其徒范栋臣（国梁），现为陆军部所用制造之才，远逊其师，然在中国已首屈一指。中国所用枪炮，买外洋现成者固谬（外人决不肯以新式极精之器售与中国。近来日本既胜俄，其用旧枪炮，无所用之，我东三省徐大臣乃以廉价尽买之），即取其图式自仿造，亦误。两国交战，偶有小挫，军士决不能携枪炮而逃，敌国得吾弃器，纳以弹子，即可还击我军。我之仿造愈精，彼之借用愈便。故各国自制枪炮，必自出式样，自定径口，使敌得之为无用。中国不明斯意，乃以维妙维肖不差杪黍为能。此与赍粮资寇何异！即如从前北洋练陆军，延德将，纯用德国口号行军。口号为军中秘密机关，岂可沿袭敌国。毓鼎己亥召见，曾痛言其弊，圣上深以为然。闻此弊近已改变矣。
十三日晴。风大，有旱象，心窃忧之。午前诣史馆，堂餐后赴张振丈馀园戏局（振丈明日生日）。至袁珏生处为其幼女诊病。绕厚载门至荣相处道谢。又至编书处校阅书四卷。
一日在车中读《千金方》一卷，颇有所得。若能专治此书，当入神妙之境。得笏斋书并赠我虾须帘对联一付，漆书石庵七言，甚精巧。
十四日晴。泗水蒋佩南（颍滨）介田介臣同年来见。刘梅舫自奉天来久谈。饭后至恒裕，查询玉臣叔祖官事。至崇效寺赴冯公度赏花局。此局凡八人，值花时则轮为东道，为最清雅之会。十日大风扬沙，黄霾蔽天，牡丹离披，零落殆尽。其初开者亦为黄尘所掩，光采黯然。徘徊中庭，惆怅不已。席散，梅叟固邀饮于瑞蚨祥南栈，绕前门而归。门人孙治平集股八万元，购德国新出轧麦面机器，出面多而且洁。据西人言，向来面色稍黑，皆麦尖使然，因制此新机专去黑尖，则纯白矣。西人用心如此，而愚民仍欲守土法以抵之，其势必不相及，人工之劳逸，货物之精粗，相去悬殊，吾国实业安得不为所并耶？蜀地向种罂粟，近年禁烟减种，将来种麦必多，治平拟运机入川，提倡实业，其意甚善。此举若成，不特蜀民食其利，异时铁路告成，麦面出境行销，可为全川富强之本。余甚奖誉而赞成之，乃为作书致川督赵次帅，请其加意成全。
十五日晴。朱春和（远绶）来见，门人颂青大令（远缮）之胞弟，由乙未进士令蜀，历宰剧邑，过班道员来京引见。余详问蜀中政事。午刻常府京官在会馆公请新放常州府长志泊太尊（明），到者十三人，乃候至酉正犹不到，只可送席其寓。梦陶丈及余等各解衣进食
（主人自十一下钟至今，有饥惫者）。酉正二刻长公始到，命长班迎门挡驾焉。医学会洎陆天池招饮，均未能往。灯下写应酬字多件。两日细看梁任公所著《中国学术思想变迁之大势》四章，实能提要钩元，从古书无字句处推明微言大义。
十六日晴。质钦来谈，留其午饭。出城至朱芷青、毕怡臣两处贺喜。又，贺马积生前辈选湖北盐道喜。翰林资格满十二年，截取选道员，此其发端也。至编书处复看进呈正本。
灯下写屏对七件。每日夜饭后如此，似于开拓心胸，舒活筋骨为有益。看梁氏书英儒倍根、法儒笛卡儿学案。倍为格物派，笛为穷理派，皆以实验为主，辟空想悬揣之谬，与朱子学派颇近。盖其宗旨即朱子《大学补传》“必使学者即凡天下之物”至“全体大用，无不明”一段道理也。若卢梭学说则近姚江。
十七日晴。午后答拜各客。至乡祠赴刘惺庵同年之约。大风复起，旱象已成，闻麦苗俱枯槁无望，心甚忧之。灯下草《敬陈时政阙失，宜饬中外修省疏》，未脱稿。以李光铠、宝铭、宝骏衔照，托恒裕呈换议叙实官部照。
十八日晴。余熙臣自常来，予十六七岁时旧交也。当时熙臣甫弱冠，气豪而壮，下笔不能自休。予时学为诗文，与诸公车上下驰骋，诸君视予为畏友，忘年与交，熙臣其一也。
倏忽三十年，熙臣则头秃颐缩，几成老翁，予幸尚强壮。回首旧游，相对太息。饭后至编书处，复阅正本六卷。又删定杨德孙所撰《法兰西历史》一卷。出城至长椿寺行吊。接次寅信。
灯下写折扇二柄。看梁纂《英儒达尔文学说》一卷。达氏种源论，推明万物天演竞存之理。
大凡人物之生，有天然淘汰，有人事淘汰，占于优位则胜而存，退于劣位则败而灭，其理甚精。余验之万物，证以中国历史，确不可易。处今日世界，尤宜熟复斯言。
十九日晴。巳刻诣史馆。午餐后至贤良祠恭送宗室文达师神位入祠，行礼而出。绕西城至编书处，雷声大作，急归寓，倦眠片刻。写致杨濂帅公函，为畿辅、顺直两学堂筹款。
看梁纂《边沁学说》及《政治说》。边氏持乐利主义，较量人生苦乐度数，而就其至乐以为善，又推而至他人，使斯世皆得莫大幸福，以为乐利。然此义未易言。若所见不明，则陷于私欲，而为浅夫昏子之所为矣。近数十年，西人讲卫生，谋公益，创一切便利之举（如舟车以便行旅，电话邮政以便交通，皆是），皆本于边氏主义也。
二十日晴。张馥生丈（宝廉）自里来托办官事，均委诸恒裕，托润田妥实料理。馥丈谈及心耘八叔统带江防各营，专防常州、江阴一带贼匪。午初刻，起居注堂期，入西长安门，至署点派署理汉主事及递遗正副收掌。此实行事权第一次也。近来予于起居