。惟滨海大路或捷径歧出可通海道者，严立疆界，明为厉禁；更立勾稽文法，上自使司所治、下逮诸府、州、县，往来商货俱责官牙明书左券，若商民姓名、材货多少及取道所由具着于券，以时比验，则犯者自鲜。至泉州出义成门达南安法口、永春桃源、德化龙浔、上壅峰，抵尤溪县经西芹至延平府以溯上游，则去海甚远；百货交易，均可听民自便。一曰辑投诚，以绥残黎：福建为山海要冲，萑苻啸聚之徒闻风向化，渐次归顺；而用武之余，人失其业。以故入伍者多、归农者少，军民杂处，约束教训，所贵多方。伏见投诚之后，间有悍性未驯、凌轹闾里者，或诈索旧逋、或胁署伪券；居民亦负气不能相下，往往讦其受抚前事，窜易日月以诣讼庭。所在有司惟图苟安无事，不为受理；愤无所泄，遂致自相格斗以快其私。臣愚以为善后之计，宜亟令解散宿怨，禁止罗织，以广招徕、以安善良。窃计新附之众，宜使合者以渐而分、聚者以渐而散、近者以渐而远，消弭反侧，庶几久安长治之道。一曰清营伍，以遏盗源：府、县编氓既有保甲，诸营什伍犹未整齐；窃恐一、二鸷悍者流不遵教化，或比匪人作奸犯科，为闾閈病。如已被斥退、不归编户，厮养佣仆混迹其中者，军吏既无民籍，有司不归版图；凡若此类，难以稽考。臣愚以为当责成兵吏自为版籍，略仿保甲之制，参用「同居连坐」之法；则军伍肃清，而盗源遏矣』。事下兵部议行。性又上疏论筑堡备寇大略，谓『福建下游四府，地皆滨海。百姓处府、县者，既有城郭，复有防兵；至于海徼之民比庐而处，不独无险阻可守，且又防兵所不及救。方今逆贼游魂海上，每于沿海近处肆行焚劫；府、县城邑近则越数十里、远或百有余里，调兵往援，贼已饱掠扬去。且兵来贼去、兵去贼来，势难株守以备仓猝之寇。盖由居民无以自卫，不能与贼稍持旦夕以待援兵。今宜沿海之地度贼所必犯者，无论民居多寡，均出资财以筑土堡，多备长枪、鸟铳习为团练。即有贼兵猝犯，人自为守、家自为战，驰报附近将领以兵赴援；团练之民义切同仇，自能戮力夹攻，贼必大创。如是久之，粮绝势穷，未有不瓦解者也』。其论盐场利弊，以为『福建东、西、南三路盐课统在运司；而上里、海口、牛田三场远在海澨，场官职微权轻，寇扰之后，人民藉口凋残，追呼无效。浔渼、■〈氵丙〉洲、浯州三场，明代亦设场官；其盐折上供领于泉防同知，作永宁卫军饷。后撤场官，民皆称便。我朝革除卫军，酌定鹾政，而盐折、粮差复分为二，百姓未免重扰。夫十羊九牧，其令实繁；省官节费，经国之要。请罢上里、海口、牛田场官，领其事于福清知县；浔渼、■〈氵丙〉洲之领于晋江、浯州之领于同安，一准诸此。则庶事画一，民无重累』。其论保甲，请参用士流核丁粮、请责重知府恤繇役、请禁绝洒派，皆切于时事；并下所司熟议施行。
己亥报绩，陞兵部主事。一再移疾，去官；优游且十年，颇以文墨自娱。游浙江，与给事成肇毅交善；去之河南，访宋儒程子兄弟及洛中诸贤讲学遗蹟。当道贵显者欲招致之，洒然不顾也。康熙七年（戊申），授兵部主事；历监督南赣关税。
壬子，擢工科给事中。时议招募游民开垦荒田；性上疏曰：『臣伏见在廷诸臣，有援古证今以为必当兴屯；在外督、抚见地方荒残，亦曰必当兴屯。臣非谓其言之尽非也；但今日之屯，与古不同。古用兵屯，民屯绝少。故决机于两陈之间而兴屯者，如曹操、袁绍相拒官渡，诸葛亮之出师祁山是也；有防边寇侵轶而兴屯者，如赵充国金城之略是也。然皆以有人而屯，非无人而先议屯也；又皆当年收其利，非待三年、六年而后起科也。今日之屯所以不同者，皆谓之曰开垦、不谓之曰屯也。谓之开垦，又必须本土之民，非外来流民所得垦也。盖今日之荒地，率皆本土之民贫而弃之；外来之人，焉得入而据有其地乎！且外来之人，亦皆流移失业者也；既云失业，是己地且不能垦，而乃舍之耘他人田乎！今忽然兴屯，持朝廷数万金钱付之何人？若入荒残之县，势不得不责之知县；知县负兹重职，无藉贫民不敢轻与，有身家者亦必转辗责保，然后付之。万一人事不测，屯利未收而本赀亏矣！且必待六年而后起科；六年之内，官之迁移、死亡不可预定，官吏得以容隐为奸。内帑本赀既不可保而兴屯之事亦复有名无实，皆非策之善也。臣近见山东、河南、广东诸处有开田一万余顷者矣、有开田数千顷者矣，官司皆有加级记录以叙其功，未尝用朝廷之金饯也；然此又可责之有钱之官，而不可以责之无钱之官也。臣窃以为今日而言屯事，亦祗宜责之本县之官，而不宜别设官以烦扰百姓。本县之官非不愿加级记录，所以不能开垦者，官贫、民贫故也。臣伏愿敕下总督、巡抚，令各县之官视民有力开垦者劝其开垦，无力开垦者听县吏上本布政司请给牛种、资钱；视年岁丰歉量征租赋，亦不必待六年之久而后起科也。且是以本县之民垦本县之田，官既易于稽察，而朝廷本赀所散亦易于征收矣』。又上疏请奖进廉吏；其略曰：『臣伏思吏治不清，由于督、抚荐举多论催科，不问操守。古称召父、杜母，言其爱民如子，而民戴之如父母也。今荐举之法，既以催科为重，谁肯寓