，乃有是命。戊辰，饶州进士张阐上书，乞将四等、五等下户绍兴十七年已前拖欠冬苗及诸色官物，已倚阁者即与蠲放，未倚阁者，即权倚阁。上谓大臣曰：『如实无可纳，徒有追人，亦足矜也。』乃付户部。既而户部乞诸路灾伤及五分处，下户欠十六年租税除形势外，并与蠲放；十七年分倚阁。如违，当职官重行黜责，仍令宪臣觉察。从之。壬申，宰执进呈经界事讫，上曰：『诸州月桩钱昨已例减，要当尽行除罢。』秦桧即谕户部侍郎李椿年、宋贶，以经总钱措置赡军。
己巳绍兴十九年春正月丁亥，诏绍兴府第四、第五等户去年未纳租税并权与倚阁，以旱伤最甚，用提举常平宫秦昌时请也。甲午，将作监丞黄敏行面对，乞戒州县谨务限之制，毋得夤缘追呼，以妨东作。诏申严行下。
二月丁卯，左奉议郎范如圭添差权通判邵州。如圭为校书郎，以论讲和事去国，闲居凡十年。乙亥，诏自今监司、守臣代还入见，并令以民事奏陈。先是，上谕大臣曰：『监司、郡守得替上殿，本欲知民间利病。近来所奏，姑应文书，多不及民事。宜行告谕。』故有是旨。辛巳，诏临安府日下给米赈济流民。时浙东大饥，其小民行乞都市，有馁死者。上闻闵焉，故有是命。
三月癸未朔，日有食之，阴云不见。上不视事，百官守职，过时乃罢。庚寅，宰执进呈普安、恩平二王得旨令温习旧书。上曰：『《春秋》乃旧所习读，尝问以经中数事，欲其通解，盖其义渊奥，须能识圣人之用心，方有自得处。若泥诸儒之说，拘而不通，失经旨矣。』时普安郡王在藩邸，绝意声色，常以经史自娱，凡六籍之文，悉加讲读，夜则观古人文集，暇则握笔赋诗、鼓琴习射而已。丙申，上语秦桧：『闻诸郡奏狱空，例皆以禁囚于县狱，或厢界寄藏，此风不可滋长。自今有奏狱空者，当令监司验实，如有妄诞，即行按治，仍命御史台察之。若不惩戒，则奏甘露、芝草之类，崇饰虚诞，无所不至矣。』庚子，上谕大臣曰：『淮甸久平，宜加经理。民复业者，令守令多方恤之，使尽力田亩，数午后方可起税。』甲辰，诏责授团练副使、复州安置郑刚中许用议减特免禁锢，移封州安置。初，秦桧怒刚中不已，捕其子良嗣与将吏宾客，即江州同系，掠治无全肤。狱成，特有是命。良嗣贷死，送柳州。刚中至贬所，守臣赵成之希桧意，每窘辱之，刚中竟卒于贬所。
《讲义》曰：秦桧之取三大将兵权也，刚中阿于桧曰：『前所共忧者，一日变为安平之道。庙堂不动声色，而三大将惟恐奉上兵籍之不先。彼曲士不通世务挟口以议败者，亦皆言塞意顺。』谓此非常之举，因为桧陈善后之策凡七事，非不忠于桧也。一旦积怒，贬死遐荒，将吏宾客无得免者，则世之附丽非人、以媒进取者，亦可以为商鉴矣。
戊申，知普州王辅代还，言：『仁政必自经界始，尚恐蜀远，未闲指画。或有谬误，乞诫敕有司刻意奉行。』上曰：『四川道远，倘如辅所陈，则税愈不实矣。可令措置经界官觉察奏劾。』巳酉进呈，上曰：『州县官奉行如法，其推恩勿限员数，庶人人知劝。正经界、均税赋极为便民，推行之初，臣僚有肆异议图沮坏者。暨平江均税毕，纷纷之议始息。』
夏四月己未，上曰：『治道民事为急，数十年来，吏习苟简，民受其弊。必令监司、守臣遵奉诏条，留意拊循，使民乐其生。』秦桧曰：『保正耆户长元立法，止令管烟火桥道。今承文书市物雇夫，以至县官之所私用，种种责办，革而去之，其利不减于经界。』上曰：『朕顷在河朔，亲见其弊。若县令不得人，民一充役即破产。能去此弊，极为便民。』庚申，诏御史、监司、守臣如前旨。丙寅，主管台州崇道观张邵言：『师臣桧有阴功隐德，世所未及知者。臣被旨出使敌军，有荣州团练使李子厚言：秦公曾为徽宗皇帝撰长书抵金帅尼雅满，引大义以譬晓谯责之，黏罕有惭色。桧耻自炫