，咸就羁络，感其至诚，不忍离去。应选行军有纪，琏多筹运，一清敢战，永祚少练，缨熟伍法，全州战胜，五人之力尤多焉。是月，金声桓自归于江西。大清三王闻变，引还武昌。其明月，李成栋举广东来归。江南所在响应，屯聚山谷以待命。腾蛟喜，表达行在；请声桓、成栋战江右，恢复南京，而身自湖南，取荆襄。行朝军国，一委式耜。又请还跸桂林，以图出楚，皆报闻。七月，腾蛟在全州。王命式耜来犒师。八月，三王撤师还燕。腾蛟围永州，城中援绝，食人。十一月朔，永州兵遁。凡攻围三月，始复。曹志建部将谭国栋等追至冷水滩，斩总兵余世忠，擒道官林国栋。是月，马进忠袭大兵于麻河，斩首七千级。二十年来，战功第一。腾蛟亦克衡州，抵长沙。始，李赤心与进忠有旧怨，三王下长沙，湖北巡抚胤锡走永定卫，进忠、赤心皆溃遁。及进忠既复常德，缮城积粟，收集流亡，为攻守计。胤锡出就之，又密召赤心等来，进忠怒，焚常德，趋湘潭，胤锡、赤心亦至，大镇屯聚者，以十数；人情惶惑。腾蛟奏言：湖北千里一空，进忠、赤心势不相下，恐变生不测，且以数十万众共食湖南新定之地，兵哗民尽，土崩瓦解，将在目前。欲令进忠等分路立功，亟请圣断处分，以彰画一。时，金堡掌兵垣，与中枢议令腾蛟督进忠及诸镇围长沙，胤锡率忠贞营援南昌，然忠贞营已纵掠，长沙大乱。赵应选、胡一清、焦琏、曹志建等皆以为响马，心不可测，议弃衡州，保老营。腾蛟曰：事急矣，非吾亲往不可。之湘潭，以大义责赤心，速出衡州，皆拔营去。大清帅徐勇，自长沙骤至。勇故左良玉将，耳腾蛟名，间道使人请附。胤锡耻功不己出，移军他徙。熊朝佐、周金汤未集，腾蛟孤军在湘潭。戊子正月，乌金王至湘潭，进忠、一清俱奔溃。腾蛟晓起，营壁皆空，南向恸哭曰：臣五年督师，心血呕尽，而所成竟如是。岂非天乎！绯衣坐堂上不去，乌金王延之上坐，劝使降。骂曰：若不闻何腾蛟乎？何惜一剑。七日不食，遇害。且死，谓寺僧曰：取一粟河水饮我，是水从衡来，犹吾君水也。进忠前锋将宣威伯杨（某）入城中求腾蛟，凡七往返，战死。诸将为之夺气。由是，并弃全州。赠腾蛟中湘王，谥忠烈。时，忠贞营援南昌者竟不进，南掠永兴、郴州，民人奔诉曹志建。志建遣兵围堵胤锡于龙虎关。面让曰：督师如我中湘王何？帅统驭百万，绝不残害百姓，今尽瘁封疆，香名万载，汝则臭名万载也。胤锡夜半逃出关，入广西。自腾蛟没之明月，李成栋、金声桓俱败死。又十有八月，孔有德入桂林，瞿式耜死之。又三年，李定国克桂林，至湖南，尝欷歔谓军吏：使中湘王在，瞿留守何遽至此。令长、衡、郴、永间置祠岁时祀焉。
论曰：明末督师死事，系国存亡，北有孙傅庭，南有何腾蛟，功虽不就，义烈着矣。议者谓傅庭能斩贺人龙，立威信，腾蛟仁柔，短于控驭。余意不然。崇祯朝声教虽微号为一统，奉辞杖钺，三军之士，承令股栗，而腾蛟当江南离涣之后，人怀二心，辄为去就，威克厥爱，有时不济。此亦各遭其世，非独腾蛟之不幸也。金堡称腾蛟布衣麻冠，军行携二竹笥，晚而患目，疏草公移，俱出口属，家眷百口，寄邓为友隆所献（？），夫人尝遣其子文瑞至粤。王留之，夺情拜都御史，与瞿式耜孙昌文同官于粤。
堵胤锡
堵胤锡，字仲缄，江南宜兴人。父堵翁，无子，祷于三茅神，梦请牧牛儿为子。及产，字之曰牧子。后自号牧游生。少落魄，嗜酒，亡赖，好大言，尝为万言书，抵大守，自荐边才，欲北诣经略熊廷弼。大言曰：熊公虽知兵，非我佐之，事且败。太守目笑之。年三十余，举孝廉。崇祯丁丑成进士，自以幼孤，不及事父母，奏持服三年，庐于墓。墓上枯桐载华蛛丝成孝字。十四年，知长沙府。山贼萧相宇扰安化、宁乡，数败官兵，率乡勇破斩之。又破醴陵燕子窝贼，斩其渠草上飞。于是，中外称知兵。南都升武昌兵巡副使，改督学道。乙酉春，承督师何腾蛟檄，募兵万人，使杨国栋等领之。武汉既失，腾蛟退保长沙，以胤锡巡抚湖北，驻常德。先是，李自成死，其义儿李锦等十八部，号三十万，屯澧州界上，远近大震。胤锡侦知锦母高氏，有智略，军事取决；而高氏弟一功，所部二万人，为诸军最；乃单骑走其营。锦、一功以战骑数千来迎，称诏赐高氏命服，二人蟒玉及金银器，皆踊跃叩首谢。胤锡传犒，引卮论列，教以臣忠子孝大义，纚纚数千言。明日，高氏出拜，呼锦曰：公，天人也，汝曹不可负，别部田见秀、刘汝魁、贺兰、李来亨等，并继谒受抚。表闻，闽中封高氏英淑夫人，锦左军侯，赐名赤心。一功右军侯，名必正。余皆侯，号忠贞营。加胤锡总督侍郎，赐剑印。丙戌二月，忠贞营攻荆州，旬有二日，城且陷，会大雾，赤心等方蓐食，忽救兵数万至，飞矢如雨，南军大溃。胤锡急令杨国栋、张光翠分守澧州、回子河，以通护忠贞营。丁亥三月，桂藩至武冈，封胤锡光化伯，不拜。夏，大清师下湖南，马进忠，王有才等俱走。胤锡亦入永、保诸土司中。朱容藩闻武冈败，自称监国招讨副元帅，建行台于夔州。胤锡沂三峡西上，责以大义，容藩愧悔去号，胤锡