天下之大半也；三百年鞠育恩深，民心未尽忘汉也。祖宗以一隅之地，扫群雄、定四海，亦惟聿求智谋之士、不二心之臣，与之请命耳。今天子大臣，苟念閟毖成功有指，疆土亦何独不然。然今欲仍如前时，括东南半壁之财（一作民）力，以养不知兵之将、将不能战之兵，兵日益溃、民日益穷，是自尽之术也。将见沦亡无日，况望恢复有成绩乎！是故为今日计，莫如于未乱之郡国，轻赋税、均徭役、吊死问疾、养老抚幼，以结百姓之心；于已乱之郡国，图恢复、设藩镇、裂土分封，使自为战守，以生豪杰之志。何以言之？寇亦崛起之雄耳；一旦奄有西北，建号僭尊，民如水就、士如云从，犹反手者，非彼之能取，是我之自予也。赋敛重而民不堪，彼乘我民心之离散而取之，是我以其民予之也；边畿重而郡国轻，彼乘我郡国空虚而窃之，是我以其地予之也。法令乖而弊已极，资格泥而人云亡，彼乘我豪杰失职而取之，是我以其士予之也。且彼崛起之雄，其所以为左右辅弼者，非其草莽等夷，则其挟而降之、叛而纳之者也。天下大器，人所同欲；其中枭悍豪雄之姿、强疾不仁之材，亦必有欲为彼所为者，岂遂俛尔定君臣之分，终始夙夜，以处一夫下乎？是故寇之取天下也易，寇之守天下也难。如寇之归顺者，即以一郡封之，与克复者同；如是则寇贼中知勇之士亦必同心革志，联臂而来，为国家归命矣。匪徒为国家归命也：反正天子，显名也；列爵分土，厚实也。显名厚实，士之所期也。大都古圣王之所以常有天下至六百年、八百年者，无他，以天下之富贵与天下共之耳。今日以资格得富贵者，率多不材无耻之辈（一作士），无济于国家之用；而苟有实心为国家用者，又不得富贵而反足以杀其身。何怪乎士之不我与也！今日分天下民之衣食，以养不战之兵；又纵无用之兵，厉民而夺其衣食。何怪乎民之不我与也！故愚以为当设藩镇，以待有功者；亦使士有富贵、民有衣食，而后天子有天下也。虽然，此以言夫已乱之郡国耳。若乃未乱之郡国，则守孤城必先守四境。以官兵为民守，不若以农兵自为守。守城以正兵，应敌以奇兵；然以营伍之兵为奇兵，必以保甲之兵为正兵。今日方用兵措饷之时，欲以语轻赋税，其道如无由；而不知措饷自有策，不必加赋也。制饷在用人，最患其糜饷也。今日在朝在籍称高爵厚禄者，车载斗量，不可胜数；一人济于用者，是资格无人也。今日东南半壁，著书属文占巍科称天下名士者，车载斗量，不可胜数，而无一人济于用者，是科目无人也。然而，人才有得其用与不得其用者，亦有用之得其人与不得其人者。凡此数策，皆所以救亡也。盖为今日计，必先救亡，而后可与建中兴之业、可与图长治之绩。不然，区区半壁，而欲仍前时括民力以养兵；兵无战气，民无固志。嗟乎！吾见沦亡无日矣！而何怪于乱者啧啧然曰：「天下事不可为也」』。
苏州枫桥一带，米牙斛脚千群。推官倪长玗部署之，练充乡兵，防守浒墅；驯其骄悍，消丛聚，诚良策也。倪去任后，事格。有讹传接册调征者，遂相聚思乱；民皆逃徙，势甚岌岌。抚按仍檄长玗为监纪，晓以大义散解之，一境始安。吴郡严斌，未寇，多力而贫；请缨于倪监纪曰：『斌生具食牛，长娴射虎。操觚数载，未甘蠹简浮沉；投笔一时，每念鹰扬奋厉。硕画素宗孔、孟，机宜旁及孙、吴。止缘贫踰彻骨，营竞无阶；虽智深聚米而仍淹，亦力可拔山而无效。兹当贼氛犯阙，九庙成墟；讵云忧辱，实系安危！凡同毛土，均此忠君；矧读诗书，敢忘报国？气因愤激，不觉力举千钧；事以谋成，直欲功收百胜。幸遇台仁广遴将选，不惜阶前片地，俾试微长；授之一职，长彼千夫。捣锐攻坚，毛锥亦谙大戟；握机布阵，前筹非恃虚谈。誓歼逆贼，恢复山河。壮志获摅，总归恩造；铅刀可效，藉答圣灵』。谕：『行伍一定，即具开擢用』。
三十日（丁亥）
自成挟太子、二王西走，使伪将军左光先、谷可成殿。
李自成先走，刘宗敏继之；旋出牌，令阖城百姓出城避敌。出宫时，用大炮打入诸殿，又令诸贼各寓皆放火。日哺，火发，狂焰交奋。城中妇女号哭震天，分头觅死；有井处顷刻皆满。零贼在宣武大街，百姓各出床桌器具窒塞巷口，或以白梃突出，击之下马，立杀之。门楼既崩，城门之下皆火；诸贼东西驰不能出，皆毙。日夕，各草场火起，光耀如同白昼，喊声、炮声彻夜不绝。
城中老幼妇女，相与扶携包裹出城；行不数里，即遭劫掠，老幼皆死，驱其丁壮为兵。惟薛所蕴率家人衣红紫衣，系银于腰露之，一如流贼押解金银者，骑马骡，昧爽出宣武门，一往甚锐；相传有宋军师密令云。凡贼随军旧官，皆有军兵护卫；独新用者甚□，皆伏匿不敢动。又恐东宫旦夕且至，追治伪命；故杨观光以家眷随贼兵西出，至凤台为贼所杀，家眷复回城中。
李自成尽遂诸内竖，无贵贱皆号泣徒跣，败面流血走出京城门。诸珰金帛珠宝，以亿万计，悉捆以去。初，内臣奉命守城，已有异志；令士皆持白杨杖朱具外贯铁环于端，使有声，格击则折。至是，贼即以其杖驱焉。
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