阳抵潮郡。适潮将郝尚久者，粤帅辖也，阳犒帅牛酒，而包藏祸心，召诸部阴为图公。公侦知其事，急拔众走饶平，踞守阅月突围出，且战且行，连日夜间关险阻，从弟肇琏、肇序皆随殁军中。而先是在潮阳所招降战士多散处村落，闻公至，皆迎拜拥护以行，遂集劲卒得八百人，至黄岗镇暂憩焉。
当是时，闽事既败，永历犹建号粤中。郑成功托故明藩封栖海上，素悉公英名，欲倚以为重，遮入海，礼遇初甚渥，凡军事必咨商。及有告以公尝梦为北斗第七星者，郑心忌之。会以粮匮议剽掠粤中，公正言以阻。有标弁得罪，恃郑氏亲昵逃于郑所，公申军法擒斩之，复撄其怒；遂执公禁舟中，并分禁赠公及家属。公弟显，时统兵惠、潮间，闻信驰归，亦被执焉。时守公舟者为抄习山帐下林（？），故与公善，且敬事公，因嘱其善待。会有以危状白公，览毕，徉哂曰：「此易与耳！」守者询以故，公曰：「藩欲吾输金二千，吾业有千余，再告贷数百则足矣。」守者信为然。薄暮，则令守卒二十余人随往借贷。行渐至寥旷所，公故坐不行，守者疑，环而前执；公起仆数卒，提守者挥击，皆辟易，遂脱身。夜二鼓，郑氏果遣人欲害公，见已遁，归报，乃环岛遍索。而公实匿石穴中，已五日，无从得食。潜行山谷间，遇田夫问道：诘以旅行不当太早，尔何为者？稍近，物色之，则错愕长跪曰：「尔非施公乎？本藩悬赏格购公急，犹在此乎！」欷歔泣下。因留公至家，告其母，烹鸡炊粥以献。其人贫而孝，公义之，匿数日，谋他适。潜引十余里，拜泣曰：「公行矣！誓为公死勿敢泄！」以故公得乘夜潜达于苏茂所焉。
茂故公部将，时为郑氏左先锋；为人磊落抱义气。见公，悲且喜，匿之寝室。旦日，置酒召公诸旧将，则有郑文星、张猷、杨文、林照与其弟福等毕会。酒既酣，谈及公，茂故责诸将不实力搜索；诸将愤憾之。越日，复召饮，怒责如初。猷、照愤不自胜，投匕箸起曰：「若为公心腹，背义若此，曹何面目与俱生！」文及文星解而翼之出，令居外，曰：「待吾入探其情。」入执茂手曰：「君今日情事，岂别有机关乎？」茂察其真诚，乃曰：「君辈共仗义，是吾心也！」遂实告以「公今在是。」则与入寝室，拥抱而泣。皆曰：「势急矣！谋脱公计。」而郑氏已踪迹至茂家，搜甚悉。茂匿公床被中，茂妻坐其前，故搴帏示之。搜者视无有，乃去。是夜舣舟，以所亲劲卒翼公，扬帆北渡。郑氏侦知，召讯；茂披陈大义，一无所隐。郑阳奖而释之，后终以脱公故杀茂。时武毅伯福已归本朝，驻安平，闻公信，潜驾舟相待，得入内地。此天之所以玉成豪杰，不使泯没，而为本朝建奇功者也。郑氏闻公脱身，顿足曰：「唉！吾不幸结此祸胎，贻将来一大患！」盖知之矣。
当公匿山中时，有欲掖公弟显脱者；显曰：「吾去，则索吾兄必更急，且虑并及双亲。尔曹速为吾兄计，勿以吾为念。」及闻公脱，则悲歌慷慨，仰天自奋曰：「吾旦暮虑父子兄弟俱死无为耳。今兄得生，胜吾生十倍。复何憾哉？」显英勇，名与公并。尝鞭马疾驰，遇栅隘，手扼其上枋，足夹马，马不能前。提戈纵横敌阵中，无不披靡者。其孝友根自天性，虽被禁无怨言。从赠公遇害，神色不挠，称当世烈丈夫云。其事蹟具有可考。
迨顺治八年辛卯，公驻安平，方枕戈谋复仇；值当事有异议，撤安平兵。公乃仗剑之粤中，从封疆巨帅平定高、琼、雷、廉诸州，再克潮阳。复假归泉郡，投闲无事，常与泉中贤士大夫交。杨公锡璜者，胜国遗簪也，重公才望，为忘年友。常见公独居深念，郁郁不得志，慰之曰：「公非常人也，何患不雪仇建勳、挂侯印肘后？吾子孙犹世世席公庇也。」
岁丙申，海氛洊炽，定远大将军以公宿望，习海上情形，命为前部；扬旗出乌龙江口，而贼屯尽解。制府李公率泰剡（？）公劳绩于朝，授副总兵，遂领前锋薄闽安镇、星罗塔诸城，兵到处无不克者。旋移驻同安，与厦门贼垒相对，公运方略无不克者。旋移驻同安，与鹭门敌垒相对，公运方略扞御，前后禽其骁将十数辈，所招降万人。贼由是气夺，而濒海获稍安焉。既而朝旨命大司马苏公纳海躧定边界，见公战守机宜有古大将方法，列疏入告，特旨晋佥都督总同安兵。康熙元年壬寅，擢提督福建水师。自兹秉钺专阃，而公始大展骥足矣。
越年，上遣兵曹即党公古里察闽疆形势，公为密陈金、厦诸岛可取状。比归，奏闻。天子可其策。复命古里就公询机宜。遂卜期进兵。时北帅出金沙，遇敌，失利；制臣持重，檄公暂止者再。公业有成策，鼓将士，乘风浪，直薄金、厦、铜山诸岛，连战克之。敌帅仓皇不相顾，弃巢穴，遁归台湾。其文武诸伪职领楼船接踵归诚者万八千余众。册功授右都督。明年挂靖海将军印，统诸镇征剿台湾，往往为飓风所阻，以故暂停止。既而公复密陈边患宜靖一疏，急欲为扫平台湾计。上览疏，召诸阙面陈所见。时戊申三月也。
公至京，朝议循于招抚，撤水师提督，授公内大臣，晋爵伯。从兹周旋禁近。尝于朝退休闲，翻阅历代二十一史，监古今成败及名臣言行可法者，一一具志诸胸中。一时贤公卿习与交游，皆啧啧称道