江，即令填抚福建。随驾至西湖，御书「廉惠宣猷」四字以赐。陛辞，赴闽。
时台属荒旱，题请发帑赈济，全活甚众。闽省民稠田少，岁粟所入不敷一岁之用；每岁遣官赴江、浙买米入闽平粜。多置社仓积贮，以备旱潦；禁米下洋，以绝盗粮。终公任，民不阻饥。永安、宁洋、漳平、大田山深易藏奸宄，大盗陈首魁等潜匿山莽，乘间探丸；公以计诱擒之。积盗朱章窜伏未获，迹其巢穴，亦就擒。贷其胁从，盗薮一清。大张纲纪，饬保甲、讲乡约；褒廉纠墨，惩猾吏之为民害者：教化大行。闽自杨龟山载道而南，三传而得朱子；嗣后名儒叠兴，号称海滨邹、鲁。公建鳌峰书院，以祀宋五先生。广置学舍百二十间于会城，俾有志正学者肄业；出家所藏书千卷，充牣其中。又广搜先儒文集遗书，次第刊布。士皆鼓舞振兴，理学复明。上闻，御书「三山养秀」四字以颜其堂，又赐「御纂性理精义」诸书。至今弦歌不绝，皆公倡导力也。福州瘟神有五帝者，庙祀遍乡城；师巫假以诳诱，祷祀昼夜不绝。公毁其祠，佥谓『前任迟太守以此获罪，竟卒于官』！公曰：『此偶值耳』！不为止。即改其祠为义塾，以祀朱子。省城多尼，皆买贫家女髡之，号「佛子」，盈千累百，所为弗可问。公悉令所亲赎回匹配；贫不能赎者，为设法以出之。台湾兵跋扈难制，稍不遂欲，即登山鼓噪，要挟官长；公谓『为首倡乱之人，平日必多不法，可以他事除之，煽诱自绝』。镇臣如公教，已后无敢譁者。
初，圣祖谕大学士：『张伯行居官清正，江南重地，宜移抚』。李光地奏：『闽省近方有起色，须留整顿一、二年』！张玉书奏：『江南频岁灾祲，民不聊生；非此人不可』。圣祖笑曰：『汝两人不必争，朕为天下总计，当慎简一人以畀汝闽』。遂有移抚江苏之命，并许驰驿往。士民攀留不及，皆呼号如失怙恃。时两江总督噶礼大张威福，甫莅任，即奏罢抚藩，人人不寒而栗。公至吴，即檄禁属员馈送，延访地方利弊。时准、杨连年荒歉，军民乏食；疏请海、高等十三州县、徐州一卫发帑赈济。又以江苏等属带征灾漕，请分年带征以纾民困。皆蒙俞允。又奏动藩库银三万两，买米减价平粜；疏发即行。绝漕弊、禁重耗、省差扰，民困以苏。又以俗尚奢侈，严行禁绝。时苏守陈鹏年、司臬焦映汉、粮道臧大受皆廉谨奉职，总督率以不便于己，摭事劾去之。是夏，赴常州热审，多所平反。辄与总督每事违异，郁郁不得志，以病乞休；不许，乃强起视事。江南泽国，农田全资水利；时闸堰废坏，详考修整，以资蓄泄。海禁纵弛，米价踊贵；严行禁绝而内地米多，民不艰食。辛卯秋，赵晋典试江南，与总督交通关节；榜发譁然，苏郡士子舁财神入文庙。正考官左必蕃不自安，具疏奏闻；公亦据实陈奏，上命近臣出按其事。公偕总督暨安徽巡抚会鞫，督臣持其事，使臣蓄缩不敢问，匝月不得定案。明年春正月，公劾督臣抗旨欺君、营私坏法，请正国典以彰公论；疏上，总督闻之，密购疏稿，捏款讦参，星夜驰奏。上命俱解任，交审事大臣一并审明。部文未下，公又上「沥陈被诬始末」之疏，以证督臣之诬奏。使者叠审，皆归曲于公，应革职治罪；噶礼免议。奉特旨：『尚书穆和伦、张廷枢再往澈底审明』。审如前，公仍革职。上不从所请，以公为天下清官第一，复命九卿、翰詹、科道议；特旨留公任，而黜噶礼。方公之解职也，百姓罢市撤业几数万人，团集公馆，哭声殷扬城，且欲相率赴京叩阍；公慰谕再三，环泣不肯退。姑苏等郡，相继报罢市者纷纷。翌日，维扬士民扶老携幼，具果蔬至公馆以献，公辞不受；皆泣曰：『公在任，止饮吴江一杯水；今将去，子民一点心不可却也』！不得已，取腐一块、菜一束。远近馈饷者，皆委地而去。审毕，将回姑苏，行有日矣；扬城士民虑途中不可测，数万人谋集江干护行。公闻，越数日，五更登舟，比天明已渡江；百姓追送不及，悒怏而返。至苏，寓枫桥，士民云集献果蔬如在扬时。秋七月，复赴扬听审。回苏时，比户焚香遮道，自枫桥至葑门二十余里，拥塞不可行。及闻公复任，士民欢忭，呼「万岁」者无万数，行数千里诣阙跪香进疏，愿各减年寿一岁祝添圣寿万年；上闻大悦。而福建全省士民，始则奔号呼吁，继而颂皇恩、祝圣寿者与江苏不谋而合。自是，公名益显；虽尝持论与公为异同者，莫不倾心折节，直声浩气震天下。癸巳春三月，恩诏复原职；旋进「濂洛关闽集解」。镇江战舰与民船无别，战船或私借入洋贸易，还以民船充数；九月，奉旨会验，因条陈海洋船只分别营哨、商渔，尽编号数。甲午正月，奏免扬州落地之税；谓『各商货物已于扬关输钞，入城复征落地税银，似属重科。臣衙门旧有盐课陋规二万两，臣在任五年，丝毫不取，为盐商节省十万；众商愿于经费项下代捐税银每年一千二百两，免商民无穷之累』。奉旨俞允。吴中向无书院，择府学中隙地建紫阳书院，讲贯课士之法，略与闽同；士风丕变，敛华就实。吴地滨海，奸商下洋勾引匪类，出入无忌，为东南隐忧；公特严海禁，有犯必惩。有张元隆、张令涛、李崇御等案，咸为巨蠹把持，屡饬不结；上命大臣驻镇江审理，劾公以狂妄自矜。疏凡六上，上不